Консенсус не достигается Команда Байдена взвешивает действия цен на топливо в течение нескольких недель

(Bloomberg) — Через час после того, как в среду государственные данные США показали, что американская инфляция взлетела до 31-летнего максимума, президент Джо Байден поклялся бороться с этим всплеском как с «главным приоритетом».

Самое читаемое от Bloomberg

Почему Гонконг строит квартиры размером с парковочное место

Новый музей Гонконга пытается угодить миру искусства — и Пекину

Amazon подала в суд из-за аварий, в которые попадают водители, спешащие на доставку грузов

Фермеры борются с «постапокалиптическим» продовольственным кризисом

В своем заявлении Байден сказал, что ключевым элементом ответных мер его администрации будет решение проблемы растущей стоимости энергии — то, что он назвал «самой большой долей роста цен». Он пообещал, что его Национальный экономический совет изучит возможности снижения цен.

Реальность такова, что небольшая группа высокопоставленных помощников Байдена уже несколько недель проводит совещания, пытаясь придумать лучший способ снизить стоимость бензина. Но даже после продолжительных обсуждений они так и не пришли к консенсусу, по словам людей, знакомых с этим вопросом. Некоторые ключевые чиновники в Министерстве энергетики склонны занимать выжидательную позицию. Но помощники в Белом доме настаивают на том, чтобы задействовать аварийные запасы нефти в стране или пойти на еще более радикальный шаг — прекратить экспорт нефти, сказали эти люди.

Нерешительность затянула любые реальные действия со стороны администрации, поскольку цены на бензин взлетели до семилетних максимумов. Это также подчеркивает, как давление, направленное на сдерживание инфляции, столкнуло между собой политику администрации Байдена в области энергетики, свободной торговли и изменения климата. Окончательное решение, которое может быть принято только в начале следующей недели после завершения международных переговоров по климату в Глазго, вероятно, окажет глубокое воздействие на нефтяной рынок и повлияет на американскую внешнюю политику.

«Это время принятия решений для администрации Байдена», — сказал Боб Макнелли, президент консультанта Rapidan Energy Group и бывший сотрудник Белого дома при президенте Джордже Буше-младшем.

Представитель Белого дома опроверг предположение о расколе в администрации и сказал, что она готова принять меры, если потребуется.

В число чиновников, разрабатывающих ответные меры, входят руководитель аппарата Белого дома Рон Клейн, глава Национального экономического совета Брайан Диз, советник по национальной безопасности Джейк Салливан, министр энергетики Дженнифер Грэнхолм и ее заместитель Дэвид Терк, а также Амос Хохштейн, эксперт по энергетике, которого Байден в начале этого года нанял для работы в Госдепартаменте.

В последние дни группа регулярно встречалась, сказали люди, знакомые с этим вопросом, попросив не называть их имен, поскольку переговоры носят частный характер. По словам собеседников, Диз и другие обеспокоены экономическими и политическими последствиями высокой инфляции и хотят решить эту проблему уже сейчас, приняв решительные меры.

Однако Тёрк выступил против освобождения запасов, ссылаясь на американские прогнозы, согласно которым нефтяной рынок может стать профицитным в начале 2022 года, что откроет дверь для снижения цен. А Госдепартамент выступает против запрета на экспорт, поскольку, по его мнению, это может навредить странам, с которыми он пытается наладить отношения после торговых споров администрации Трампа. Министерство финансов также участвует в обсуждении.

ПОСЛЕСЛОВИЕ: Самый дорогой бензин в США приближается к рекордному максимуму

Первоначальная попытка снизить цены на нефть провалилась. Вместо того чтобы действовать в одностороннем порядке, Белый дом попытался убедить Саудовскую Аравию, Россию и других влиятельных членов ОПЕК+ качать больше нефти. Когда в этом месяце ОПЕК+ отказалась изменить курс, дискуссия перешла к тому, что могут сделать сами США.

