Жизнь на вулкане: Перспективы криптодобывающей промышленности Сальвадора

Сальвадор, первая страна, принявшая биткоин (BTC) в качестве законного платежного средства, недавно объявила о перезапуске своего приложения-кошелька Chivo, которое должно исправить проблемы стабильности и масштабируемости предыдущей версии. Это обновление является приятной новостью для крипто-эксперимента в центральноамериканской стране, который столкнулся с некоторыми препятствиями и резкой критикой в течение последних нескольких месяцев. В то время как внимание наблюдателей было сосредоточено на таких аспектах, как розничное принятие криптовалют и геополитические последствия правового статуса биткоина в Сальвадоре, прогресс национальной майнинговой индустрии в достижении лунного видения президента Букеле в последнее время обсуждался меньше. Вот как выглядят текущие перспективы майнинговой индустрии Сальвадора.

«Бесконечные» возможности

В октябре 2021 года, когда Сальвадор уже стал первой в мире страной, принявшей биткоин, один из главных чиновников энергетического сектора страны поделился своим оптимистичным взглядом на перспективы криптодобычи в стране.

Президент государственной исполнительной комиссии по гидроэнергетике реки Лемпа Даниэль Альварес рассказал журналистам о «бесконечных возможностях» производства энергии с помощью гидроэлектростанций, солнечных, ветряных и приливных электростанций, при этом единственным компонентом, необходимым для достижения успеха, является «сила воли». «Мы не тратим ресурсы, которые загрязняют окружающую среду, мы не зависим от нефти, мы не зависим от природного газа, от любого ресурса, который не является возобновляемым», — также отметил он.

Однако нынешние энергетические мощности Сальвадора весьма скромны. Как сообщается, в стране есть только две геотермальные электростанции — одна у основания вулкана Текапа и одна в Ахуачапане, которые уже способствуют майнингу биткоина. Вместе они вырабатывают чуть менее 200 мегаватт электроэнергии, и только одна из них выделяет 1,5 мегаватта — единственная известная на сегодняшний день цифра — на майнинг биткоина. Таким образом, амбиции руководства Сальвадора явно потребуют масштабного развития новых мощностей. Похоже, что у них определенно есть идеи в этом направлении.

Мегапроект «Биткойн-сити

В ноябре 2021 года президент Сальвадора Найиб Букеле объявил о своих планах по строительству нового Биткойн-города. Поселение должно быть построено в «форме монеты» у основания вулкана Кончагуа, геотермальная энергия которого будет использоваться для добычи биткоина. По замыслу Букеле, он должен стать идеальным сочетанием сверкающих неоновых огней и практически полного отсутствия налогообложения:

«Жилые районы, коммерческие районы, услуги, музеи, развлечения, бары, рестораны, аэропорт, порт, железная дорога — все посвящено Биткойну».

В соответствии с региональными традициями, этот амбициозный строительный проект должен быть подкреплен смелой финансовой схемой — облигациями на 1 млрд долларов, половина из которых пойдет непосредственно на строительство города, а другая будет инвестирована в Биткойн. Предполагается, что облигации будут действовать 10 лет и выплачивать своим держателям 6,5% годовых. Любой инвестор с долей облигаций свыше $100 000 будет иметь право на получение сальвадорского гражданства.

Схема поддерживается крупными игроками криптоиндустрии. Канадская компания Blockstream, специализирующаяся на технологии блокчейн, отвечает за выпуск облигаций в форме токенизированных ценных бумаг на блокчейне Liquid, а Bitfinex будет размещать их на своей платформе. По словам Самсона Моу, главного стратегического директора Blockstram, к концу 10-го года существования облигации ее годовая процентная доходность составит 146%, поскольку, согласно его прогнозу, цена BTC достигнет отметки в 1 миллион долларов в течение пяти лет. Это сделает Сальвадор «финансовым центром мира» и «Сингапуром Латинской Америки».

Многочисленные проблемы

Сальвадорский поворот к биткойну сопровождается целым рядом проблем: политическая реакция против президента Букеле и его инициатив, давление со стороны МВФ и других международных игроков, а также первые проблемы приложения Chivo. Когда речь заходит о планах по масштабному укреплению майнинговой инфраструктуры страны, также возникает ряд препятствий.

