Суд над Элизабет Холмс: Что ее защита от жестокого обращения означает для дела о мошенничестве

Возможная стратегия защиты бывшего генерального директора Theranos Элизабет Холмс, утверждающей, что ее бывший бойфренд и бывший деловой партнер издевался над ней, может принести ей пользу в деле об уголовном мошенничестве с высокими ставками, сообщили Yahoo Finance два эксперта в области права. В среду начинаются первые аргументы в суде, который может привести ее в тюрьму на срок до 20 лет, если она будет признана виновной в использовании своего стартапа по анализу крови для обмана инвесторов и пациентов.

«Я думаю, что [заявления о жестоком обращении] — это возможная выгода для нее в том смысле, что если присяжные склонны оправдать ее по какой-либо причине, это дает им повод сделать это», — сказала профессор Школы права Кардозо Джессика Рот в интервью Yahoo Finance на этой неделе. «И она не берет на себя никакого юридического бремени, выдвигая эту защиту… если хотя бы один присяжный сочтет этот аргумент убедительным, этого может быть достаточно, чтобы повесить присяжных».

На прошлой неделе недавно обнародованные судебные документы показали, что Холмс обвинила своего бывшего бойфренда и бывшего генерального директора и президента компании Teranos Рамеша «Санни» Балвани в психологическом, физическом и сексуальном насилии над ней во время их 10-летних отношений. Балвани, который в судебном заявлении отрицал факт насилия, был также обвинен в мошенничестве и должен предстать перед судом отдельно в следующем году.

«Существует большая вероятность того, что доказательства, касающиеся характера отношений г-жи Холмс с г-ном Балвани, будут иметь значение в ходе судебного разбирательства», — утверждали адвокаты Холмс в судебном документе, раскрытом 28 августа.

Холмс подверглась «десятилетней кампании психологического насилия» со стороны Балвани, утверждается в документах. Он якобы контролировал, что она ест, как одевается и как долго спит. Балвани следил за ее телефонными звонками, сообщениями и электронной почтой, а также швырял в нее твердые и острые предметы, утверждается в документах.

37-летний Холмс и 56-летний Балвани обвиняются в обмане инвесторов, поддержавших компанию Theranos, и пациентов, купивших ее диагностические тесты, путем ложного утверждения, что компания может проводить десятки тестов, используя всего несколько капель крови, взятых из пальца. Каждый из них обвиняется по нескольким пунктам в мошенничестве и сговоре.

Бывший генеральный директор Theranos Элизабет Холмс прибывает на слушание в федеральный суд в Сан-Хосе, Калифорния, США, 17 июля 2019 года. REUTERS/Stephen Lam

«Вопрос для присяжных будет следующим: Было ли у Элизабет Холмс намерение обмануть, когда она говорила заявления, которые не соответствуют действительности?» сказал Yahoo Finance профессор юридического колледжа Университета Толедо и бывший адвокат по защите «белых воротничков» Грегори М. Гилкрист. (Гилкрист ранее вел судебные дела в юридической фирме Williams & Connolly, которая представляет интересы Холмс).

Присяжные «захотят свалить вину на кого-нибудь», — сказал Гилкрист. «Если у вас есть парень, которого нет в комнате, и есть показания, что он был злоумышленником, и он старше, и он был в бизнесе дольше, и у него больше связей со сложными финансами Силиконовой долины, то, боже мой, какое прекрасное место, чтобы повесить вину».

Адвокаты Холмс также пошли на необычный шаг, раскрыв на закрытых предварительных слушаниях, что Холмс, скорее всего, выступит в суде, чтобы дать показания о своих отношениях с Балвани, с которым она впервые встретилась, когда ей было 18 лет. Однако обвиняемые часто решают воспользоваться своим правом по Пятой поправке и отказаться от дачи показаний в свою защиту. По словам Гилкриста, адвокаты Холмс, которые будут излагать свою версию только после того, как обвинение представит версию правительства, могут решить, что для нее будет лучше не выступать в суде.

«Я не могу себе представить, что в таком процессе можно быть уверенным в том, будет ли обвиняемый давать показания», — сказал Гилкрист. «Они посмотрят, что сделает правительство, а затем примут решение… Я не удивлюсь, если сейчас никто в мире не знает».

Однако Рот утверждает, что, хотя Холмс имеет полное право не давать показания, аргумент о злоупотреблении практически обязывает Холмса дать показания. «Я думаю, что в силу человеческой природы присяжные, скорее всего, захотят услышать от нее, своими словами, о [предполагаемом] насилии», — сказал Рот.

Адвокаты Холмс оставили за собой право вызвать психолога, обследовавшего Холмс, в качестве свидетеля-эксперта для дачи показаний о ее отношениях с Балвани и о предполагаемом насилии.

Рот и Гилкрист согласились с тем, что выступление в суде сопряжено со значительным риском.

«Она будет подвергнута перекрестному допросу, а на перекрестном допросе правительству часто предоставляется значительная свобода действий для импичмента свидетеля, включая обвиняемого, путем расспросов о конкретных действиях, которые в противном случае они не смогли бы представить на суд присяжных», — сказал Рот.

«Обратная сторона этой защиты в том, что если присяжные поверят, что это уловка, если они увидят в этом цинизм, это взорвется. Я имею в виду, что это ужасное положение, когда любой присяжный начинает задаваться вопросом о вашей честности и порядочности: Правильно ли это, или это была удобная история, которую они могли рассказать? Это был бы действительно большой риск», — сказал Гилкрист.

SAN JOSE, CALIFORNIA — JUNE 28: Former Theranos COO Ramesh «Sunny’ Balwani leaves the Robert F. Peckham U.S. Federal Court on June 28, 2019 in San Jose, California (Photo by Justin Sullivan/Getty Images)

Холмс, которую когда-то провозгласили самой молодой в мире женщиной-самостоятельным миллиардером, в судебных документах предположила, что ее контролировал Балвани. Именно Балвани, утверждают ее адвокаты, создал и подготовил определенные финансовые модели компании, представленные инвесторам и бывшему деловому партнеру компании, Walgreens. По их словам, заявления, сделанные ею по поводу этих записей, должны быть взвешены в контексте оскорбительных отношений.

Адвокаты Холмса также отметили, что свидетели правительства подняли вопрос о том, что отношения Холмса с Балвани были сомнительными.

«Свидетели, опрошенные правительством, показали, что мистер Балвани контролировал мисс Холмс, что мисс Холмс была изолирована мистером Балвани, и что мистер Балвани вел себя агрессивно с мисс Холмс», — написали ее адвокаты.

«Это, безусловно, то, с чем правительству придется бороться», — сказал Рот, добавив, что для этого правительству не обязательно опровергать утверждения свидетелей. «Обе вещи могут быть правдой в одно и то же время: Она могла быть в жестоких отношениях с ним, и она также могла действовать с полным пониманием того, что она делает, и с мошенническим намерением».

Профессор истории Вашингтонского университета Маргарет О’Мара сказала в интервью для документального фильма Yahoo Finance «Valley of Hype», что она не удивится, если Холмс укажет пальцем на Балвани. «Я думаю, что он действительно критически настроен», — сказала О’Мара. «В некотором смысле он плохой полицейский для ее хорошего полицейского».