Икан обвиняет Kroger в низких зарплатах, «мучительных» ящиках для свиней

(Bloomberg) — Инвестор-активист Карл Айкан выдвинул двух директоров в совет директоров компании Kroger Co. и выразил свою озабоченность по поводу использования клеток для содержания свиней в цепочке поставок, а также отмены «премии героя» в размере 2 долларов в час, которую компания предоставляла своим передовым работникам во время пандемии.

Миллиардер, который уже борется с McDonald’s Corp. из-за негуманного, по его мнению, обращения со свиньями, впервые связался с компанией 25 марта, прежде чем выдвинуть двух директоров — Алексиса К. Фокса и Маргариту Палау-Эрнандес — в совет директоров, говорится в заявлении компании.

«В ходе разговора г-н Айкан высказал свои опасения по поводу благополучия животных и использования гнездовых клеток при производстве свинины», — говорится в заявлении Kroger. «Как американская бакалейная компания, Kroger стремится обеспечить всех свежими и доступными продуктами питания. Ответственный поиск поставщиков по всей нашей цепочке поставок является неотъемлемой частью нашей деятельности и имеет первостепенное значение для нашей компании».

Акции Kroger упали на 0,9% до $56,48 по состоянию на 15:38 в Нью-Йорке, что дает компании рыночную стоимость около $41 млрд.

Икан, личное состояние которого составляет около $23 млрд, подтвердил свое назначение в письме компании во вторник, копия которого была изучена Bloomberg News. Миллиардер владеет всего 100 акциями компании, по словам людей, знакомых с этим вопросом.

Оскорбление

«То, что произошло в Kroger в вопросах содержания животных и заработной платы сотрудников, является оскорблением основных фибр нашего общества — порядочности и достоинства», — говорится в письме Икана. «Ваш совет директоров создал ненужную ситуацию, подвергнув риску вашу компанию, приняв неэтичную политику, а также нарушив обещания, данные работникам во время пандемии».

Он сказал, что это «непристойно», что главный исполнительный директор Kroger Родни МакМаллен зарабатывает более чем в 900 раз больше, чем средний рабочий.

«Я не ставлю перед собой цель указывать вам, как управлять компанией Kroger, и не зарабатываю на своих небольших инвестициях и избирательной кампании. Однако меня по-прежнему очень беспокоит вопиющий недосмотр и ненужные страдания, вызванные политикой вашей компании, и я вижу возможность изменить ситуацию», — сказал Айкан.

«Ваша компания ведет себя бессовестным образом в отношении жестокого обращения с животными и грубо уклоняется от финансовых обязательств перед работниками, которые не получают справедливую заработную плату», — добавил Айкан.

Средняя почасовая заработная плата в компании Kroger в 2021 году выросла до 17 долларов с более чем 15 долларов в 2020 году, согласно данным нормативных документов компании, расположенной в Цинциннати. Для сравнения, Walmart в сентябре заявила, что ее средняя зарплата составляет $16,40 в час.

«За последние четыре года компания Kroger инвестировала дополнительные $1,2 млрд. в заработную плату и обучение сотрудников, и наша средняя почасовая ставка выросла на 20%», — говорится в заявлении Kroger, поданном во вторник.

Усилия McDonald’s

Айкан также выдвинул кандидатуры двух директоров McDonald’s, утверждая, что компания не выполнила данное десять лет назад обещание убрать из цепочки поставок так называемые клетки для содержания свиней.

Проблема в McDonald’s возникла еще в 2012 году, когда сеть ресторанов объявила, что потребует от своих американских поставщиков свинины изложить свои планы по постепенному отказу от использования стойл, которые слишком малы по длине и ширине, чтобы свиньи могли передвигаться или даже лежать. В то время Гуманное общество США поддержало это решение.

Компания McDonald’s оспаривает утверждения Икана и говорит, что она была лидером в отказе от этой практики в отрасли.

Во вторник компания Kroger заявила, что ее совет директоров привержен идее защиты животных, а ее деятельность контролируется комитетом по общественной ответственности. Комитет регулярно обсуждает тему благополучия животных, «учитывая обязательство компании поставлять свинину, не содержащую гестационных клеток, и необходимость обеспечения наших покупателей доступными и свежими продуктами питания», — говорится в сообщении.

Компания заявила, что она тесно сотрудничает «с нашими ключевыми поставщиками, чтобы понять темы благополучия животных и вместе добиться прогресса в выполнении наших обязательств». Компания также стремится получить отзывы от экспертов по защите животных и потребителей, говорится в сообщении.

Совет директоров заявил, что он рассмотрит кандидатуры Икана и представит свою официальную рекомендацию позднее.

(Обновления с комментариями инвесторов по всему тексту).

©2022 Bloomberg L.P.