Обязательства по вакцинации: Плата сотрудников за отказ от вакцинации «очень похожа на плату за курение», объясняет эксперт

На фоне повсеместного распространения вакцин и недавнего полного разрешения FDA на вакцину COVID-19 от компании Pfizer (PFE), многие работодатели сейчас обсуждают вопрос о том, следует ли в обязательном порядке проводить вакцинацию среди своих сотрудников и стоит ли финансово сдерживать невакцинированных лиц.

Компания Delta Air Lines (DAL), например, недавно объявила, что с 1 ноября начнет взимать ежемесячную доплату в размере 200 долларов США со всех невакцинированных сотрудников.

«Среднее пребывание в больнице для COVID-19 обошлось компании Delta в 50 000 долларов на человека», — написал в служебной записке генеральный директор Эд Бастиан. «Эта надбавка необходима для устранения финансового риска, который создает для нашей компании решение об отказе от вакцинации». В последние недели после появления варианта B.1.617.2 все сотрудники Delta, госпитализированные с COVID, не были полностью привиты».

Элизабет Митчелл, генеральный директор «Purchaser Business Group on Health», сказала Yahoo Finance (видео выше), что доплаты за непривитых сотрудников «очень похожи на доплаты за курение, и это не является необоснованным. Люди могут выбрать курение. Они могут выбрать невакцинацию. Но это влечет за собой дополнительные расходы на здравоохранение, и компании оплачивают эти расходы». Семьи оплачивают эти расходы, потому что они бьют по страховым взносам каждого. Поэтому нет ничего неразумного в том, чтобы ожидать, что те, кто несет большие расходы, будут вносить больший вклад».

Митчелл, чья компания является некоммерческой коалицией, представляющей около 40 частных работодателей и государственных организаций по всей территории США в вопросах приобретения планов медицинского обслуживания, объяснил, что в основном работодатели стремятся привлечь и удержать талантливых специалистов, сохраняя здоровье своей рабочей силы.

Хотя в последнее время на фоне распространения варианта «Дельта» вакцинация в США активизировалась, уровень вакцинации все еще не приблизился к стадному иммунитету, который, по прогнозам экспертов, должен был составлять около 75% до того, как высококонтагиозный вариант стал доминировать в США.

Тем временем те, кто остается невакцинированным, продолжают представлять угрозу для здоровья уязвимых групп населения и сдерживания вируса в целом.

«Люди хотят знать, что они работают в компании, где они будут в безопасности», — сказала она. «И все большее число работодателей ожидают, что вы будете привиты, чтобы прийти на работу».

Помимо желания привлечь и удержать талантливых специалистов, еще одной важной причиной введения такой надбавки является стоимость госпитализации невакцинированных людей.

Подавляющее большинство госпитализаций, связанных с COVID, приходится на невакцинированных людей: Недавнее исследование CDC показало, что в период с 1 мая по 25 июля 2021 года невакцинированные жители округа Лос-Анджелес в Калифорнии — самого густонаселенного округа страны — в 29,2 раза чаще госпитализировались из-за COVID-19.

Средняя стоимость госпитализации, связанной с COVID, составляет примерно 20 000 долларов США, показал недавний анализ Peterson-KFF Health System Tracker. Исходя из этих оценок, согласно исследованию, «эти в значительной степени предотвратимые госпитализации» (это означает, что большинство из них можно было бы предотвратить путем вакцинации) уже обошлись системе здравоохранения США в 2,3 миллиарда долларов с начала июня 2021 года.

А благодаря федеральным правилам большинство этих расходов оплачивается страховыми компаниями.

В случае с Delta Airlines, требования по медицинскому страхованию сотрудников покрываются компанией, поскольку она самозастрахована. И доплата компании в размере 200 долларов в месяц для невакцинированных сотрудников является скорее попыткой сдерживания, чем способом оплаты потенциальных счетов, поскольку на возмещение больничных счетов, согласно анализу Peterson-KFF, уйдет более восьми лет.

«Это [расходы на оплату госпитализаций COVID-19] вычитается из заработной платы», — сказал Митчелл. «Это происходит за счет роста занятости. Она ложится на семьи. Так что это то, что работодатели должны решать».

В связи с этим, добавила она, все больше компаний стремятся «либо поощрять, либо требовать» вакцинацию.

Хотя компания, как правило, может требовать от своих сотрудников вакцинации, есть некоторые оговорки: Компания должна соответствовать стандартам Закона об американцах с ограниченными возможностями (ADA), и должны быть предусмотрены разумные приспособления для тех, кто не может пройти вакцинацию из-за какого-либо вида инвалидности, например, медицинского состояния или «искренне придерживающихся» религиозных убеждений. Кроме того, требование не может быть применено таким образом, чтобы к сотрудникам относились по-разному.

После объявления Delta многие предположили, что этот шаг может быть нарушением Закона о доступном медицинском обслуживании (ACA), который защищает страховые компании от взимания дополнительной платы за ранее существовавшие условия. В данном случае невакцинированность считается уже существующим заболеванием.

Но есть лазейка, которая, скорее всего, станет исключением в компании Delta: Оздоровительные программы.

«Согласно ACA, страховщикам разрешено варьировать страховые взносы в зависимости от возраста, места проживания, размера семьи и статуса курения», — сказала Yahoo Finance Синтия Кокс, вице-президент Kaiser Family Foundation. «Это означает, что они не могут варьировать страховые взносы на основании состояния здоровья или прививок».

Однако, добавила она, «у работодателей есть большая гибкость в разработке оздоровительных программ с финансовыми стимулами, если они не являются принудительными».

Программы оздоровления обычно используются для стимулирования получателей к достижению определенных целей в области здравоохранения. (Страховые взносы не могут превышать более 30% от общей стоимости плана медицинского обслуживания).

Тем не менее, эти надбавки могут оказать определенное влияние — новый опрос 1 000 участников, проведенный компанией Breeze, специализирующейся на страховых технологиях, показал, что 31% невакцинированных американцев сделали бы прививку, если бы узнали, что их медицинская страховка повысит страховые взносы из-за их статуса.

Опрос также выявил резкое расхождение во мнениях: респонденты разделились поровну в вопросе о том, должны ли медицинские страховщики вообще вводить эти сборы.

«Будут препятствия и проблемы с внедрением, но я верю, что работодатели найдут способы стимулировать, поощрять и в конечном итоге требовать вакцинации», — сказал Митчелл. «Как и в случае с отказом от курения, существуют способы выявления дополнительных расходов и людей, которые их несут. И опять же, они хотят привлечь и удержать таланты. Вот почему они предлагают такие богатые льготы. Они хотят, чтобы сотрудники были здоровы».

Адриана Бельмонте — репортер и редактор, освещающая политику и политику здравоохранения для Yahoo Finance. Вы можете следить за ней в Twitter @adrianambells и связаться с ней по адресу [email protected].

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: