Эта неделя в биденомике: Хорошие новости, которые никого не волнуют
Одно у президента Байдена получается хорошо. Рынок труда остается горячим, предприятия нанимают практически всех, кого могут найти. В феврале работодатели создали 678 000 рабочих мест, что намного больше, чем ожидали экономисты. Отчет за февраль был единообразным, с ростом почти в каждом секторе. Пересмотр в сторону увеличения показателей роста числа рабочих мест за два предыдущих месяца показывает, что резкое увеличение числа рабочих мест в варианте Omicron COVID практически не повлияло на найм.
В политическом плане это может оказаться совсем не на пользу Байдену. Американцы сейчас в подавляющем большинстве обеспокоены инфляцией, которая, вероятно, ухудшится в ближайшие недели из-за вторжения России в Украину и его влияния на цены на нефть и газ. Цены на нефть выросли на 25 долларов за баррель с момента начала российского вторжения 24 февраля и на 36 долларов за баррель с начала года. Это напрямую отражается на ценах на бензин, которые выросли примерно на 50 центов за галлон и составляют в среднем по стране $3,84. Средняя цена, похоже, скоро достигнет $4 и может затмить исторический максимум 2008 года — $4,11.
Возможно, к скачкам цен на бензин относятся несколько терпимее, чем обычно, учитывая всеобщее сочувствие к украинцам, переживающим жестокое вторжение. Готовность терпеть более высокие цены на энергоносители, в некотором смысле, является вкладом среднего потребителя в санкции, которые Соединенные Штаты и многие союзные страны ввели против России. Эти санкции не распространяются на энергоносители, но цены все равно взлетели из-за опасений, что поставки российских энергоносителей могут быть нарушены, а также из-за новых трудностей с доставкой нефти и газа, возникших у России в связи с санкциями против ее финансовой системы.
ВАШИНГТОН, ДС — 04 МАРТА: Президент США Джо Байден говорит об отчете о занятости за февраль во время мероприятия в комплексе Белого дома 4 марта 2022 года в Вашингтоне. В феврале в экономике США появилось 678 000 новых рабочих мест. (Фото Win McNamee/Getty Images)
С учетом того, что средние цены на бензин стремительно приближаются к 4 долларам за галлон, общая инфляция может достичь 10% в течение нескольких месяцев. Инфляция еще не мешала росту занятости и экономики, но если она станет намного выше и останется там на некоторое время, то это произойдет. Рост заработной платы, составляющий 5,1%, не поспевает за инфляцией, что снижает покупательную способность. Потребители свободно тратят деньги, используя сбережения, которые они накопили, сидя дома во время пандемии COVID. Однако этот бум расходов может сойти на нет.
«Бум, наблюдавшийся в 2021 году, рискует сойти на нет в 2022 году», — написал Патрик О’Хара из Briefing.com в анализе рынка от 4 марта.
Федеральная резервная система ясно дала понять, что планирует начать повышать процентные ставки в середине марта в качестве противодействия инфляции. Председатель ФРС Джей Пауэлл также признал, что ФРС должна была действовать раньше. Поэтому если ФРС и удастся загнать проблему в угол, это произойдет позже, чем хотелось бы, и обойдется потребителям дороже, чем нужно.
Байден говорит, что у него есть собственный план по снижению цен, но для этого потребуется вмешательство Конгресса. В своей речи «О положении дел в стране» 1 марта Байден сказал, что он хочет, чтобы Конгресс принял закон о снижении цен на рецептурные лекарства, субсидировании «зеленой» энергетики и покрытии расходов на уход за детьми для миллионов семей. Это часть его плана «Построить лучшую Америку», новой и улучшенной версии «Построить лучше». Демократы в Конгрессе, однако, продолжают препираться о том, чему отдать предпочтение и кого винить, если им не удается ничего добиться. Для избирателей это не проблема. Они будут винить Байдена, независимо от того, заслуживает он этого или нет.
Рик Ньюман — обозреватель и автор четырех книг, включая «Отступники: Как победители переходят от неудач к успеху». Следите за ним в Твиттере: @rickjnewman. Вы также можете присылать конфиденциальные советы.