Представители администрации надеются в ближайшие несколько дней разработать «механизм», который Байден сможет использовать для снижения цен на нефть, по словам людей, знакомых с ходом переговоров. Они предупредили, что президент еще не принял окончательного решения и может отказаться от любого вмешательства. Но если он все-таки начнет действовать, механизм, скорее всего, будет включать одновременное использование нескольких инструментов и позволит принимать ответные меры, которые будут выверены в зависимости от реакции нефтяного рынка.

Главным из этих инструментов является использование Стратегического нефтяного резерва страны, или СНР, — подземного хранилища более 600 миллионов баррелей нефти. Кроме того, чиновники Белого дома изучают способы обеспечения того, чтобы американские нефтеперерабатывающие предприятия перерабатывали больше нефти в бензин, возможно, путем ослабления требований по смешиванию бензина с биотопливом, сказали люди.

Ограничение использования биотоплива, такого как этанол, получаемый из кукурузы, рискует вызвать гнев фермерского лобби. Но это может оказать немедленное воздействие на автозаправочные станции.

«Изменение норм регулирования биотоплива — это надежный способ снизить цены на насосы, но, возможно, менее эффективный с точки зрения пиара», — говорит Хелима Крофт, стратег по сырьевым товарам в RBC Capital Markets LLC и бывший аналитик ЦРУ.

ЭКСПЛАЙНЕР: Как президенты США используют стратегический нефтяной резерв

Нефтетрейдеры считают, что Вашингтону необходимо выпустить из SPR не менее 30 миллионов баррелей, что равно примерно месячному объему американского импорта нефти из стран ОПЕК, чтобы изменить ситуацию.

«США могли бы организовать общее эффективное высвобождение SPR в размере 45-60 миллионов баррелей за счет переноса на следующий год 20 миллионов баррелей обязательных продаж SPR в сочетании с дополнительными баррелями на основе обмена», — сказал Эд Морс, нефтяной аналитик Citigroup Inc. и чиновник энергетического ведомства США во время нефтяного кризиса 1970-х годов.

Представители администрации также рассматривают возможность введения ограничений на экспорт сырой нефти или бензина — крайний вариант, предложенный ранее на этой неделе в письме, подписанном 11 сенаторами-демократами, включая Элизабет Уоррен и Эда Марки.

Всего шесть лет назад Конгресс снял запрет на экспорт нефти, действовавший в течение четырех десятилетий, в результате чего изменились мировые потоки нефти и геополитические силы. Хотя США по-прежнему ежедневно закупают миллионы баррелей сырой нефти у иностранных производителей для обеспечения потребностей некоторых отечественных нефтеперерабатывающих предприятий, они также экспортируют значительные объемы.

В последние месяцы он поставлял почти 3 миллиона баррелей в день, что превышает общий объем производства члена ОПЕК Кувейта. Ограничение этого потока сейчас привело бы к хаосу на мировых энергетических рынках.

«Освобождение запасов и запрет на экспорт — это менее эффективная политика для решения проблемы высоких цен на бензин, но очень эффективная с точки зрения рекламы», — сказал Крофт.

Очевидные противоречия в том, чтобы выступать за увеличение поставок нефти и одновременно добиваться прогресса на конференции по климату COP 26, ни у кого не вызывают сомнений, как признал Байден во время своего выступления в Глазго на прошлой неделе. Президент сказал журналистам, что переход от ископаемых видов топлива не будет быстрым или легким, и что нынешние цены на бензин оказывают «глубокое» воздействие на семьи рабочего класса.

Самое читаемое из Bloomberg Businessweek

Google хочет спасти планету с помощью спутниковых снимков

Первое задание для следующего босса «Teamsters»: взять верх над UPS

Generation Lockdown: Где резко выросла безработица среди молодежи

Автопромышленность Лордстауна возвращается. Рабочие места? Не так много

Одна из беднейших стран мира нашла лучший способ стимулирования экономики