4 чистые энергетические альтернативы урану

Инцидент на атомной электростанции Фукусима, произошедший в Японии в марте 2011 года, заставил многих наблюдателей усомниться в использовании урана в качестве источника ядерной энергии и, возможно, поставить под сомнение чистую энергию в целом. Однако это могло быть преждевременным выводом, поскольку есть и другие элементы, которые можно использовать в ядерном цикле для создания энергии. Кроме того, существуют более безопасные и лучшие альтернативы ядерной энергии, которые гораздо менее вредны для окружающей среды. Так что же мы используем вместо ядерной энергии, работающей на уране?

Некоторыеальтернативные источникиэнергии существуют уже несколько поколений.К ним относятся торий, солнечная энергия, природный газ и водород.Вполне вероятно, что в современную эпоху правительство и ученые все чаще будут обращать внимание на эти альтернативы при создании устойчивых источников энергии.Не далее как в марте 2019 года двухпартийное законодательство было вновь введено в действие в соответствии с Законом о лидерстве в ядерной энергии, чтобы «стимулировать инновации в ядерной энергетике и гарантировать, что современные реакторы могут обеспечивать чистую, безопасную, доступную и надежную энергию для удовлетворения национальных и глобальных энергетических потребностей».

Торий

Торий- это элемент, которыйможно использовать в качестве топлива в ядерном цикле.Это альтернатива урану, а технология, облегчающая использование тория, существует с 1960-х годов. Многие ученые и другие люди выступают за использование этого элемента, основываясь на его многочисленных преимуществах по сравнению с нынешним урановым топливным циклом, применяемым на большинстве заводов по всему миру.

Во-первых, торий — элемент более распространенный, чем уран.Индия, Бразилия, Австралия и США владеют большей частью мировых запасов в 6,4 миллиона тонн. Кроме того, весь добытый торий можно использовать в качестве топлива по сравнению с менее чем 1% добытого урана. Ученые, изучавшие ториевый топливный цикл, утверждают, что этот процесс дает меньше отходов и безопаснее, чем урановый топливный цикл, который в настоящее время используется на ядерных объектах.

Несколько стран взяли на себя инициативу по продвижению использования тория для производства энергии.Китай занимается разработкой ядерного реактора на расплаве солей, в котором в качестве топлива используется торий.Китайская академия наук заявила, что эта технология «экологически безопасна, рентабельна и политически приемлема».

Индия также определила торий в качестве источника энергии на третьем этапе Программы по атомной энергии, принятой в стране в конце 1960-х годов.Индия работает над усовершенствованной конструкцией тяжеловодного реактора для реализации этой технологии.

Соединенные Штаты были одним из лидеров в разработке этой технологии несколько поколений назад и были в числе первых стран, в которых работали маломасштабные ториевые реакторы.Однако все они были остановлены, и, поскольку у Соединенных Штатов нет согласованной энергетической политики, ториевые реакторы в настоящее время не рассматриваются.Совсем недавно кандидат в президенты от Демократической партии 2020 года Эндрю Янг выступил с рекордной поддержкой ториевых реакторов.

Солнечная энергия

Солнечная энергия в изобилии, неисчерпаема и, возможно, является самым известным из альтернативных источников энергии. Наиболее распространенный метод использования этой энергии — использование солнечных панелей, которые преобразуют солнечный свет в электричество, которое затем передается конечному пользователю.

Еще одно возможное использование солнечной энергии — это топливо для автомобилей и грузовиков. Sundrop Fuels использует технологию, называемую солнечной газификацией, которая включает применение концентрированной солнечной энергии для нагрева биомассы до температур примерно 2370 градусов по Фаренгейту.В результате этого процесса образуется газ, состоящий из окиси углерода и водорода, который затем перерабатывается в пригодный для использования бензин или дизельное топливо.7

Натуральный газ

Природный газ также может быть использован в качестве одной из многих лучших альтернатив ядерной энергии и имеет ряд преимуществ перед нефтью, которая является типичным ископаемым топливом, которое в настоящее время перерабатывается в бензин.Природный газ при сжигании выделяет в воздух меньше углерода и других вредных загрязнителей, и в Соединенных Штатах наблюдается быстрое увеличение поставок, поскольку промышленность усовершенствовала технологию для высвобождения огромного количества природного газа, заключенного в сланцевых породах.

Природный газ, используемый в качестве транспортного топлива, может быть сжатым природным газом (КПГ) или сжиженным природным газом (СПГ).Он также дешевле, чем бензин: КПГ продается в среднем примерно на 41 цент меньше, чем бензин в энергетическом эквиваленте, согласно анализу Министерства энергетики за январь 2020 года.

Водород

Другой альтернативный источник топлива — водород, который можно использовать вместе с топливным элементом для обеспечения транспорта. Водород горит чисто, его можно производить внутри страны, и он может быть в три раза эффективнее обычного бензинового двигателя.

Водород можно производить с помощью множества различных процессов, в том числе из ископаемого топлива, биомассы или воды при электролизе.Чтобы получить максимальную отдачу от водорода в качестве источника топлива, лучшим методом было бы использование возобновляемых источников энергии для производства водорода.

Суть

Есть много более чистых и лучших альтернатив ядерной энергии или топливу, которые можно использовать вместо урана. Некоторые из них существуют уже несколько десятилетий, представляют собой проверенные технологии и гораздо менее вредны для окружающей среды. Погоня за этими альтернативными видами энергии, такими как торий, солнечная энергия, природный газ и водород, должна продолжаться, несмотря на трагическую аварию в Японии.