Важность предположения о Ceteris Paribus для определения причинной связи

В экономической науке для определения причинности важно допущение ceteris paribus, латинской фразы, означающей «с другими вещами одинаковыми» или «другие вещи равными или неизменными». Это помогает изолировать несколько независимых переменных, влияющих на зависимую переменную. Причинно-следственные связи между экономическими переменными трудно изолировать в реальном мире, поскольку на большинство экономических переменных обычно влияет более чем одна причина, но модели часто зависят от допущения о независимых переменных.

В реальном мире, например, было бы почти невозможно определить причинно-следственную связь между ценой товара (зависимая переменная) и количеством единиц, требуемых от него (независимая переменная), при этом принимая во внимание другие переменные, которые влияют на цена. Например, цена на говядину может вырасти, если больше людей захотят ее купить, а производители могут продавать ее по более низкой цене, если ее хочет меньше людей. Но цены на говядину также могут упасть, если, например, упадет цена земли для выращивания крупного рогатого скота, что затрудняет предположение, что изменение цен вызвано только спросом.

Однако, если эти другие переменные, такие как цены на сопутствующие товары, производственные затраты и затраты на рабочую силу,  остаются неизменными при прочих равных условиях, проще описать взаимосвязь только между ценой и спросом.

Ceteris paribus также используется в других областях, таких как психология и биология. Эти поля имеют законы при прочих равных, которые считаются истинными только при нормальных условиях. (См. Также: В чем разница между Ceteris Paribus и Mutatis Mutandis? )