Демократическое повышение налогов, которое Байден не может допустить

Комитет по путям и средствам Палаты представителей недавно удивил наблюдателей Конгресса, опубликовав список предлагаемых повышений налогов для оплаты огромного законопроекта о расходах, на котором настаивает президент Байден. Многие повышения налогов в списке были ожидаемы, но не повышение федерального налога на сигареты и другие виды табака.

Авторы налогового законопроекта Палаты представителей хотят удвоить федеральный акцизный налог в размере $1,01 на пачку сигарет, а также повысить аналогичные налоги на другие табачные изделия. Кроме того, впервые будет введен налог на электронные сигареты. Эти налоги позволили бы собрать около 11 миллиардов долларов в год, что крайне важно для финансирования расходов на «зеленую» энергетику и социальное обеспечение, которые поддерживает Байден и большинство демократов.

Но Байден не может подписать законопроект с повышением налога на сигареты по одной простой причине: он неоднократно обещал не повышать налоги на семьи, зарабатывающие менее 400 000 долларов в год. Поскольку курят не только богатые, Байден нарушит обещание, данное избирателям, чем республиканцы с радостью воспользуются на промежуточных выборах 2022 года и в 2024 году, если Байден будет баллотироваться снова.

Почему же демократы в Конгрессе предложили такое повышение налогов? Потому что очень трудно найти сумму новых налоговых поступлений, необходимую для финансирования новых расходов в размере 3,5 триллионов долларов, на которые нацелился Байден. «Налоговые писатели прочесывают землю в поисках потенциальных компенсаций», — объясняет Beacon Policy Advisers в своем анализе предлагаемого повышения налогов.

Этот новый налог на сигареты может и не попасть в окончательный вариант законодательства, но сам факт его появления иллюстрирует, с какими трудностями столкнутся демократы, проводя через финишную прямую крупное повышение налогов. Кажется правдоподобным, что они смогут повысить ставку подоходного налога для высокооплачиваемых граждан и провести умеренное повышение налогов на прибыль корпораций. Но только этих мер будет недостаточно, и Байден сам усложнил задачу, по сути, объявив другие разумные меры по повышению налогов недопустимыми.

Многие экономисты, например, считают, что лучшим способом ускорить переход от ископаемых видов топлива к возобновляемым источникам энергии является налог на выбросы углерода, который со временем сделает топливо, вызывающее глобальное потепление, все более дорогим. По мере роста стоимости ископаемого топлива производителям будет все более целесообразно инвестировать в возобновляемые источники энергии, которые будут становиться все дешевле по мере увеличения масштабов производства и технического прорыва. Но производители, скорее всего, переложат рост затрат на потребителей, что подорвет налоговые обещания Байдена.

Можно компенсировать потребителям повышение стоимости энергии, в среднем не ухудшая их положение. Налог на выбросы углерода принесет федеральный доход, который правительство сможет компенсировать потребителям с помощью других видов налоговых льгот. Но если Байден подпишет любое повышение налогов, которое затронет хоть одного человека ниже установленного им самим порога, детали не пройдут через мегафон политики «размазывания рта». Если ты объясняешь, значит, ты проиграл, часто говорят профессионалы политики.

Соединенным Штатам необходим новый транспортный налог, который дополнит или заменит федеральный налог на бензин, за счет которого финансируются автодороги страны. Налог на бензин не распространяется на электромобили — самый быстрорастущий сегмент рынка, и в любом случае он приносит все меньший доход по мере того, как автомобили становятся все более эффективными. Одним из решений может стать налог на «пройденные транспортным средством мили», или VMT, который водители будут платить в зависимости от того, сколько они ездят, а не от того, сколько бензина они покупают. Но опять же, это будет новый налог на простых американцев, с чем Байден не может смириться, даже если Конгресс примет соответствующее снижение налога на бензин или вообще отменит его.

Байден должен даже парировать утверждения о том, что повышение ставки корпоративного налога навредит работникам среднего класса. Некоторые экономисты утверждают, что более высокие налоги на бизнес делают работников менее продуктивными и, в конечном счете, снижают рост заработной платы. В анализе, проведенном в 2020 году, Центр налоговой политики утверждает, что 80% стоимости повышения налогов на бизнес, предложенного Байденом, ляжет на инвесторов, а 20% — на рабочую силу в виде снижения заработной платы. Предприятия вряд ли будут напрямую снижать зарплату в момент повышения налогов, но республиканские критики Байдена уже кричат «Попался!».

Избиратели в конечном итоге решат, будет ли им лучше или хуже при Байдене и любых планах по налогам и расходам, которые в итоге примут демократы. Та или иная линия политической атаки может не иметь значения, если избиратели получат хорошее впечатление от «байденомики» в целом. Но страх перед атакой уже формирует то, что производят демократы, и в конечном итоге это может привести к менее эффективному результату.

Рик Ньюман — автор четырех книг, в том числе «Отступники: Как победители переходят от неудач к успеху». Следите за ним в Твиттере: @rickjnewman. Вы также можете присылать конфиденциальные советы и нажмите здесь, чтобы получать истории Рика по электронной почте.

Читать далее:

Приготовьтесь ненавидеть Конгресс (еще больше)

5 налоговых повышений Байдена, которые исчезают

Medicare не так уж плоха, как кажется.

Вот стоимость невакцинации

Слишком легко получить поддельную карту вакцины Covid

Получайте последние финансовые и деловые новости от Yahoo Finance