Влияние блокчейна на окружающую среду и как его можно использовать для удаления углерода

Изменение климата с годами стало важной проблемой из-за опасений по поводу изменений окружающей среды, вызванных выбросом парниковых газов в атмосферу. Разговоры дошли даже до криптовалютного пространства, и технология блокчейн рассматривается как потенциальный инструмент для снижения выбросов углекислого газа.

Такие криптовалюты, как биткоин (BTC) и эфир (ETH), использующие алгоритм добычи proof-of-work (PoW), оказались под пристальным вниманием из-за предполагаемых энергозатрат. Чтобы понять, откуда взялось такое внимание, сначала нужно узнать, сколько энергии расходуется при добыче криптовалют PoW.

К сожалению, оценить количество энергии, необходимое для добычи биткоина и других криптовалют PoW, напрямую невозможно. Вместо этого ее можно оценить, глядя на хэшрейт сети и энергопотребление майнинговых установок дорогих видеокарт.

Первоначально биткоин можно было добывать с помощью обычного компьютера, но по мере развития сети сложность добычи увеличивалась, требуя от узлов использования большей вычислительной мощности для добычи нового блока. Из-за повышенных требований к мощности для добычи Биткойна сегодня требуется несколько видеокарт, а также системы охлаждения, чтобы они не перегревались. Именно это привело к высокому энергопотреблению сетей PoW, таких как Bitcoin и Ethereum.

По данным New York Times, сеть Bitcoin ежегодно потребляет около 91 тераватт-часа (91 ТВтч) электроэнергии, что больше, чем в таких странах, как Финляндия. Другие источники называют цифру в 150 ТВт-ч в год, что больше, чем в Аргентине, стране с населением 45 миллионов человек.

Однако, как упоминалось ранее, подсчет энергопотребления Биткойна не является простой задачей, и существуют разногласия по поводу фактического энергопотребления сети Биткойна. Например, Digiconomist утверждает, что Биткойн использует 0,82% мировой энергии (204 ТВтч), в то время как Ethereum использует 0,34% (85 ТВтч). Разработчик Ethereum Джош Старк оспорил точность этих утверждений и подчеркнул склонность Digiconomist к завышенным оценкам, указав на данные Кембриджского университета, согласно которым фактическое потребление Биткойна на 39% ниже (125 ТВтч).

Другие источники согласились с тем, что энергопотребление биткоина находится на более низком уровне. По оценкам Кембриджского индекса потребления электроэнергии Биткойном, сеть Биткойна потребляет 92 ТВт-ч энергии в год. В исследовательском отчете Мишеля Хаззака также утверждается, что традиционные банковские системы потребляют в 56 раз больше энергии, чем Биткойн.

R. А. Уилсон, главный технический директор 1GCX — глобальной биржи цифровых активов и углеродных кредитов — сказал Cointelegraph: «Говоря, что биткойн «вреден» для окружающей среды, мы оставляем без внимания ряд нюансов и важных вопросов. Это правда, что биткойн и другие цепочки с доказательством работы потребляют больше энергии, чем блокчейн, работающий на механизме консенсуса proof-of-stake. Однако существует ряд других соображений, которые необходимо учитывать при анализе и понимании энергопотребления Биткойна и блокчейна в целом».

Последние новости: Как биткоин-киты создают шумиху на рынках и двигают цены

«Например, количество потребляемой энергии не означает прямого воздействия на окружающую среду. Важно также понимать, откуда берется эта энергия. В настоящее время майнеры биткоина используют около 55%-65% возобновляемой энергии, что впечатляет для такой относительно молодой отрасли. Для сравнения, в Соединенных Штатах Америки доля возобновляемых источников энергии составляет всего 30%. Поэтому биткойн может продолжать стимулировать рост возобновляемых источников энергии в индустрии майнинга криптовалют и в США в целом».

Возможно, нет четкого консенсуса по поводу воздействия майнинга криптовалют на окружающую среду в сетях PoW. Тем не менее, существует тенденция к использованию блокчейна для повышения энергоэффективности и улучшения состояния окружающей среды. В результате в этом году количество устойчивых источников энергии для майнинга биткоина выросло почти на 60%. Блокчейн также используется для удаления углекислого газа и других парниковых газов из атмосферы. В некоторых областях технология блокчейн используется наряду с углеродными кредитами, чтобы попытаться улучшить атмосферу.

Что такое углеродные кредиты?

