Бароны-разбойники: Определение, значение, критика и примеры

Что такое барон-разбойник?

«Барон-разбойник» — это термин, используемый для описания наиболее успешных американских промышленников. Этот уничижительный термин использовался в основном в эпоху конца XIX века, часто называемую «позолоченным веком». Термин «барон-разбойник» также иногда используется для описания любого успешного бизнесмена, чьи действия считаются неэтичными или беспринципными. Такое поведение может включать в себя жестокое обращение с сотрудниками или окружающей средой, манипулирование фондовым рынком или намеренное ограничение объемов производства для установления более высоких цен.

Понимание баронов-разбойников

Первые известные случаи употребления фразы «барон-разбойник» описывали феодалов в средневековой Европе, которые грабили путешественников, часто торговые суда, проходящие по реке Рейн. В американских газетах этот термин появился в 1859 году. Его современное употребление связано с книгой Мэтью Джозефсона «Бароны-разбойники».
При жизни бароны-грабители пользовались всеобщим презрением и считались алчными монополистами. Однако более поздние биографии и исторические обзоры об американских баронах-грабителях Позолоченного века предстают в более сложном и благоприятном свете.

Бароны-разбойники и монополии

Главная претензия к капиталистам XIX века заключалась в том, что они были монополистами. Страх перед баронами-грабителями и их монопольной практикой усилил общественную поддержку антимонопольного закона Шермана 1890 года.
Согласно экономической теории, монополист получает сверхприбыль, ограничивая выпуск продукции и повышая цены. Это происходит только после того, как монополист вытесняет или законодательно ограничивает все конкурирующие фирмы в отрасли. Однако нет никаких исторических свидетельств того, что естественные монополии возникли до принятия антимонопольного закона Шермана.
Многие так называемые бароны-разбойники — Джеймс Дж. Хилл, Эндрю Карнеги, Корнелиус Вандербильт и Джон Д. Рокфеллер — стали богатыми предпринимателями благодаря инновациям и эффективности бизнеса. Предложение товаров и услуг, которые они предоставляли, росло, а цены стремительно падали, значительно повышая уровень жизни американцев. Это противоположно монополистическому поведению.
За свою жизнь Эндрю Карнеги пожертвовал на благотворительность более 350 миллионов долларов, в том числе более 56 миллионов долларов на строительство 2 509 публичных библиотек по всему миру.

Критика баронов-разбойников

Среди распространенных критических замечаний в адрес ранних баронов-разбойников — плохие условия труда для работников, эгоизм и жадность. Некоторые бароны-разбойники, в том числе Роберт Фултон, Эдвард К. Коллинз и Лиланд Стэнфорд, заработали свое богатство благодаря политическому предпринимательству.
Многие богатые железнодорожные магнаты в 1800-х годах получали привилегированный доступ и финансирование от правительства, широко используя лоббистов. Они получали монопольные специальные лицензии, субсидии на каждую милю пути, огромные земельные гранты и кредиты под низкие проценты.
Условия труда в Америке XIX века были, мягко говоря, тяжелыми. Хотя бароны-грабители использовали своих рабочих в своих интересах, иногда они предлагали лучшие условия труда, чем принято было в то время. Рокфеллер и Форд, например, платили зарплату выше средней, включая премии за инновации или исключительную производительность. Менеджеры часто получали длительные отпуска с полной оплатой.
Некоторые магнаты входят в число самых известных филантропов всех времен. Рокфеллер жертвовал около 10 % от каждой заработанной им зарплаты. Он отдал на благотворительность почти 550 миллионов долларов и выступал за биомедицинские исследования, общественную санитарию, медицинскую подготовку и образовательные возможности для обездоленных меньшинств.
Железнодорожный магнат Джеймс Дж. Хилл рекламировал и предоставлял местным общинам бесплатное обучение диверсификации сельскохозяйственных культур, а также бесплатное зерно, скот и древесину. Он перевозил иммигрантов по льготным тарифам, если они обещали заниматься сельским хозяйством вблизи его железных дорог.

Заключение

Термин «барон-разбойник» относится к самым успешным промышленникам Америки конца XIX века. Хотя их часто обвиняли в неэтичных действиях и монополистическом поведении, следует также признать их вклад в инновации, эффективность бизнеса и филантропию. Действия и влияние этих людей сформировали экономический ландшафт Позолоченного века и продолжают влиять на дискуссии о богатстве, власти и корпоративной ответственности сегодня.

Вопросы и ответы

Что означает словосочетание «барон-разбойник»?

Термин «барон-разбойник» относится к наиболее успешным американским промышленникам конца XIX века, особенно в Позолоченный век. Это уничижительный термин, используемый для описания бизнесменов, чьи действия считаются неэтичными или недобросовестными.

Кто был известным примером баронов-разбойников?

К известным примерам баронов-разбойников относятся Эндрю Карнеги, Корнелиус Вандербильт, Джон Д. Рокфеллер, Джеймс Дж. Хилл и Роберт Фултон. Эти люди были известны своим огромным богатством и влиянием во времена Позолоченного века.

В чем заключалась критика баронов-разбойников?

Бароны-разбойники подвергались критике по разным причинам. Среди распространенных критических замечаний — плохие условия труда для работников, эгоизм, жадность и монополистическое поведение. Их обвиняли в эксплуатации рабочих и использовании неэтичных методов ведения бизнеса для сохранения своего богатства и власти.

Все ли бароны-разбойники занимались монополистической деятельностью?

Хотя монополистическая практика была главной претензией к некоторым баронам-разбойникам, не все из них придерживались такого поведения. Некоторые богатые предприниматели, в том числе Эндрю Карнеги и Джон Д. Рокфеллер, добились успеха благодаря инновациям и эффективности бизнеса, что привело к увеличению предложения и снижению цен на товары и услуги.

Вносили ли бароны-разбойники вклад в филантропию?

Да, многие бароны-разбойники впоследствии стали известными филантропами. Например, Эндрю Карнеги за свою жизнь отдал на благотворительность более 350 миллионов долларов и профинансировал строительство множества публичных библиотек. Джон Д. Рокфеллер пожертвовал миллионы на различные цели, включая биомедицинские исследования, общественную санитарию и образовательные возможности для обездоленных людей.

Как действия баронов-разбойников повлияли на общество?

Действия баронов-грабителей сформировали экономический ландшафт Позолоченного века и оказали долгосрочное влияние на общество. Хотя их действия подвергались критике, они также способствовали технологическому прогрессу, повышению эффективности бизнеса и филантропическим начинаниям. Их влияние на такие отрасли, как железные дороги, нефтяная и сталелитейная промышленность, продолжают изучать и обсуждать и сегодня.