Суд Оклахомы отменил судебное решение против J&J по делу об опиоидах на сумму $465 млн.

Нейт Рэймонд

(Рейтер) — Верховный суд штата Оклахома во вторник отменил судебное решение на сумму 465 миллионов долларов против компании Johnson & Johnson по иску штата, в котором утверждалось, что производитель лекарств разжигал опиоидную эпидемию путем обманного маркетинга обезболивающих средств.

Это решение стало последней неудачей для штатов и местных органов власти, подавших иски о привлечении фармацевтических компаний к ответственности за кризис злоупотребления наркотиками, который, по мнению правительства США, привел к почти 500 000 смертей от опиоидных передозировок за два десятилетия.

Суд постановил https://tmsnrt.rs/3bSrnrj, что закон штата об общественном вреде не распространяется на производство, маркетинг и продажу опиоидов, отпускаемых по рецепту, и что судья первой инстанции зашел слишком далеко, привлекая компанию к ответственности по этому закону.

«Какой бы серьезной ни была проблема опиоидной наркомании в Оклахоме, закон о нарушении общественного порядка не предоставляет средства правовой защиты от этого вреда», — написал судья Джеймс Винчестер.

Компания J&J, расположенная в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси, в своем заявлении выразила сочувствие тем, кто пострадал от эпидемии, но суд «правильно и категорически отверг ошибочное и беспрецедентное расширение закона об общественном вреде».

Представитель генерального прокурора штата Оклахома Джона О’Коннора не ответил на просьбу о комментарии. Его офис в апелляционной инстанции потребовал от компании J&J 9,3 миллиарда долларов на финансирование лечения и других программ по борьбе с эпидемией.

Иск в Оклахоме стал первым из более чем 3300 исков по поводу опиоидного кризиса против производителей лекарств, дистрибьюторов лекарств и аптек, который дошел до суда.

Судебное разбирательство предшествовало заключению в этом году соглашения между J&J и тремя крупнейшими американскими дистрибьюторами лекарств — McKesson Corp, Cardinal Health Inc и AmerisourceBergen — о выплате до 26 миллиардов долларов США для урегулирования тысяч дел против них, связанных с опиоидами.

ЗАКОНЫ ОБ ОБЩЕСТВЕННЫХ БЕСПОРЯДКАХ

Решение вторника было принято через несколько дней после того, как аналогичный судебный процесс в Калифорнии, в котором несколько крупных округов выступали против J&J и трех других производителей лекарств, завершился предварительным решением в пользу компаний.

В августе 2019 года окружной судья округа Кливленд Тад Балкман постановил, что компания J&J занималась маркетингом, вводящим в заблуждение относительно преимуществ обезболивающих препаратов Duragesic и Nucynta, и пришел к выводу, что риск привыкания вызвал общественную неприятность.

Компания J&J утверждала, что существует научная поддержка маркетинговых заявлений, и заявила, что Duragesic и Nucynta составляют ничтожную долю опиоидов, продаваемых в Оклахоме.

Компания, которая больше не рекламирует эти препараты, также утверждала, что закон штата об общественном неудобстве не должен применяться.

В своем решении, принятом во вторник, Винчестер согласился с тем, что закон применим только к отдельным, локализованным проблемам, связанным с криминальными или имущественными конфликтами, а не к политическим проблемам.

«Расширение окружным судом законодательства об общественных беспорядках позволяет судам управлять вопросами государственной политики, которые должны решаться законодательной и исполнительной властью», — написал Винчестер.

Пол Геллер, адвокат истцов из юридической фирмы Robbins Geller Rudman & Dowd, который помогал составлять предложение об общенациональном урегулировании на сумму 26 миллиардов долларов, сказал, что решение суда Оклахомы может привести к увеличению числа участников урегулирования.

«Возможно, осознание того, что, несмотря на серьезность эпидемии, судебные процессы по своей сути рискованны, а апелляционные суды в значительной степени непредсказуемы, в конечном итоге поможет увеличить число участников», — сказал он.

Восемь штатов отказались подписать соглашение с компанией J&J, которая согласилась выплатить до 5 миллиардов долларов. Местные органы власти в штатах, которые присоединились к соглашению, должны подписать его до января. Окончательная сумма выплаты зависит от участия.

Решение по Оклахоме в сочетании с решением по Калифорнии может побудить штаты и местные власти, которые не поддержали предложенное общенациональное урегулирование, пересмотреть свою позицию, говорит Элизабет Чамбли Берч, профессор права Университета Джорджии.

«В той мере, в какой люди раздумывают над тем, стоит ли вступать в это соглашение, это определенно меняет профиль риска», — сказал Берч.

(Репортаж Нейта Реймонда в Бостоне, редактирование Ноэлин Уолдер, Бернадетт Баум, Аврора Эллис и Джонатан Оатис)