Объявление о создании Биткойн-города привело к резкому падению курса существующих фиатных облигаций Сальвадора и вызвало ряд вопросов со стороны инвестиционных экспертов, главный из которых звучал так: «З
ачем покупать обеспеченные Биткойном облигации Сальвадора, если можно просто купить Биткойн?». Некоторые указывали на то, что в стране уже есть опыт неудачных планов строительства чартерного города, а также на то, что вулкан Кончагуа, который должен питать город и его майнинг BTC, недавно проявил заметную сейсмическую активность.

Хуже того, некоторые критики утверждают, что общий энергетический профиль Сальвадора не дает большого потенциала для добычи криптовалют. Одна из проблем заключается в том, что страна по-прежнему вынуждена импортировать около 20% энергии, в основном из Гондураса и Гватемалы. По некоторым оценкам, текущие промышленные тарифы на электроэнергию в Сальвадоре составляют от $13 до $15 за киловатт-час, в то время как средняя мировая цена майнинга биткоина составляет около $05 за киловатт-час.

По данным недавнего исследования, проведенного исследовательской группой DEKIS при Университете Авилы, Сальвадор занимает 73 место в глобальном рейтинге потенциала криптодобычи — при том, что 35% энергии поступает из возобновляемых источников. Например, в США эта доля составляет около 7,5%. Уровни национальных расходов на НИОКР, индекс человеческого капитала и цены на энергоносители приближают Сальвадор к наименее устойчивым странам для майнинга.

Переход на возобновляемые источники энергии

Несмотря на некоторые очевидные ограничения, представление о «безграничных возможностях» Сальвадора в области горнодобывающей промышленности не является простой бравадой. Как и многие другие страны Латинской Америки, Сальвадор обладает огромным, если еще не реализованным, потенциалом возобновляемых источников энергии. В беседе с Cointelegraph Филипп Нг, вице-президент по корпоративному развитию компании Soluna Computing, предоставляющей экологичные центры обработки данных, подчеркнул глобальную тенденцию к повышению доступности возобновляемых источников энергии, отметив, что это должно пойти на пользу таким странам, как Сальвадор:

Возобновляемые источники энергии стали удивительно доступными: стоимость строительства ветряных электростанций снизилась на 72% с 2009 года, а солнечных — на 90% за тот же период […] Возобновляемые технологии открывают широкие возможности для энергетических рынков Южной Америки. Возобновляемые энергетические активы могут быть построены в значительно меньших масштабах по сравнению с традиционной энергетикой. В результате сети больше не сталкиваются с большими затратами на передачу энергии и создание инфраструктуры при попытке добавить дешевую и чистую энергию».

Нг привел пример Чили, чьи недавние инвестиции в возобновляемые источники энергии позволили стране превратиться из чистого импортера углеродного топлива в экспортера возобновляемой энергии. Решающим шагом для запуска такого перехода является спрос, который нелегко вырастить в странах с относительно небольшим населением.

Одним из решений может стать создание «потребителя последней инстанции», или слоя пользователей, который обеспечит производителям энергии диверсифицированный поток доходов и не будет вынужден полагаться только на коммунальные службы. Майнеры биткоинов могли бы стать таким классом потребителей. Создание такого соглашения также означает, что производителям электроэнергии никогда не придется сокращать избыточное производство. В качестве примера можно привести Кению, где гидроэлектростанции делятся избыточной возобновляемой энергией с предприятиями по добыче криптовалют.

В ответ на запрос Cointelegraph представитель Blockstream сообщил, что объявление о статусе проекта биткоин-облигаций Сальвадора последует в 1 квартале 2022 года. Пока неясно, материализуется ли экзотическое стремление Найиба Букеле построить город в форме монеты у подножия вулкана в прагматичную стратегию, привлекающую иностранные инвестиции. Но уже сегодня ясно, что опережение в гонке возобновляемых источников энергии будет иметь жизненно важное значение для успеха масштабных проектов Сальвадора по добыче криптовалют.