Отказ от тестирования ведет к увеличению количества вариантов для студентов и снижению доходов для Big Test
Big Test — компании, которые проводят стандартизированные тесты для будущих студентов колледжей, — теряют доходы после того, как рекордное количество колледжей сделали стандартизированные тесты необязательными во время пандемии коронавируса.
«Вероятно, нам потребуется много лет, чтобы полностью понять последствия недавних изменений в политике приема, включая расширение политики приема без экзаменов, для моделей сдачи тестов ACT», — сказал финансовый директор ACT Курт Д. Йедлик в заявлении для Yahoo Finance.
По состоянию на 30 сентября 2020 года, операционный доход Образовательной службы тестирования, которая проводит экзамен SAT, упал на 22% с почти $1,36 млн. до $1,05 млн. По состоянию на 31 декабря 2020 года операционный доход College Board, создавшей SAT, снизился на 27% с почти 1,06 миллиона долларов до примерно 770 800 долларов. Некоммерческая организация увидела значительное снижение сборов от программ и услуг.
ACT также увидела красный цвет: По состоянию на 31 августа 2020 года Act Inc. сообщила в своей форме 990, впервые полученной изданием Chronicle of Higher Education, что ее общий доход снизился на 20%, с 302 до 240 миллионов долларов.
«Случилось так, что у всего нашего пула абитуриентов не было доступа к тестам SAT или ACT, поэтому мы отошли от них», — сказал недавно президент Колгейта Брайан Кейси в интервью Yahoo Finance. «Я не думаю, что мы вернемся назад на какое-то время, и я не думаю, что элитные учебные заведения вернутся к SAT или ACT в краткосрочной перспективе. Я думаю, что мы все останемся там, где мы есть, на короткий период».
Данные, собранные FairTest, показали, что количество студентов, сдающих ACT и SAT, значительно снизилось за последние два года.
И ACT, и Совет колледжей заявили, что их тесты не ограничиваются только показателями успеваемости студентов.
«Почти все колледжи и университеты ценят и используют информацию, предоставляемую ACT, при приеме, распределении на курсы, получении стипендий за заслуги, а также для определения того, какая поддержка может потребоваться студентам для достижения успеха», — сказал Йедлик из ACT. «Мы ожидаем, что эта тенденция сохранится и после пандемии коронавируса».
«Поскольку колледжи стали более гибкими и свободными в процессе поступления, некоторые студенты могут решить, что их заявление будет сильнее без результатов теста, в то время как другие только выиграют от его отправки, включая многие тысячи недопредставленных студентов, чьи результаты SAT укрепят их заявления в колледж», — сказала Yahoo Finance Присцилла Родригес, вице-президент по оценке готовности к колледжу в College Board. «По мере выхода из пандемии, SAT останется одним из самых доступных и недорогих способов для студентов отличиться. Важно сохранить за студентами право выбора сдавать результаты».
У ACT дела обстоят немного хуже, учитывая, что в 2020 году инвестиции College Board выросли на 13%. По мнению одного из экспертов, потери ACT были более выраженными из-за структуры бизнеса.
«ACT — это скорее пони с одним фокусом, для которого тест ACT был основным источником дохода», — сказал Yahoo Finance Боб Шеффер, исполнительный директор FairTest.
В отличие от ACT, Совет колледжей получил значительный доход от своих экзаменов Advanced Placement (AP), когда центры тестирования были закрыты из-за пандемии.
В прошлом году Совет колледжей принял более 4,75 миллиона экзаменов AP. Весной 2021 года это число осталось практически неизменным — 4,56 миллиона.
В то время как стандартизированное тестирование снизилось, общее количество заявлений на поступление в колледж выросло.
Первые данные из Common App, приложения, используемого сотнями школ, показали, что количество заявлений, поданных по состоянию на 25 октября, увеличилось почти на 30% в период 2021-22 гг. Многие школы продолжат прием заявлений в ближайшие месяцы.