Часто можно встретить взаимозаменяемые термины «компенсация углерода» и «углеродный кредит», но они имеют разное значение. Углеродная компенсация — это действие, которое призвано компенсировать выброс парниковых газов в атмос
феру. Примерами компенсации выбросов углерода являются посадка деревьев, лесовосстановление и использование возобновляемых источников энергии вместо ископаемого топлива. 

Углеродный кредит позволяет организации производить определенное количество парниковых газов в зависимости от количества кредитов, которыми она владеет. Один углеродный кредит соответствует одной тонне двуокиси углерода или других парниковых газов. Организации получают определенное количество кредитов, что означает, что они могут производить только ограниченное количество парниковых выбросов.

Организации, которые производят выбросы сверх установленного лимита, должны покупать больше кредитов, а организации, которые производят выбросы ниже установленного лимита, могут продать все оставшиеся кредиты. Эта схема работает путем создания финансового стимула для предприятий, загрязняющих окружающую среду, производить меньше парниковых газов. Если их выбросы остаются ниже предельного уровня, они могут сэкономить или заработать деньги (продавая кредиты), в то время как производя выбросы выше предельного уровня, они теряют деньги.

Уилсон считает, что технология блокчейн может помочь индустрии углеродных компенсаций: «Индустрия углеродных компенсаций имеет потенциал для того, чтобы в ближайшие несколько лет превратиться в многотриллионный рынок, но в настоящее время она страдает от ряда препятствий, включая мошенничество и дублирование кредитов. Неизменность и безопасность технологии блокчейн может помочь решить эти проблемы, обеспечив ответственное и точное отслеживание всех записей о продаже углеродных кредитов».

«Хотя технология блокчейн сама по себе не может решить эти проблемы на рынке, сочетание блокчейна и связанных с ним инфраструктурных услуг, таких как цифровые биржи, глобальный реестр и борьба с отмыванием денег/познай своего клиента при покупке, создании и выходе из оборота, может помочь значительно улучшить существующие узкие места», — продолжил он.

Как организации используют блокчейн для сокращения выбросов

EarthFund — одна из платформ, где пользователи могут пожертвовать криптовалюту, в основном Tether (USDT), на различные экологичные цели на платформе. Платформа также имеет децентрализованную автономную организацию (DAO) и содержит казначейство, которое позволяет членам DAO решать, как будут использоваться средства. Небольшие сообщества внутри экосистемы выбирают, какие цели будут выделены для пожертвований. Улавливание и хранение углерода, а также возобновляемые технологии и охрана природы — вот некоторые из областей, которые исследуются, когда речь идет об улучшении окружающей среды.

Toucan — еще одна платформа, создавшая токенизированные углеродные кредиты, которые представляют собой криптовалютные токены, обеспеченные реальными кредитами на компенсацию выбросов углерода. Углеродные квоты представлены на цепочке в виде базовых углеродных тонн (BCT). В ноябре 2021 года Марк Кьюбан заявил, что каждые 10 дней он покупал углеродные офсеты на сумму 50 000 долларов и размещал их на цепочке в виде BCT.

Традиционные организации и руководящие органы также обратили внимание на технологию блокчейн как на возможное решение для сокращения выбросов углерода. Например, в прошлом году Программа ООН по окружающей среде и другие руководящие органы собрались на Климатической неделе Ближнего Востока и Северной Африки, чтобы рассмотреть потенциал блокчейна для решения проблемы изменения климата.

В апреле 2022 года компания Algorand объявила, что ее блокчейн является полностью углеродно-нейтральным. Это достигается благодаря чистому алгоритму майнинга proof-of-stake, который не предполагает майнинга, а основывается на процессе случайного выбора валидаторов для проверки следующего блока.

Недавний: Proof-of-work: Биткойн-художники о майнинге NFT и OpenSea

Организации в криптопространстве стремятся улучшить экосистему с помощью отслеживаемых на блокчейне пожертвований на проекты по удалению углерода, токенизированных углеродных кредитов и углеродно-нейтральных блокчейнов.

Наконец, на горизонте маячит Ethereum 2.0, в котором блокчейн-сеть перейдет от алгоритма консенсуса PoW к proof-of-stake, а также внесет ряд дополнительных изменений. PoS не требует майнингового оборудования для подтверждения блоков, что значительно снижает потребление энергии. Благодаря меньшему количеству энергии, используемой для питания сети, будет сжигаться меньше ископаемого топлива, что уменьшит количество углерода, выбрасываемого в атмосферу.