Эта неделя в биденомике: Flameout
Последняя неделя первого года президентства Джо Байдена, вероятно, стала для него самой неудачной.
Инфляция достигла 7%, самого высокого уровня с 1982 года. Розничные продажи упали больше всего за 10 месяцев. Верховный суд заблокировал мандат Байдена на вакцинацию для большинства работодателей. Акции начинают 2022 год со спада, поскольку инвесторы опасаются инфляции и роста процентных ставок. Больницы снова заполняются пациентами с COVID, а американцы находятся в самом плохом настроении с тех пор, как Байден вступил в должность в январе прошлого года.
Байден настолько опытен, насколько может быть опытен вашингтонский инсайдер, но он нарушает кардинальное правило политики, выкапывая яму, в которой он находится, еще глубже. По какой-то причине на этой неделе Байден произнес большую речь о том, почему он считает необходимым изменить запутанные правила филибастера в Сенате, чтобы принять агрессивный законопроект о реформе избирательного права, который не пользуется поддержкой республиканцев. Горстка сенаторов из его собственной партии быстро отвергла эту идею, как будто Белый дом не подумал предварительно посоветоваться с ними. Похоже, что у законопроекта о голосовании нет никаких шансов. Таким образом, Байден потратил скудный политический капитал на меру, которая, как должно было быть известно его собственному мозговому тресту, была обречена на провал. Демократическая партия сейчас настолько же неумела, насколько коррумпирована ГП.
Вот выборка последних заголовков из политических СМИ, поскольку Байден завершает свой первый срок:
Axios: «Эпические провалы Байдена»
The Hill: «Катастрофические 48 часов Джо Байдена»
Politico: «Демократы смотрят в политическую пустоту»
Аналитик Грег Валлиер из AGF Investments написал 14 января, что он почувствовал «запах паники» в администрации, поскольку «Джо Байден споткнулся на своей худшей неделе в качестве президента». Большинство людей не читают The Hill и не получают рассылку Валлиера, но эти характеристики важны, поскольку они поднимаются по информационной пищевой цепочке и формируют общественное мнение. Как раз в этот момент новый опрос Quinnipiac показал, что рейтинг одобрения Байдена составляет катастрофические 33%. Другие опросы оценивают Байдена выше, но с точки зрения популярности Байден сейчас находится в гонке на дно с деспотом, которого он победил в 2020 году, Дональдом Трампом.
Почему Байден терпит крах? Короткий ответ заключается в том, что он получил несколько неудачных попыток, пытаясь угодить слишком многим людям. Но стоит разделить проблемы Байдена на две категории: То, что он может контролировать, и то, что он не может.
Инфляция — это не вина Байдена. Он ошибся прошлым летом, предположив, что она будет временной и к настоящему времени практически исчезнет. Это породило ожидания, которые Байден не оправдал. Но гипервентиляция Трампа по поводу слишком большого количества стимулов, зеленой энергии или расходов на инфраструктуру, которые еще даже не произошли, в основном не соответствует действительности. Инфляция в основном вызвана продолжающимися перекосами, связанными с пандемией, и резким ростом расходов на товары, которые и так были дефицитными из-за перекрученных цепочек поставок. Никакая политика Байдена не привела к этому.
Всплески Delta и Omicron COVID также не являются виной Байдена. Байден явно не предвидел их, но почти никто не предвидел. Эти всплески привели к самоизоляции и продолжению спроса на дефицитные товары, что еще больше усугубило инфляцию. Эта петля обреченности, по сути, определяет большинство экономических проблем. Акции колеблются, потому что Федеральная резервная система теперь, похоже, будет повышать процентные ставки более агрессивно, чем ожидалось всего несколько месяцев назад. COVID разгоняет инфляцию, инфляция разгоняет ФРС, ужесточение ФРС пугает рынки, lather, rinse, repeat.
Вот что Байден может контролировать: Вопросы, которые он выбирает для освещения, будучи самым популярным политиком в мире. Законопроекту демократов об избирательных правах всегда не хватало нескольких голосов, и все в Вашингтоне знают об этом. Однако сейчас Байден сделал его приоритетом своей политики. Единственная правдоподобная причина — желание успокоить демократических либералов, таких как сенатор Берни Сандерс и представитель Александрия Окасио-Кортез, которые погрязли в левацком негодовании не меньше, чем Fox News в обидах белых. Их волнует то, что можно написать в Твиттере, а не то, чего можно достичь.
С этой же проблемой сталкивается и бездействующее законодательство Байдена «Построить лучше». Конгресс мог бы принять большую часть этой программы в 2021 году, если бы демократы просто поверили на слово сенаторам Джо Манчину из Западной Вирджинии и Кирстен Синема из Аризоны. Они оба заявили, что не будут голосовать за законопроект, слишком перегруженный социальными программами, но Байден и лидер большинства в Сенате Чак Шумер решили, что это не может быть правдой, поэтому они оставили в законопроекте вызывающее возражения и дорогостоящее расширение налоговых льгот для детей. Подождите, но это было правдой, и БББ пока никуда не идет.
Большинство избирателей сейчас волнуют две вещи: Инфляция и КОВИД. Магическое мышление Байдена по поводу избирательных прав или детских субсидий не решит этих проблем, а пожиратели смерти выхватили волшебную палочку Чака Шумера. Демократы, которые говорят людям, что мы должны делать, вместо того, что мы можем сделать, заслуживают поражения на промежуточных выборах, которое, похоже, не за горами.
Может ли Байден восстановиться? Это вполне правдоподобно. Непредсказуемые вещи, конечно, случаются, и они могут как принести пользу президентам, так и навредить им. Все еще велика вероятность того, что инфляция остынет к середине года, а теплая погода, возможно, наконец-то отправит COVID и принесет «лето свободы», обещанное Байденом в 2021 году.
Но Байден может обречь себя на провал, если продолжит подлизываться к прогрессистам, которые не представляют большинство избирателей. Байден, кажется, забыл, что он выбил Берни Сандерса и Элизабет Уоррен из праймериз 2020 года, сказав избирателям, что он центрист, у которого нет ответов на все вопросы от большого правительства. Многие избиратели слышат то, что он говорит сейчас, и думают, что в 2020 году он лгал. Если Байден смог противостоять тупиковым либералам своей партии в качестве кандидата, но не может сделать этого в качестве президента, то Берни Сандерс вполне может сидеть в Белом доме. Если Байден не изменит курс, именно об этом будут думать избиратели, когда придут на избирательные участки в ноябре.
Рик Ньюман — обозреватель и автор четырех книг, в том числе «Отступники: Как победители переходят от неудач к успеху». Следите за ним в Твиттере: @rickjnewman. Вы также можете присылать конфиденциальные советы.