Желание работать: Переход биткоина на proof-of-stake остается маловероятным

Биткойн (BTC), оригинальная криптовалюта, с которой все началось и которая даже сегодня продолжает определять настроение рынка, столкнулась с многочисленными проблемами на своем пути. Последняя проблема, похоже, связана с консенсусом майнинга, доказательством выполнения работы (proof-of-work, PoW) и его последующим влиянием на окружающую среду.

Высокое энергопотребление сети Биткойн было одной из самых горячих тем в прошлом году, а Илон Маск (Elon Musk) подогревал мнение о том, что BTC в его нынешнем виде вреден для окружающей среды. К счастью, майнинговые компании уже некоторое время изучают возможность использования возобновляемых источников энергии, и, по последним данным, 58% энергии в сети BTC поступает из возобновляемых источников.

В 2022 году дебаты, похоже, перешли от использования экологически чистой энергии к полному изменению консенсуса майнинга: лобби, состоящее из миллиардеров и сторонников proof-of-stake (PoS), призывает к изменению кода Биткойна. Эти настроения также подогреваются переходом Ethereum с PoW на proof-of-stake, который планируется завершить к концу 2022 года.

PoW — это оригинальный консенсус для майнинга криптовалют, который был популяризирован биткойном и принят несколькими ранними криптопроектами. PoS появился с запуском Peercoin в 2013 году, и хотя поначалу он не пользовался большой популярностью, масштабируемость и энергоэффективность сделали его популярным выбором для новых криптопроектов.

Уильям Самосзеги, генеральный директор платформы для майнинга биткоина Sazmining, сказал Cointelegraph, что «фундаментальная ошибка Гринписа, Ларсена и других критиков энергопотребления биткоина заключается в том, что они оценивают биткоин по его «ингредиентам», а не по его ценностному предложению». Далее он добавил:

«Мы должны оценивать новое изобретение по степени, в которой оно решает проблему в обществе. PoW позволяет создать надежные деньги и децентрализованную валюту, обеспеченную реальной энергией. PoS не может достичь этого».

Недавно Bitcoin Mining Council (BMC) ответил на письмо, отправленное в Агентство по охране окружающей среды США (EPA), разъяснив, что proof-of-stake и proof-of-work качественно отличаются. Таким образом, ссылаться на proof-of-stake как на более «эффективную» форму proof-of-work неверно, поскольку она не достигает того же самого.

Proof-of-work обеспечивает истинную децентрализацию

PoW превозносится как самый надежный метод достижения консенсуса на блокчейне. Он способствует децентрализации транзакций, устраняя посредников и гарантируя достоверность транзакций. Консенсус при майнинге предоставляет равные возможности для всех, и новые майнеры получают стимул устанавливать больше оборудования и тратить больше энергии, чтобы получить свою долю вознаграждения за майнинг.

PoS, с другой стороны, использует систему ставок, где для того, чтобы стать валидатором, требуется определенный капитал в виде токенов сети. Ее безопасность напрямую зависит от предполагаемой экономической ценности сети или от того, насколько дорого приобрести контрольный пакет акций.

Хотя многие говорят об энергопотреблении биткойна, которое, безусловно, выше, чем у других криптопроектов, криптопротивники часто рассматривают энергопотребление как независимую метрику. Между тем, энергопотребление биткойна прямо пропорционально его безопасности, что делает его по-настоящему децентрализованным.

Однако предпринимается много усилий, чтобы сделать майнинг биткойна более экологичным даже в его нынешней форме. Согласно исследованию компании Galaxy Digital, сеть Биткойн потребляет почти половину энергии, используемой банками и золотодобычей.

Критики часто считают, что энергия, используемая майнерами Биткойн, либо крадется из более продуктивных сфер применения, либо приводит к увеличению потребления энергии. Однако научные исследования показали, что майнеры биткойна используют нетрадиционную энергию, которая в противном случае может быть потрачена впустую или недоиспользована.

