Конгресс принимает меры для предотвращения частичного закрытия правительства

ВАШИНГТОН (AP) — Конгресс пытается предотвратить один кризис, откладывая при этом другой: Сенат готов утвердить закон, который будет финансировать федеральное правительство до начала декабря.

Ожидается, что Палата представителей одобрит эту меру после голосования в Сенате в четверг, что позволит предотвратить частичное закрытие правительства, когда в пятницу начнется новый финансовый год.

По настоянию республиканцев демократы были вынуждены исключить из законопроекта положение о приостановке лимита заимствований федерального правительства. Если лимит долга не будет повышен до 18 октября, страна, вероятно, столкнется с финансовым кризисом и экономической рецессией, говорит министр финансов Джанет Йеллен. Республиканцы говорят, что у демократов есть голоса для самостоятельного повышения лимита задолженности, и лидер республиканцев Митч Макконнелл настаивает на том, чтобы они сделали это.

Но наиболее приоритетной задачей, стоящей перед Конгрессом, является поддержание работы правительства после того, как текущий финансовый год закончится в полночь в четверг. Ожидаемое одобрение законопроекта даст законодателям больше времени для подготовки законопроектов о расходах, которые будут финансировать федеральные агентства и программы, которыми они управляют.

Тем временем демократы борются за то, чтобы довести до конца основные внутренние приоритеты президента Джо Байдена. К ним относится двухпартийный законопроект об инфраструктуре, который содержит 550 миллиардов долларов новых расходов на дороги, мосты, широкополосную связь и другие приоритеты, а также набор социальных, медицинских и экологических программ на сумму 3,5 триллиона долларов.

«Сейчас, когда необходимо решить так много важнейших вопросов, последнее, что нужно американскому народу — это закрытие правительства», — сказал лидер большинства в Сенате Чак Шумер, Д-Н.Й.

Шумер сказал, что закон о временных расходах также предусматривает помощь пострадавшим от урагана «Ида» и других стихийных бедствий, а также финансирование поддержки эвакуированных из Афганистана после 20-летней войны между США и Талибаном.

Действия в последние часы, чтобы избежать частичного закрытия правительства, стали почти обычным делом, и законодателям обычно удается найти компромисс. В этот раз принятие законопроекта о финансировании затормозилось из-за разногласий по поводу разрешения правительству брать на себя больше долгов, чтобы оно могло продолжать выполнять свои финансовые обязательства. В настоящее время лимит заимствований установлен на уровне $28,4 трлн.

В современную эпоху США никогда не объявляли дефолт по своим долгам, и исторически обе партии голосовали за повышение лимита. Демократы присоединялись к республиканскому большинству в Сенате и делали это три раза во время президентства Дональда Трампа. На этот раз демократы хотели решить обе приоритетные задачи в одном законопроекте, но республиканцы в Сенате в понедельник заблокировали эту попытку.

Повышение или приостановка лимита задолженности позволяет федеральному правительству оплачивать уже взятые на себя обязательства. Оно не санкционирует новые расходы. Макконнелл утверждал, что демократы должны принять решение о продлении лимита задолженности с помощью тех же бюджетных инструментов, которые они используют для того, чтобы попытаться принять план на 3,5 триллиона долларов, направленный на расширение программ социальной защиты и борьбу с изменением климата.

«Не существует традиции делать это на двухпартийной основе. Иногда мы делали это, а иногда нет», — сказал Макконнелл журналистам о прошлых повышениях потолка долга.

Демократы Палаты представителей жаловались на шаги, которые им пришлось предпринять, когда в конце среды они одобрили отдельный законопроект, который приостановит действие потолка долга до декабря 2022 года. Теперь этот законопроект направляется в Сенат, где он почти наверняка будет заблокирован республиканским филигранным голосованием.

«Вы больше заинтересованы в наказании демократов, чем в сохранении нашего кредита, и это то, что мне очень трудно понять», — сказал республиканцам председатель комитета по правилам Палаты представителей Джим Макговерн, Д-Масс. «Идея не платить по счетам только потому, что нам не нравится политика (Байдена), — это неправильный путь».

Но республиканцы были неустрашимы. Они утверждали, что демократы решили самостоятельно протащить свои политические приоритеты и, следовательно, сами несут ответственность за повышение лимита задолженности.

«Пока демократическое большинство продолжает настаивать на том, чтобы тратить деньги из рук в руки, республиканцы будут отказываться помочь им поднять потолок долга», — сказал представитель Том Коул, R-Okla.

Макговерн сказал, что республиканцы раздули долг при Трампе, а теперь умывают руки от последствий.

«Республиканцы вновь открыли для себя проблему долга», — сказал Макговерн. «Где, черт возьми, вы были последние четыре года?».

Казначейство приняло меры по сохранению денежных средств, но когда они закончатся, оно будет вынуждено полагаться на поступающие доходы для оплаты своих обязательств. Это, скорее всего, будет означать задержки в выплатах получателям социального обеспечения, ветеранам и государственным служащим, включая военнослужащих. По прогнозам аналитического центра Bipartisan Policy Center, федеральное правительство будет не в состоянии выполнить около 40% платежей, причитающихся в течение нескольких последующих недель.

___

Писатель Associated Press Брайан Слодиско внес свой вклад в подготовку этого отчета.