Опиоидный кризис в Америке усугубляется «банкой червей», открытой во время пандемии

Кризис передозировки в США продолжает усугубляться в результате пандемии коронавируса.

Согласно последним предварительным данным Национального центра медицинской статистики CDC, число смертей от передозировки наркотиков увеличилось на 30,8% за 12-месячный период, закончившийся в марте 2021 года, и достигло рекордно высокого уровня — 96 779. CDC отметил, что это число, скорее всего, занижено из-за неполноты данных.

«К концу 2020 года мы знали, что количество передозировок в 2020 году будет выше, чем в любой другой год до этого», — сказала Yahoo Finance Кэтрин Харрис, научный сотрудник по наркополитике Университета Райса, Катарина Гласселл. «Я думаю, что уже в самом начале стало ясно, что любой оптимизм в 2019 году, что, возможно, будет тенденция к снижению числа передозировок, был очень быстро сведен на нет теми предварительными данными за 2020 год, которые мы увидели».

Синтетические опиоиды, такие как фентанил, были основной причиной этих смертельных передозировок, на их долю приходится более 63% смертей, связанных с опиоидами.

«Синтетические опиоиды — это действительно открытая банка с червями», — сказал Харрис. «Мы мало что можем сделать, чтобы вернуть ее назад, чтобы остановить ее».

Пандемия коронавируса оказала разрушительное воздействие на психическое здоровье людей, будь то социальная изоляция, потеря близких, финансовая нестабильность или потеря работы.

«Вы слышите истории о людях, которые выздоравливают в течение нескольких лет, а затем внезапно теряют работу… они испытывают тревогу, стресс, и поэтому у них происходит рецидив», — сказал Yahoo Finance Брайс Пардо, исследователь политики в RAND Corporation. «А поскольку у них рецидив, у них уже нет толерантности, и они выходят на рынок, а рынок переходит на гораздо более мощный вариант продаваемого наркотика».

Для тех, кто борется с расстройствами, связанными с употреблением психоактивных веществ, пандемия также «ограничила доступ людей к определенным услугам по снижению вреда», — отметил Харрис. Сюда входят метадоновые клиники и реабилитационные службы.

«Некоторым людям, например, стало гораздо труднее получить доступ к метадону и тому подобным вещам, хотя многие города сделали все возможное, чтобы убедиться, что люди по-прежнему имеют доступ», — продолжила она. «Например, есть много программ обмена шприцев, которые пытаются оставаться открытыми. В некоторых городах, например, в Нью-Йорке, были программы по доставке метадона, так что были предприняты усилия для того, чтобы люди по-прежнему получали необходимые им услуги».

Не все штаты были одинаково неблагополучны. В Вермонте количество смертельных передозировок наркотиков увеличилось на 85,1%, а в Западной Вирджинии — на 62,1%. В таких штатах, как Калифорния, Небраска, Кентукки и Теннесси, также наблюдался тревожный рост.

Кроме того, в результате приказа о социальной дистанцированности, лица, употребляющие опиоиды, чаще всего употребляют их в одиночку, что подвергает их повышенному риску передозировки.

«Нарушения, вызванные пандемией, усугубили многие вещи», — сказал Харрис. «Изоляция, например. Люди очень полагались на модель групповой терапии, которая вначале надолго исчезла. Многое из этого было сделано слишком быстро, но для некоторых людей это уже не подходит». Я думаю, что мы бы и дальше наблюдали рост передозировок, связанных с синтетическими опиоидами, но пандемия усугубила ситуацию».

По словам Пардо, в основном причиной этих смертей является незаконно изготовленный фентанил.

«Возможно, некоторые штаты пострадали позже, к концу 2020 года, когда фентанил продолжил свое шествие по другим рынкам, или люди просто устали от пандемии и вернулись к употреблению наркотиков, — сказал Пардо в интервью Yahoo Finance, — и они покупают в основном то, что они считали героином, а принимают фентанил. Нам нужно посмотреть, как это будет выглядеть, когда мы получим полный набор данных, но в целом цифры все еще растут, что не очень хорошо».

Фентанил начал появляться в поставках героина еще в 2015 году, по словам Харриса, который объяснил, что его распространение обусловлено его мощным действием и портативностью, что позволяет легче скрываться от властей.

«Вам нужно такое меньшее количество», — сказал Харрис. «Люди могут отправлять его, например, по почте, и он относительно дешев, потому что производится в лаборатории. Он не поступает из какого-то природного источника. Он не зависит от активности сельскохозяйственных культур или чего-то подобного».

Это также «чрезвычайно выгодно» для тех, кто продает наркотики, объяснила она. Но поскольку он более сильнодействующий, риск передозировки от него также намного выше.

«Погрешность гораздо меньше», — сказал Пардо. «Поэтому мы видим, как люди, которые обычно используют свою обычную дозу, получают передозировку и умирают, потому что не знают, что фентанил содержится в этом продукте, или люди, которые вступают в контакт с поддельными таблетками, которые выглядят так, будто они рецептурного происхождения, получают передозировку и умирают, потому что не знают об этом».

Он добавил: «Они идут и покупают то, что обычно покупают, а потом обнаруживают, что в пакетике, который они только что пронесли мимо, уже не героин. Это фентанил или смесь с фентанилом, и они получают передозировку и умирают. Так что это комбинация факторов».

Харрис также объяснил рост использования синтетических опиоидов регулированием рецептурных опиоидов, поскольку все больше штатов ужесточают контроль за врачами, выписывающими обезболивающие препараты.

«Если вы посмотрите на предварительные данные о передозировках по классам наркотиков, то увидите, что передозировки, связанные с натуральными и полусинтетическими опиоидами, которые являются рецептурными опиоидами, в основном находятся на одном уровне и немного снизились за последние пару лет», — сказал Харрис. «Эти показатели действительно остаются стабильными, потому что это то, что правительство может лучше контролировать предложение».

Но у этого есть и непредвиденные последствия: Те, кто ищет наркотики, обращаются к менее надежным источникам, таким как онлайн-продавцы или незнакомые им люди.

«Тогда вы с большей вероятностью получите что-то, что содержит гораздо более мощный наркотик», — говорит Харрис. «Люди могут думать, что они защищены, потому что покупают эти таблетки, но они не понимают, насколько распространены сейчас поддельные вещества».

Лучшее решение начинается с образования, добавила она.

«Я действительно считаю, что в дальнейшем важно не только просвещать людей об этих рисках, но и предоставлять им ресурсы, чтобы они могли разобраться в том, что они принимают», — добавила она. «Это своего рода подход к снижению вреда, но я думаю, что это то, что нам действительно необходимо сделать, если мы хотим справиться с непосредственной угрозой продолжающихся передозировок».

Адриана Бельмонте — репортер и редактор, освещающая политику и политику здравоохранения для Yahoo Finance. Вы можете следить за ней в Twitter @adrianambells и связаться с ней по адресу [email protected].