Спрос на изменение основных принципов работы сети биткойна не является чем-то новым. Во время войны за размер блока биткоина в 2015-2017 годах многие биржи и майнеры выступали за жесткий форк биткоина, но сообщество биткоина дало отпор, чтобы сеть оставалась верной своей ценности, созданной самим Сатоши Накамото. Джо Бернетт, аналитик по майнингу в Blockware Solutions, считает, что любая попытка изменить алгоритм консенсуса Биткойна «обязательно провалится», сообщив Cointelegraph:

«Пользователи Биткойна, или операторы узлов, смогли противостоять изменениям, изменяющим консенсус, и обновить сеть обратно совместимым способом. Эта война создала прецедент того, что биткойн очень устойчив к любым изменениям, которые могут изменить его ценностное предложение — быть совершенно дефицитным, портативным, долговечным, делимым и взаимозаменяемым».

Если взглянуть на некоторые форки 2018 года, когда дебаты о размере блока достигли своего пика, то можно увидеть истинную картину того, почему Биткойн не должен изменять свои коды. Двумя блокчейн-сетями, появившимися во время «войны за размер блока», были Bitcoin Cash (BCH) и Bitcoin SV (BSV). Обе сети столкнулись со значительными проблемами централизации и безопасности, и развитие этих сетей со временем пошло на спад.

Еще одним ярким подтверждением консенсуса майнинга PoW является запрет майнинга в Китае в прошлом году. На долю Китая приходилось более 60% мощности майнинга Биткойна, но общий запрет привел к полной остановке, поскольку майнеры были вынуждены прекратить свою деятельность. Мощность хэширования сети Биткойн снизилась за ночь более чем на 50%. Однако уже через пару месяцев мощность майнинга вернулась на уровень, существовавший до запрета, продемонстрировав истинную силу децентрализации.

Лучшие PoS-сети сталкиваются с проблемами

Самым весомым аргументом в пользу PoS является ее энергоэффективность и масштабируемость. Однако эти преимущества достаются ценой децентрализации — основополагающего принципа криптовалют. Например, Биткойн был создан на основе принципа равенства, обещая предоставить равные возможности всем желающим. Однако PoS создает барьер для стейкхолдеров, когда самый высокий стейкер имеет право первого голоса в процессе принятия решений.

Хотя проверка PoS действительно менее энергоемка, чем существующая сейчас система PoW, в модели PoS есть фундаментальные препятствия, которые значительно снижают шансы на то, что Биткойн изменит свой механизм консенсуса в ближайшее время. Одной из основных проблем сетей PoS является уровень централизации и его последующее влияние на безопасность сети. Нобл Дракольн, ведущий подкаста Accredited Investor Journal, сказал Cointelegraph, что «PoS-сети могут быть «дружественными к окружающей среде», но они не децентрализованы».

Это видно из нескольких нарушений протокола в нескольких основанных на PoS децентрализованных финансовых протоколах и играх с неиграбельными токенами (NFT). Даже крупнейшая PoS-сеть, такая как Solana, в которой наблюдается значительный рост числа пользователей, за последний год столкнулась с многочисленными сбоями. Большинство сбоев было вызвано распределенными атаками типа «отказ в обслуживании» (DDoS), что привело к потере консенсуса среди валидаторов.

Ether (ETH), вторая по величине криптовалюта по рыночной капитализации, решила перейти на PoS, чтобы решить проблемы масштабируемости своей платформы. Однако переход неоднократно откладывался, и даже переход на PoS не гарантирует бесперебойной работы. Драколн пояснил далее:

«Переход на POS ставит под угрозу эту безопасность, не рассматривая вторичные решения для обеспечения работы POW». Экологические проблемы вокруг сети Биткойн создали лобби, призывающее изменить код с proof-of-work на proof-of-stake. Однако PoW является ключом к децентрализации Биткойна».

Механизмы консенсуса нужны не только для обеспечения безопасности сети, но и для масштабируемости. Эфир, например, имеет различные сценарии использования по сравнению с Биткойном, и в результате ему требуется другое масштабирование, что привело к тому, что Eth2 перешла на PoS.

Биткойн, с другой стороны, нуждается только в обработке транзакций в сети, что позволяет использовать PoW для обеспечения максимальной безопасности сети, используя при этом приложения второго уровня, такие как Lightning Network или Stacks, чтобы компенсировать масштабируемость по мере того, как майнинг переходит к более энергоэффективным вариантам.