Проклятие грязных концов

Контрольная работа: Считаете ли вы, что все более или менее налаживается? Или вы считаете, что организованный хаос — это природа цивилизации?

Большинство из нас хотели бы контролировать ход событий и добиваться желаемых результатов. Но жизнь имеет тенденцию течь в неконтролируемых и порой безумных направлениях. Люди подводят друг друга. Браки и отношения рушатся. Несчастные случаи и болезни обрывают планы. «Как сложен и непредсказуем механизм жизни», — писал Курт Воннегут в великом сатирическом романе «Колыбель для кошки». «Жизнь иногда бывает забавной».

Этот год становится сложным и непредсказуемым. Президент Байден завершил 20-летнее пребывание Америки в Афганистане, оставив американцев в тоске по порядку. Тринадцать американских военнослужащих погибли в результате взрыва, устроенного террористом-смертником 26 августа возле аэропорта Кабула. Они оказались там только потому, что вывод войск США привел к быстрому захвату Афганистана талибами, что потребовало поспешной эвакуации тысяч американских граждан и других людей, уязвимых для возмездия талибов. США потратили на Афганистан 2 триллиона долларов, там погибли почти 2 500 американских военнослужащих. Однако сейчас страной правит та же группа головорезов, которую американские войска изгнали в 2001 году.

Год начался хаотично: бывший президент Трамп отказался признать свое поражение на выборах 2020 года, а 6 января толпа его сторонников напала на Капитолий США. Прокуроры сейчас вершат правосудие над многими из участников беспорядков, но мятеж 6 января может навсегда остаться политически спорным вопросом, поскольку республиканцы Трампа настаивают, что в этом нет ничего страшного. После террористических атак 11 сентября 2001 года (которые послужили причиной вторжения США в Афганистан) нация приняла общую версию нападения и на некоторое время объединилась в единой цели. Реакция на 6 января была уродливой с самого начала и будет становиться только уродливее по мере того, как расследование Конгресса будет все больше уличать Трампа и его сторонников в смертельной драке.

Пандемия COVID также не завершается чисто. В начале лета темпы вакцинации нарастали, и американцы, воодушевленные президентом Байденом, ожидали возвращения к нормальной жизни. Затем более заразный вариант Delta, найдя готовые мишени в миллионах отказавшихся от вакцинации, вызвал новый всплеск инфекций и госпитализаций. Бурное восстановление замедлилось, и некогда оживленные потребители снова мрачно затаились.

Грязные концовки подрывают нашу веру в правительство и другие институты, а иногда подрывают экономику. Но они не всегда оказываются такими плохими, как кажется в тот момент, и иногда альтернативы грязным концовкам может не быть. В итоге можно сказать: думайте как инвестор: Примите и примите волатильность, но при этом смотрите мимо текущих зрелищ на более долгосрочные цели.

Существует очевидное сравнение между участием США в Афганистане в 2000-х годах и во Вьетнаме с 1965 по 1975 год. Обе войны закончились позорным поражением для самоуверенной сверхдержавы — Америки. Но Америка не превратилась в развалившуюся оболочку самой себя после падения Сайгона в 1975 году. Она перегруппировалась и продолжила побеждать Советский Союз в холодной войне. На этом пути случались неудачи — кризис с иранскими заложниками 1979 года, взрыв казарм американских морских пехотинцев в Ливане в 1983 году, — но все это было лишь грязными последствиями, от которых страна оправилась.

Победа Америки в холодной войне была чистым финалом, как это бывает. США победили и стали единственной мировой сверхдержавой. СССР проиграл и распался на множество клептократий. Но чистые концовки не всегда остаются чистыми. Превосходство Америки после холодной войны сделало ее более привлекательной целью для террористов, что привело к терактам 11 сентября, 20-летней войне в Афганистане и продолжающейся до сих пор борьбе с мировыми джихадистами. Набирающий силу Китай и возрождающаяся Россия теперь нацелены на американские слабости, такие как кибербезопасность и региональные отвлекающие факторы (каковым, по мнению Байдена, стал Афганистан).

Экономика США также никогда не бывает полностью удовлетворенной. Рецессии, начавшиеся в 1990, 2001 и 2007 годах, все привели к «восстановлению без работы», когда общий объем производства достиг дорецессионного уровня с меньшим количеством работников, чем раньше. Похоже, что рецессия, вызванная коронавирусом, будет такой же: мы достигли более высокого уровня ВВП, чем до пандемии, но с 5,7 миллионами меньшим количеством работников. В современной экономике рецессии заканчиваются беспорядочно, потому что предприятия становятся более эффективными во время спадов, что включает в себя замену одних работников автоматизацией и просто уход без других.

Непростые концовки имеют политические последствия. Медленное восстановление после финансового краха 2008 года дорого обошлось президенту Обаме и его соратникам-демократам на промежуточных выборах 2010 года, которые Обама назвал «разгромными». Но этот грязный финал оставил неизгладимый урок, поэтому после рецессии, вызванной коронавирусом, в 2020 и 2021 годах Конгресс принял примерно в шесть раз больше финансовых стимулов, чем после финансового краха в 2008 году. В результате последняя рецессия продлилась всего 2 месяца по сравнению с 18 месяцами предыдущей. Наем по-прежнему подавлен, но он намного выше, чем в прошлый раз.

Вывод войск из Афганистана был, бесспорно, грязным, но это само по себе не обрекает Байдена на гибель. Важнее то, что будет дальше. Америка — страна вторых шансов, и это относится и к нации в целом. Конец не является окончательным до тех пор, пока за дело не возьмется следующий, и мы еще не знаем, что будет после Афганистана, после COVID или после Трампа, если уж на то пошло. И у Байдена все еще есть определенная власть, чтобы управлять механизмом.

Рик Ньюман — автор четырех книг, в том числе «Отступники: Как победители переходят от неудач к успеху». Следите за ним в Твиттере: @rickjnewman. Вы также можете присылать конфиденциальные советы и нажмите здесь, чтобы получать истории Рика по электронной почте.

Читать далее:

Medicare не так уж плоха, как кажется.

Вот стоимость невакцинации

Слишком легко получить поддельную карту вакцины Covid

Демократы должны смягчить требования к домовладельцам

3 типа инфляции, о которых следует беспокоиться

Получайте последние финансовые и деловые новости от Yahoo Finance