Акционерное общество
Что такое акционерное общество?
Современная корпорация берет свое начало в акционерном обществе. Акционерное общество — это бизнес, принадлежащий инвесторам, при этом каждый инвестор владеет долей в зависимости от количества приобретенных акций.
Акционерные компании создаются для того, чтобы финансировать начинания, которые слишком дороги для частных лиц или даже для правительства. Владельцы акционерного общества рассчитывают разделить его прибыль.
Ключевые выводы
- Акционерное общество — это бизнес, которым коллективно владеют его акционеры.
- Исторически сложилось так, что акционерное общество не было зарегистрировано, и поэтому его акционеры могли нести неограниченную ответственность по долгам компании.
- В США процесс регистрации ограничивает ответственность акционеров номинальной стоимостью их акций.
Общие сведения об акционерных обществах
Если компания не зарегистрирована, акционеры акционерного общества несут неограниченную ответственность по долгам компании. Юридический процесс регистрации в США уменьшает эту ответственность до номинальной стоимости акций, принадлежащих акционеру. В Великобритании термин «ограниченный» имеет аналогичное значение.
Акции акционерного общества могут передаваться. Если акционерное общество является публичным, его акции торгуются на зарегистрированных фондовых биржах. Акции частного акционерного общества могут передаваться между сторонами, но процесс передачи часто ограничивается соглашением, например, членами семьи.
Исторически сложилось так, что инвесторы в акционерные общества могли иметь неограниченную ответственность, что означало, что личное имущество акционера могло быть арестовано для выплаты долгов в случае краха компании.
Краткий обзор
Исторически сложилось так, что инвесторы в акционерные общества могли иметь неограниченную ответственность, что означало, что личное имущество акционера могло быть арестовано для погашения долгов компании.
Акционерное общество против публичного общества
Термин акционерное общество фактически является синонимом корпорации, публичной компании или просто компании, за исключением исторической ассоциации с неограниченной ответственностью. То есть современная корпорация — это акционерное общество, созданное с целью ограничения ответственности акционеров.
В каждой стране есть свои законы об акционерных обществах. Как правило, они включают процесс ограничения ответственности.
Краткая история акционерных обществ
Есть сведения об акционерных обществах, образовавшихся в Европе еще в 13 веке. Тем не менее, их количество, похоже, увеличилось, начиная с XVI века, когда предприимчивые инвесторы начали размышлять о возможностях, которые можно найти в Новом Свете.
Европейские исследования Северной и Южной Америки в значительной степени финансировались акционерными компаниями. Правительства стремились к новым территориям, но не хотели брать на себя огромные расходы и риски, связанные с этими предприятиями.
Это побудило предпринимателей разработать бизнес-план. Они продавали акции своих предприятий многим инвесторам, чтобы собрать деньги для финансирования путешествий в Новый Свет. Возможность использования ресурсов и развития торговли привлекала многих инвесторов. Другие хотели буквально заявить о своих правах в Новом Свете и основать новые сообщества, которые были бы свободны от религиозных преследований.
В истории Америки Лондонская компания «Вирджиния» — одна из первых и самых известных акционерных компаний. В 1606 году король Джеймс I подписал королевскую хартию, разрешающую компании исключительные права на создание колонии на территории нынешней Вирджинии. Бизнес-план Virginia Company был амбициозным: от эксплуатации золотых ресурсов региона (их не было) до поиска судоходного маршрута в Китай (они этого не сделали).
После многих трудностей компания успешно основала колонию Джеймстаун в Вирджинии и начала выращивать и экспортировать табак. Однако в 1624 году английский суд приказал компании распустить и преобразовать Вирджинию в королевскую колонию. Инвесторы компании Вирджиния никогда не получали прибыли.