Около 91% колледжей и университетов, участвующих в программе Common App, не требуют прохождения тестов. По данным Common App, многие студенты, получившие возможность подавать заявления в колледжи без результатов тестов, в среднем подали заявления в большее количество учебных заведений — 3,2 в 2019-20 гг. против 3,7 в 2020-21 гг.
Например, наблюдался всплеск среди студентов колледжей первого поколения, которые подали на 46% больше заявлений.
«Одна из задач, которую Common App решает каждый день, — это снижение барьеров для доступа к колледжу, особенно для тех студентов, которые недостаточно представлены в высшем образовании», — сказала Yahoo Finance Дженни Рикард, президент и генеральный директор Common App. «И одна из вещей, которую мы увидели в прошлом году — это то, что тестирование является барьером для студентов, особенно для тех, кто недостаточно представлен в высшем образовании».
Она добавила, что отказ от тестирования действительно «открыл двери колледжей в сознании студентов для подачи заявлений в учебные заведения, которые они, возможно, не рассматривали раньше».
Критики стандартизированного тестирования, такие как Шеффер из FairTest, приветствовали этот всплеск как свидетельство прекращения тестирования учащихся.
«Это именно то, что, как мы давно говорили, происходит в условиях отказа от тестирования», — сказал Шеффер. «И было очень приятно видеть как рост числа заявлений, так и особенно рост числа принятых в селективные учебные заведения».
Рикард также отметил, что отмена тестов особенно важна для недопредставленных групп. По данным прошлого года, эти студенты реже сообщали о своих результатах тестов в Common App по сравнению с другими студентами.
Шеффер сказал, что, исходя из его анализа школ, переходящих на свободное тестирование, «по меньшей мере 60%» будут продолжать тестирование до осени 2023 года.
Корнелл, например, приостановил требования к тестам для выпускников средних школ, желающих поступить на бакалавриат, до 2024 года. Система Калифорнийского университета окончательно решила отказаться от результатов тестов SAT и ACT при принятии решений о зачислении.
Но некоторые колледжи уже изменили эту тенденцию. Например, Джорджтаунский университет требует от абитуриентов сдавать либо SAT, либо ACT.
Такая политика может привести к обратному результату, поэтому «если школа восстановит политику тестирования, это поставит ее в невыгодное конкурентное положение», — заявил Шеффер.
Тем временем ACT в условиях пандемии пытается применить другую тактику, чтобы увеличить свои доходы: Если раньше компания обращалась непосредственно к будущим студентам, то теперь она пытается войти в школьные округа, проводя тестирование в течение учебного дня в классах самих студентов, говорится в сообщении в блоге.
«Двадцать три департамента образования штатов в настоящее время предоставляют своим ученикам возможность сдавать ACT в собственных классах в обычные школьные часы в будний день», — сказал Йедлик из ACT. «Это значительно расширило доступ к образовательным возможностям для всех учащихся, особенно для учащихся из семей с низким уровнем дохода, тех, кто первым в своей семье поступает в колледж, и учащихся в сельской местности…».
Йедлик отметил, что более 1,3 миллиона студентов сдали тесты ACT через программу тестирования штатов и округов в 2020-2021 годах, что «больше, чем за любой предыдущий год существования ACT».
Совет колледжей также делает то же самое, предлагая младшим и старшим школьникам тестирование в будние дни.
По данным компании, почти 1,1 миллиона студентов из класса 2020 года сдавали SAT в учебный день — это около 49% всех сдающих SAT. В классе 2021 года почти миллион студентов сдавали SAT в учебный день.
Но суть в том, что отказ от тестирования дал студентам больше выбора в плане подачи документов.
«Я думаю, что это привело к тому, что студенты подали заявления в большее количество учебных заведений, чтобы подстраховаться, но в то же время быть оппортунистами, — сказал Рикард, — что, я думаю, привело к тому, что студенты подали заявления в большее количество колледжей на одного студента, чем в прошлом году».
—