Малые предприятия сталкиваются с «очень сложным» процессом получения помощи COVID в связи с приближением Omicron
Время для получения помощи по COVID-19 от Администрации малого бизнеса (SBA) для предприятий истекает, поскольку появление нового варианта вносит дополнительную неопределенность в восстановление экономики.
Программа кредитования на случай экономической катастрофы (EIDL) была создана для предоставления финансовой помощи малым предприятиям для выполнения финансовых обязательств и покрытия операционных расходов, пострадавших от пандемии. Она ориентирована на предприятия, все еще оправляющиеся от вспышки заболевания, особенно на такие пострадавшие сектора, как рестораны, спортзалы и гостиницы.
По состоянию на 18 ноября агентством было одобрено около 300 млрд долларов США в виде кредитов и грантов, однако в наличии есть еще больше денег.
Через EIDL, SBA по-прежнему «миллиарды больше в облегчении доступны для предприятий, которые продолжают сталкиваться с неопределенностью и проблемы», Администратор SBA Изабелла Гузман, сказал Yahoo Finance на этой неделе. На прошлой неделе SBA обновила руководство по EIDL в отношении заявок на кредиты, авансов и апелляционных запросов.
Программа была «переработана с целью улучшения обработки данных, чтобы мы могли оперативно предоставлять эти средства малым предприятиям, которые нуждаются в доступном, терпеливом капитале в размере до 2 млн. долл. Эти программы доступны до конца года, и мы хотим, чтобы как можно больше малых предприятий получили доступ к ним, а также к грантам, если вы находитесь в районе с низким уровнем дохода», — добавила она.
Срок действия программы истекает 31 декабря, однако SBA поощряет предприятия в районах с низким уровнем дохода подавать заявки на целевой авансовый грант в размере 10 000 долларов до конца года, а затем на последний дополнительный целевой авансовый грант в размере 5 000 долларов, сказал Гузман.
«Эти гранты, к сожалению, должны быть обработаны до конца года, поэтому если вы думаете, что можете претендовать на них, вам нужно подать заявку до 10 декабря», — добавил Гусман. В отличие от этого, заявки на EIDL и целевые авансы, полученные до конца года, будут рассматриваться и после этой даты, пока не будут исчерпаны все средства.
«Если ваш бизнес нуждается в таком финансировании, убедитесь, что вы подали заявку на получение этих средств как можно скорее», — сказал Гузман.
SBA будет принимать и рассматривать запросы на пересмотр и апелляции, полученные 31 декабря или ранее — если эти запросы получены в течение шести месяцев с даты отказа и 30 дней с даты отказа в пересмотре для апелляций, и при условии, что финансирование еще доступно.
Агентство заявило о миллиардах долларов, которые еще можно получить в рамках программы COVID-19. Однако, как и в случае с другими программами восстановления SBA, имеющими высокие намерения и большой спрос, владельцам бизнеса оказалось трудно сориентироваться в процессе получения необходимой помощи.
«Это беспорядок. У них никогда нет конкретного ответа для нас», — сказал в интервью Yahoo! Finance Кристиан Фризе, совладелец компании Dynamic Promotions Inc. — предприятия, которое продает аксессуары, устанавливаемые на заднюю панель смартфонов в Джорджии.
Фризе был утвержден для участия в программе EIDL еще в октябре, но процесс его получения был «путешествием». Это был очень трудный процесс, но он не должен был быть таким», — сказал Фриз.
«Когда мы получили одобрение и прошли через всю волокиту, проскочили через все их обручи, и они [даже] сделали для нас исключения, [но] теперь они пошли на попятную», — добавил предприниматель.
В начале пандемии Закон CARES позволил Администрации малого бизнеса утверждать чрезвычайные кредиты на ликвидацию последствий стихийных бедствий без налоговых документов, чтобы не задерживать оказание финансовой помощи борющимся предприятиям. Но теперь SBA снова проверяет эту информацию, в то время как налоговая служба все еще борется с многомиллионным отставанием.
На этом основании, по словам Фриза, SBA смягчила это требование — но он продолжает ждать финансирования, поскольку на портале его заявки отображается «активная ошибка», и нет возможности ее устранить.
«Я ежедневно звоню в службу поддержки клиентов. Все говорят: «О, просто ждите ответа». Просто ждите, и мы ждем уже несколько месяцев, и никто не дает нам реального ответа, что им действительно от нас нужно», — сказала в интервью Ханна Ромайх, жена Фриза и совладелица Dynamic Promotions.
Тем временем тысячи других владельцев бизнеса поделились подобными историями на онлайн-платформе Reddit. Тем не менее, SBA заявило, что устранило недостатки, возникшие в начале лета, и теперь ежедневно обрабатывает тысячи заявок.
«SBA увеличил мощность обработки EIDL до 37 000 заявок в день, что в 22 раза больше. SBA демонстрирует время обработки большинства заявок на EIDL около двух недель, при условии, что владелец бизнеса оперативно отвечает на запросы о предоставлении дополнительной информации», — говорится в заявлении пресс-секретаря Yahoo.
Кроме того, «в зависимости от конкретных вопросов, если они все еще находятся в процессе и им пришлось внести изменения, и этот процесс все еще продолжается, то они могут продолжить его», — сказал Гузман, добавив, что заявители могут воспользоваться сетью из более чем 1000 партнеров по всему США.
«Эти центры помогают предприятиям подготовить капитал, подготовить рынок и разработать стратегии, которые действительно помогут вам конкурировать», — добавила она.
Между тем, два республиканца в Комитете по малому бизнесу Палаты представителей США взяли под прицел возможность SBA предоставлять кредиты напрямую. Учитывая, что в недавно принятом Законе «О строительстве лучше» (Build Back Better — BBB) речь идет о почти 2 триллионах долларов, ставки для малого бизнеса могут быть высокими.
Республиканец из Миссури Блейн Луэткемейер, член Комитета по малому бизнесу Палаты представителей, и Френч Хилл из Арканзаса заявили в письме Гусман, что ее агентство должно сосредоточиться на своих традиционных программах кредитования.
«SBA следует сосредоточиться на совершенствовании существующих программ и стимулировании финансовых учреждений к участию в качестве кредиторов, вместо того, чтобы расширять свое собственное присутствие», — заявили законодатели в письме, обвинив агентство в «неспособности эффективно управлять программой прямого кредитования в течение всего срока ее действия».
В письме законодатели также сослались на «серьезную озабоченность Генерального инспектора SBA по поводу потенциального мошенничества в программах кредитования и авансирования грантов на ликвидацию последствий экономического ущерба» из отчетов за 2020 год. Тем не менее, агентство защищает свой послужной список и свои критерии кредитования.
«SBA уже имеет проверенную историю успешного прямого кредитования через наши программы кредитования на случай чрезвычайных ситуаций. Однако пробелы в доступе к капиталу для самых маленьких и недостаточно обслуживаемых сообществ продолжают существовать, и прямое кредитование будет оставаться инструментом для снижения барьеров на пути к возможностям и ресурсам, необходимым для процветания», — сказал представитель SBA в заявлении Yahoo Finance.