Студенческие кредиты: Министерство образования открывает отдел по обеспечению соблюдения законодательства для «энергичного» усиления надзора

Управление федеральной студенческой помощи (FSA) Департамента образования (ED), которое контролирует огромный портфель студенческих кредитов правительства, открывает Управление по обеспечению соблюдения законодательства, чтобы «энергично» усилить надзор за учебными заведениями, участвующими в федеральных программах студенческих кредитов.

«Строгое соблюдение школами правил федеральной программы помощи студентам и предоставление качественного образования студентам имеет решающее значение для способности Америки строить лучше», — сказал в своем заявлении заместитель министра Джеймс Кваал. «Администрация будет уделять первоочередное внимание эффективному надзору и обеспечению соблюдения правил Федеральной программы помощи студентам в школах послесреднего образования».

Офис будет состоять из нескольких групп, включая группу расследований и группу защиты заемщиков, и будет работать под руководством главного операционного директора FSA Ричарда Кордрея.

«Есть много обещаний, данных общественности и гражданам этой страны о том, как правительство собирается сделать то-то и то-то, и легко говорить эти вещи, но всегда труднее их делать», — сказал Кордрей, который ранее занимал должность директора CFPB при президенте Бараке Обаме, в эксклюзивном интервью Yahoo Finance.

«Мы пытаемся выполнить некоторые из обещаний, данных людям, о том, что с заемщиками будут обращаться справедливо, что студенты получат свои деньги, что налогоплательщики получат свои деньги», — объяснил он. «Я отношусь к этому очень серьезно, но я понимаю, что легко говорить, но труднее идти по жизни или выполнять то, что было сказано. Но мы намерены это сделать, и Управление по обеспечению соблюдения законов здесь — наглядное представление одного из способов, которыми мы собираемся это сделать».

Этот шаг ужесточает надзор и принимает правоприменительные меры в отношении высших учебных заведений, имеющих доступ к федеральной студенческой помощи, и «восстанавливает отдел, который был впервые создан в 2016 году, но был лишен приоритетов при предыдущей администрации», говорится в пресс-релизе ED.

Кордрей, опираясь на свой собственный опыт работы в CFPB, создав его с нуля, сказал, что заложить основу для правоприменения после администрации Трампа было трудной, но глубоко значимой задачей.

«Было некоторое «йо-йо»… В последние годы администрации Обамы были предприняты усилия по повышению эффективности правоприменительной деятельности, затем они были отменены и, возможно, ликвидированы при администрации Трампа по тем или иным причинам», — сказал Кордрей. «Но мы очень тверды в своем решении, что это нечто важное, это работа, которую необходимо выполнять».

И если работа по обеспечению соблюдения законодательства ведется хорошо, добавил он, «она имеет сдерживающий эффект и устраняет множество проблем, с которыми заемщикам никогда не придется столкнуться».

Управление по правоприменению будет возглавлять бывший директор по правоприменению Бюро по защите потребительских финансов (CFPB) Кристен Донохью, которая присоединилась к FSA в июле в качестве старшего советника Кордрея.

Во время работы Донохью в CFPB агентство проводило многочисленные расследования и публичные правоприменительные действия, в том числе одно, в результате которого был получен самый большой гражданский денежный штраф в истории CFPB: штраф в размере 1 миллиарда долларов против Wells Fargo.

ED заявило, что новый отдел по обеспечению соблюдения законодательства будет активно выявлять школы, представляющие «широко распространенные риски для учащихся и налогоплательщиков».

В управлении по обеспечению соблюдения законов будет четыре отдела:

Группа «Административные действия и апелляционные услуги», которая будет штрафовать, ограничивать, приостанавливать, прекращать и применять чрезвычайные меры в отношении колледжей, участвующих в федеральных программах помощи студентам. Эта группа также выносит решения об аннулировании, отказе в переаттестации и т.д.

Группа по защите заемщиков», которая будет анализировать защиту заемщиков от претензий по возврату кредита. Группа будет проводить беседы с колледжами и школами по вопросам защиты заемщиков, а также сотрудничать с отделами расследований и правоприменения других федеральных агентств, таких как Федеральная торговая комиссия (ФТК), и агентствами штатов.

Группа по расследованиям», которая будет оценивать индикаторы потенциального плохого поведения или поведения с высоким риском со стороны учебных заведений, а также сторонних поставщиков услуг. Эта группа также будет проверять, соблюдают ли эти учреждения федеральные законы и правила, и сотрудничать с другими агентствами, такими как Министерство юстиции, CFPB, FTC и генеральные прокуроры штатов.

Группа по управлению разрешениями и обращениями», которая будет отслеживать и разрешать обращения, сообщения о подозрительной деятельности и обвинения против школ.

FSA будет «тесно сотрудничать» с FTC, согласно ED. Ранее на этой неделе FTC объявила о подавлении 70 некоммерческих колледжей за введение студентов в заблуждение относительно доходов и перспектив трудоустройства. Сотрудничество с ФТК и внешними партнерами позволит FSA объединить ресурсы и глубже изучить возможные злоупотребления, отметил Кордрей.

Предотвращение мошенничества на ранней стадии, скорее всего, предотвратит необходимость списания широкой задолженности в дальнейшем.

После того как администрация Обамы пресекла деятельность хищнических некоммерческих колледжей и ввела новые правила в 2015 году, число заявок на защиту заемщиков резко возросло, однако при администрации Трампа механизм, с помощью которого обманутые заемщики добиваются облегчения долгового бремени, сломался.

Администрация Байдена работает над устранением колоссального отставания в защите заемщиков, оставленного двумя предыдущими администрациями, путем списания миллиардов долгов, принадлежащих обманутым студентам некоммерческих школ.

Кордрей выразил надежду, что активные действия нового Управления по правоприменению позволят отсеять недобросовестных участников до того, как системные злоупотребления получат дальнейшее распространение.

«Это и очистка поведения школ на начальном этапе, пока студенты получают образование, где мы намерены, чтобы они получали абсолютно все, на что они способны… [и] наши деньги, потому что мы предоставляем большую часть этих денег», — сказал Кордрей, — «А затем, в дальнейшем, когда студенты становятся заемщиками, а затем возвращают долги, как с ними обращаются».

Более того, создав Управление по обеспечению соблюдения законодательства, «мы даем понять всем, что в FSA и в департаменте, насколько важной мы считаем эту работу… [и] что нам нужно, чтобы школы и люди видели, что мы настроены серьезно», — сказал Кордрей. «Это не позволит людям думать, что они могут срезать углы или обходить края и делать вещи, которые являются проблематичными, потому что им это как-то сойдет с рук, потому что им это сошло с рук».

—