Nikola Corp согласна выплатить 125 миллионов долларов для урегулирования обвинений Комиссии по ценным бумагам и биржам США в обмане инвесторов

Крис Прентис

ВАШИНГТОН (Рейтер) — Компания Nicola Corp согласилась выплатить 125 миллионов долларов для урегулирования гражданских обвинений в том, что она обманула инвесторов, введя их в заблуждение относительно своей продукции, технических достижений и коммерческих перспектив, сообщил во вторник американский регулятор ценных бумаг.

Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) обвинила производителя электромобилей в нарушении американских законов о ценных бумагах в связи с многочисленными вводящими в заблуждение заявлениями, сделанными с марта по сентябрь 2020 года о собственных производственных возможностях, книге заказов и финансовых перспективах.

Урегулирование последовало за гражданскими и уголовными обвинениями, выдвинутыми в июле против основателя Nikola Тревора Милтона за использование социальных сетей для неоднократного введения инвесторов в заблуждение относительно технологий и возможностей компании, получив в результате своих неправомерных действий «десятки миллионов долларов». Милтон оспаривает эти обвинения в суде после того, как проиграл попытку отклонить или перенести дело.

Вводящие в заблуждение заявления Милтона, направленные на взвинчивание цен на акции, начались еще до того, как Nikola произвела «единственный коммерческий продукт или получила какой-либо доход от продаж грузовиков или водородного топлива», говорится в постановлении SEC.

Компания Nikola, которая не признала и не опровергла выводы SEC, согласилась сотрудничать с текущим судебным процессом и расследованием, заявила SEC. Ранее компания сообщала об ожиданиях крупного штрафа в ноябре.

Никола «несет ответственность как за якобы вводящие в заблуждение заявления Милтона, так и за другие предполагаемые обманы, все из которых ложно отражали истинное состояние бизнеса и технологий компании», — сказал в своем заявлении Гурбир Гревал, директор по правоприменению SEC.

В заявлении Nikola говорится, что компания продолжит реализацию своей стратегии и расширение производственной сети. Компания требует от Milton возмещения «расходов и убытков в связи с правительственными и регуляторными расследованиями», говорится в заявлении.

В июне 2020 года компания Nikola вышла на биржу через компанию специального назначения (SPAC) — процесс, который SEC критиковала за то, что он требует меньшей предварительной проверки, чем традиционный процесс первичного размещения акций (IPO).

В этом месяце председатель SEC заявил, что агентство рассматривает возможность ужесточения правил, касающихся того, как андеррайтеры, советы директоров и спонсоры SPAC структурируют комиссионные, выпускают прогнозы и раскрывают информацию о конфликтах.

Эти планы являются частью более широкой борьбы с сектором SPAC в этом году. SEC также потребовала от ведущих аудиторов изменить практику бухгалтерского учета и начала широкое расследование в отношении банков Уолл-стрит, участвующих в сделках.

Акции Nikola выросли на 0,74% до $9,32 за штуку на Nasdaq к 10:17 утра по восточному времени (1517 GMT).

(Репортаж Криса Прентиса; редактирование Дэвида Грегорио и Джонатана Оатиса)