Цены на бензин не достигли рекордно высокого уровня
Водители корчатся от боли, когда цены на бензин достигают уровня, который последний раз наблюдался во время нефтяного кризиса 2008 года. В июле 2008 года цены на нефть в США достигли 145 долларов за баррель, а цены на бензин достигли пика в 4,16 доллара, согласно правительственным данным. Сейчас средние цены на бензин составляют около 4,19 доллара, и, похоже, мы установили новый рекордный максимум.
Но это номинальные цены, не учитывающие инфляцию. Если сделать поправку на общее изменение цен с 2008 года, то в реальном выражении цены на бензин должны были бы достигнуть $5,25 за галлон, чтобы стать новым рекордным максимумом.
Но это не делает бензин за $4,19 легким в обращении. На бензин приходится 3,4% расходов домохозяйств, и повышение цен на бензин эквивалентно налогу, который оставляет потребителям меньше денег, чтобы потратить их на другие вещи. Некоторые люди, которым приходится долго добираться на работу или перевозить детей, чувствуют боль острее. Большинство людей не могут сделать многого, по крайней мере, в краткосрочной перспективе, чтобы облегчить бремя расходов на бензин.
Но даже в этом случае дорогостоящий бензин немного менее болезненный, чем раньше. С 2008 года общие цены выросли на 29%. Средний заработок вырос на 46%. Таким образом, типичный работник опережает инфляцию с тех пор, как цены на бензин в последний раз шокировали водителей. Опять же, есть много исключений, и многие работники явно чувствуют, что они не продвигаются вперед, независимо от того, что говорят данные.
Человек пользуется бензонасосом на автозаправочной станции на фоне роста цен на топливо на Манхэттене, Нью-Йорк, США, 7 марта 2022 года. REUTERS/Andrew Kelly
Цены на газ, вероятно, будут расти, и есть шанс, что они могут достичь настоящих рекордных максимумов с поправкой на инфляцию. Варварское вторжение России в Украину перестраивает мировые энергетические рынки, поскольку многие страны сокращают или прекращают закупки нефти и природного газа у России, которая является третьим по величине производителем того и другого.
Президент Байден теперь планирует запретить импорт российской сырой нефти в США. Это составляет всего 3,3% от всего импорта сырой нефти и 1,1% от общего потребления в США. Само по себе отсутствие российской нефти не приведет к сильному росту цен на газ в США, если вообще приведет.
Но более широкое сопротивление закупкам российской нефти во всем мире приведет к росту мировых цен, и Соединенные Штаты не застрахованы от этого давления. Великобритания также может запретить импорт российской нефти, а некоторые покупатели нефти обнаруживают, что не могут покупать российскую нефть, даже если хотят этого, поскольку другие санкции в отношении финансовой системы России затрудняют или делают невозможными операции по покупке. Если Китай резко сократит или прекратит закупки российской нефти, это усилит спрос на нефть из других источников и подтолкнет мировые цены еще выше.
Лекарство от высоких цен на нефть
Это не будет продолжаться вечно. Старая поговорка гласит, что лекарство от высоких цен на нефть — это высокие цены на нефть. Это происходит потому, что производители в США и других странах, где в экономике доминирует частный сектор, бурят больше по мере роста цен, чтобы зафиксировать прибыль, которую они не смогли бы получить при более низких ценах. Таким образом, рост цен порождает рост предложения, что обычно толкает цены обратно вниз.
Этот контент недоступен из-за ваших предпочтений конфиденциальности.Обновите свои настройки здесь, чтобы увидеть его.
Но Россия является настолько крупным производителем, что могут потребоваться месяцы для того, чтобы другие источники заменили потерянные поставки, если российская нефть в значительной степени исчезнет с рынка. Именно при таком сценарии цены могут достичь законного нового рекорда в $5,25 и пойти выше.
Водители, платящие больше на насосе, были весьма раздражены, прежде чем вторжение России в Украину подтолкнуло цены еще выше, и они обвиняли президента Байдена в том, что цены удвоились с момента его вступления в должность всего год назад. Байден может получить небольшую передышку, поскольку цены на бензин причиняют еще больше боли, так как американские потребители, похоже, хорошо осведомлены о насильственном крестовом походе Путина и его влиянии на мировые энергетические рынки. В начале года рейтинг одобрения Байдена находился на отметке ниже 40, но сейчас он немного вырос, поскольку избиратели поставили ему высокую оценку за урегулирование кризиса в Украине.
Однако нет уверенности, что это продлится долго. Байден не подготовил американцев к большим жертвам от имени Украины, и даже если бы он это сделал, американцы в конечном итоге могут устать от экономических издержек войны, в которой они не имеют непосредственного участия. Если цены на бензин будут оставаться высокими достаточно долго, будет неважно, устанавливают они новые рекорды или нет.
Рик Ньюман — обозреватель и автор четырех книг, в том числе «Отскоки: Как победители переходят от неудач к успеху». Следите за ним в Твиттере: @rickjnewman. Вы также можете присылать конфиденциальные советы.