Американский судья отменил сделку стоимостью $4,5 млрд, защищающую Sacklers от исков по опиоидам

Брендан Пирсон, Майк Спектор и Мария Чатчиан

НЬЮ-ЙОРК (Рейтер) — Федеральный судья отменил соглашение на сумму около 4,5 миллиарда долларов, которое юридически защищало членов семьи Саклер, обвиняемых в содействии разжиганию опиоидной эпидемии в США, и это решение грозит поставить под угрозу реорганизацию банкротства их компании, производителя оксиконтина Purdue Pharma LP.

В четверг окружной судья США Коллин МакМахон в письменном заключении заявил, что суд по делам о банкротстве Нью-Йорка, утвердивший мировое соглашение, не имел полномочий предоставлять Саклерам юридическую защиту от будущих судебных разбирательств по опиоидам, которая стала основой реорганизации Purdue.

Компания Purdue заявила, что будет обжаловать это решение.

«Хотя решение окружного суда не влияет на стабильность работы компании Purdue и ее способность безопасно и эффективно производить множество лекарств, оно задержит, а возможно и положит конец возможности кредиторов, сообществ и частных лиц получить миллиарды на борьбу с опиоидным кризисом», — говорится в заявлении председателя совета директоров Purdue Стива Миллера.

Саклеры настаивали на юридических щитах, известных как освобождение от обязательств, поскольку они защищают стороны, которые сами не подали заявление о банкротстве, в обмен на внесение 4,5 миллиардов долларов США на урегулирование широкомасштабных судебных процессов по опиоидам.

Саклеры угрожали расторгнуть соглашение при отсутствии гарантированной правовой защиты.

Представители Саклеров не сразу ответили на просьбу о комментарии в четверг.

Генеральный прокурор Меррик Гарланд в своем заявлении сказал, что он доволен решением суда.

«Суд по делам о банкротстве не имел права лишать жертв опиоидного кризиса права подать в суд на семью Саклер», — сказал Гарланд.

Генеральный прокурор штата Вашингтон Боб Фергюсон, который возражал против реорганизации Purdue, также высоко оценил решение МакМахона.

«Не может быть двух форм правосудия — одна для простых американцев и другая для миллиардеров», — сказал Фергюсон. «Я готов довести эту борьбу до Верховного суда, если потребуется, чтобы обеспечить истинную ответственность семьи Саклер».

Более 95% кредиторов — в данном случае преимущественно истцы, подавшие иск против Purdue и Саклеров — проголосовали за одобрение реорганизации производителя лекарств.

Но восемь штатов, Вашингтон, округ Колумбия, Сиэтл и более 2600 истцов по искам о возмещении вреда здоровью проголосовали против реорганизации Purdue, сказал МакМахон. Против выступили также отдел по контролю за банкротствами Министерства юстиции США и прокуратура Манхэттена.

МакМахон поднял вопросы о более чем 10 миллиардах долларов, которые Purdue распределила между Саклерами в течение примерно десятилетнего периода, предшествовавшего подаче заявления о банкротстве компании.

Саклеры столкнулись с обвинениями, которые они отрицают, что они санкционировали финансовые переводы, чтобы предотвратить слив денег в будущем судебном процессе против Purdue. Саклеры заявили, что большая часть денег пошла на налоги и инвестиции, а не в их карманы.

Постановление МакМахона было принято через неделю после того, как Музей искусств Метрополитен и Саклеры, давно известные своей филантропией, объявили о соглашении убрать имя Саклеров из семи выставочных помещений.

Purdue подала заявление о банкротстве в сентябре 2019 года перед лицом 3000 судебных исков, обвиняющих компанию и членов семьи Саклер в содействии кризису общественного здравоохранения, который унес жизни около 500 000 человек с 1999 года.

В судебном процессе компания и члены ее семьи обвинялись в агрессивном маркетинге Оксиконтина при преуменьшении риска привыкания и передозировки. Компания и члены семьи отрицают эти обвинения.

Судья по делам о банкротстве США Роберт Дрэйн в Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк, на ранней стадии судебной реструктуризации Purdue согласился прекратить судебные процессы против компании и членов семьи Саклер, которые сами не подавали на защиту по главе 11.

В прошлом году производитель лекарств из Стэмфорда, штат Коннектикут, признал себя виновным по уголовным обвинениям, связанным с его обращением с опиоидами. В самом начале дела о банкротстве компания Purdue заявила, что существует ряд юридических средств защиты, которые она может использовать в ответ на иски о ненадлежащем поведении.

По словам Дрейна, очевидно, что неправомерный маркетинг опиоидных препаратов компании способствовал возникновению кризиса наркомании, который затронул все уголки страны.

Но он отклонил возражения против юридических освобождений, защищающих Саклеров. Дрэйн предсказал, что отказ в освобождении от ответственности приведет к тому, что реорганизация Purdue — урегулирование, направленное на направление средств в сообщества, страдающие от опиоидной эпидемии, — будет сорвана и приведет к ликвидации компании, в результате чего жертвам практически ничего не достанется.

МакМахон, однако, установил, что Кодекс о банкротстве «не разрешает» предоставлять такие неконсенсуальные освобождения третьим лицам.

(Репортаж Брендана Пирсона, Майка Спектора и Марии Чатчиан в Нью-Йорке; редактирование Дианы Крафт, Линкольна Пира и Гранта МакКула)