Вице-губернатор Луизианы о восстановлении туризма в штате в условиях пандемии COVID-19

Заместитель губернатора Луизианы Билли Нунгессер присоединился к Yahoo Finance, чтобы обсудить туризм, восстановление экономики штата и уровень вакцинации.

— Добро пожаловать на «Yahoo Finance». Луизиана делает большой рывок для привлечения туристов, пытаясь оправиться от последствий КОВИДа. Билли Нунгессер, вице-губернатор Луизианы, здесь, чтобы обсудить, как штат планирует сделать именно это. Надеюсь, я правильно произнесла имя, сэр. Большое спасибо, что вы сегодня с нами.

Билли Нангессер: Да, мэм. Да.

— Я ценю ваше время сегодня. Итак, вы знаете, у нас появился новый вариант COVID. Луизиана была одним из южных штатов, который немного отставал в плане вакцинации детей, подростков и взрослых. Как вы собираетесь возвращать людей и привлекать их к работе в штате, когда существует страх перед новым вариантом? Считаете ли вы, что вам нужно активизировать вакцинацию в штате, чтобы помочь тому, что вы пытаетесь сделать?

Билли Нангессер: Ну, мы абсолютно уверены. Вы знаете, я думаю, что луизианцы сделали хороший толчок, особенно в гостиничном бизнесе, к ношению масок и уборке помещений. И мы увидели, что наши показатели действительно снизились. И это хорошо.

Но когда мы вновь открываем двери в мир, мы хотим сделать это безопасно. Но нам нужно пробовать новые вещи, как мы это сделали с плавучей платформой Macy’s на прошлой неделе, чтобы привлечь сюда посетителей, поскольку мы конкурируем с каждым штатом за эти туристические доллары.

— Да. Я видел ваш «Праздничный Аллигатор» на 95-м Параде Мэйси в День Благодарения. Хорошо выглядите, вице-губернатор. Но посмотрите, у нас есть график на экране. Меньше половины населения вашего штата полностью вакцинировано. Как же вы остаетесь привлекательным туристическим направлением для международных путешественников на таком фоне?

Билли Нюнгессер: Ну, это немного усложняет ситуацию, как и после двух лет, когда два года подряд проходили сильные ураганы. Это то, над чем нам придется продолжать работать, а также убеждать мир в том, что Луизиана безопасна. Наши показатели снизились в отношении COVID, инфицированных людей, но, как вы упомянули, уровень вакцинации не такой, каким он должен быть. И это создает проблемы для туристов, приезжающих в Луизиану.

— И, сэр, я хочу спросить вас очень быстро. Вы недавно получили награду за туризм, государственную. Что способствовало этому?

Билли Нангессер: Ну, я думаю, мы начали с первого дня прекращения работы, известной как четвертая по величине отрасль в Луизиане, которая принесла 1,9 миллиарда долларов в виде налогов в 2019 году. Это чуть больше 1100 долларов на луизианскую семью. Так что это то, что мы должны действительно быстро восстановить для нашей экономики.

Мы разработали план «Солнечный свет», побуждая людей к отдыху. Затем, когда открылся рынок драйвов, мы предложили бесплатную ночь проживания, если вы приезжали и останавливались в государственном парке. И затем мы были в аэропортах, как только открылись рейсы, чтобы разместить рекламу на этих летающих рынках. А за несколько недель до открытия международного рынка мы вновь обратились к международным рынкам, чтобы убедиться, что они хотят отведать луизианской кухни, как только снова смогут путешествовать.

— Да, немного гумбо сейчас звучит неплохо, вице-губернатор. Но расскажите нам немного о том, что туризм значит для вашего штата с точки зрения восстановления экономики, а также с точки зрения рабочих мест. О каком количестве рабочих мест идет речь?

Билли Нангессер: Совершенно верно. Более 250 000 рабочих мест в сфере гостеприимства — непосредственно в индустрии. А затем возникает эффект «просачивания» — отели, пищевая промышленность, музыканты, которые сильно пострадали, и все те предприятия, которые их поддерживают, реклама, маркетинг.

Так что здесь это огромная индустрия. Как я уже сказал, это четвертая по величине отрасль. В 2019 году мы ожидаем 19,8 миллиарда долларов расходов. Это очень много для штата с населением чуть более 4 миллионов человек. Так что по количеству туристов, которых мы привлекаем в Луизиану, мы превосходим всех. Но нам предстоит пройти долгий путь, чтобы вернуться к этим рекордным показателям.

— Вы знаете, в своем ответе вы упомянули музыкантов. И я знаю, что крупный музыкант из вашего региона — Jon Batiste. Он, конечно, лауреат премии «Грэмми», уроженец Луизианы, обладатель множества наград. Я думаю, он был номинирован на 11 премий «Грэмми». Что значит такой человек в качестве посла вашего штата для восстановления экономики?

Билли Нюнгессер: Этому нельзя придать значение. Знаете, он, Лорен Дейгл, победительница «American Idol» Лейн Харди — все они отличные послы. И многие другие. И каждый раз, когда они ездят по стране и миру с выступлениями, они рассказывают о Луизиане и обо всем остальном — о великолепной еде, музыке и людях. Мы относимся к незнакомцам, как к членам семьи. И к ним относятся так, как нигде в мире. Поэтому мы считаем, что это одно из наших главных преимуществ — иметь таких великих послов, которые рассказывают о Луизиане и призывают людей приезжать сюда.

— Хорошо. И, сэр, очень быстро, последний вопрос для вас. Каковы перспективы восстановления? Оптимистично ли настроены люди в штате на следующий год?

Билли Нюнгессер: Да. Мы надеемся, что эти показатели останутся низкими, а уровень вакцинации повысится, и мы сможем открыть наши двери для Марди Гра. Это будет отличным показателем, если мы сможем это сделать. В октябре у нас был отличный парад на Хэллоуин. Мэр вывел людей на улицы. Мы провели его с большим успехом, без роста COVID, людей, заразившихся вирусом. Так что мы надеемся, что сможем провести большой праздник Марди Гра, чтобы снова открыть наши двери для всего мира, и сделать это безопасно».

— Хорошо. Придется оставить все как есть. Вице-губернатор Луизианы, Билли Нунгессер, большое спасибо, что уделили нам сегодня время. Очень признателен.