Торстейн Веблен
Кто такой Торстейн Веблен?
Торстейн Веблен был экономистом и социологом, который известен прежде всего тем, что ввел термин « демонстративное потребление » в своей книге 1899 года «Теория праздного класса». Его интересовали отношения между экономикой, обществом и культурой. Он проанализировал социальный порядок и считал, что люди совершают покупки, чтобы показать другим о своем экономическом статусе и достижениях. Веблен критиковал потребительские привычки богатых и подвергал сомнению их ценности. Он ввел термины «явное расточительство» и «денежное соревнование» (стремление достичь или превзойти чье-то финансовое положение). Он также основал школу институциональной экономики. Веблен жил с 1857 по 1929 год.
Ключевые выводы
- Торстейн Веблен был экономистом, известным своим вкладом в развитие американской институциональной экономики.
- Веблен известен прежде всего тем, что разработал концепцию демонстративного потребления или чрезмерного потребления ради обозначения социального статуса.
- Теории Веблена стали основным фундаментом критики консьюмеризма и коммерческого капитализма в 20-м веке.
Понимание Торстейна Веблена
Благодаря анализу Веблена у нас появилась концепция « Товара Веблена», продукта, спрос на который растет по мере роста цены, потому что потребители считают его символом исключительного статуса — другими словами, продуктом, который заметно потребляется.Товары Веблен — это дизайнерские предметы роскоши с ярким фирменным стилем.Они не продаются в обычных магазинах и пользуются большим спросом.Потребители считают их более ценными из-за их более высокой цены.Примерами товаров Веблена являются часы Rolex или последняя модель iPhone.
Эти товары стоят настолько дорого, что их могут себе позволить только очень состоятельные люди.Чем выше цена товара, тем меньше вероятность того, что другие потребители смогут его себе позволить, и покупатели начинают воспринимать их как сигнал о большом богатстве и успехе.Если цена на товар Веблена снизится, спрос упадет, потому что потребители, заботящиеся о своем статусе, будут рассматривать его как менее эксклюзивный.
Веблен считал такое демонстративное потребление расточительным по своей сути из-за высокой реальной стоимости производства товаров Веблена.Если бы можно было использовать более дешевые средства сигнализации о социальном статусе, тогда ресурсы, потребляемые при производстве товаров Веблена, можно было бы вместо этого использовать для производства более необходимых товаров и услуг.Наряду с демонстративным потреблением Веблен подверг критике благотворительные активы, связанные с богатым и заметным досугом (свободное от работы время, посвященное потреблению), из чего его книга получила свое название.Теория Веблена — важная часть критики консьюмеризма.
Параллельно со своей критикой культуры потребления Веблен также критиковал производство ради прибыли как расточительное как в том смысле, что оно поощряет демонстративное потребление, так и потому, что оно также часто связано с сокращением объема производства для повышения цен и прибылей. Он считал, что ограничения на производство, производимые бизнесом для увеличения прибыли, способствовали возникновению таких проблем, как безработица.
Другим важным вкладом Веблена было развитие американской институциональной экономики. Отвергая то, что он считал статическим взглядом на экономическую теорию мейнстрима, которая фокусировалась на индивидуальном действии и рыночном равновесии, Веблен вместо этого полагал, что экономическое поведение было социально детерминировано на основе процесса исторической эволюции социальных институтов. Человеческие биологические инстинкты и психологические наклонности, в свою очередь, формируют эти социальные институты.
Институционализм, старое и новое
Старую американскую институциональную экономику, частично основанную Вебленом, не следует путать с Новой институциональной экономикой, связанной с экономистом Дугласом Нортом и другими, которая фокусируется на том, как на рациональное индивидуальное экономическое действие влияет институциональная среда, в которой оно происходит.
Жизнь и карьера Торстейна Веблена
Веблен родился в Америке в семье норвежских иммигрантов. Он был аутсайдером и нонконформистом с необычным поведением и альтернативными взглядами; он отверг неоклассическую экономику, марксизм, прагматическую философию и экономику laissez-faire. Он хотел объединить экономику с социологией и историей, чтобы показать, как на дисциплину повлияли биология и психология человека.
Самая продолжительная работа в карьере Веблена была сЧикагским университетом с 1892 по 1906 год, где он начал как ассистент преподавателя, а затем стал научным сотрудником, доцентом и главным редактором журнала «Политическая экономия».Его академический опыт привел его к критике системы высшего образования в другой книге «Высшее образование в Америке».
В 1930-х годах, когда из-за экономической депрессии Америка переоценила капитализм и потребление, репутация Веблина резко возросла, а его книги были сожжены. Многие полагали, что корни всемирной депрессии можно найти в его произведениях, написанных десятилетиями ранее. Некоторые говорят, что его труды по-прежнему актуальны.