Облегчение в эпоху КОВИДа закончилось тем, что малый бизнес оказался в ловушке «плохой езды» на фоне резкого роста Омикрон
В пятницу истек срок предоставления займов на восстановление, выданных в рамках программы COVID, и все еще остаются вопросы о том, какой объем финансирования доступен для поддержки малых предприятий, затаившихся после того, как вариант «Омикрон» охватил всю экономику.
У владельцев малого бизнеса было время до пятницы, чтобы подать заявку на получение обычного кредита на ликвидацию последствий экономического ущерба (Economic Injury Disaster Loan, EIDL) и целевой программы EIDL Advance. Однако Ассоциация малого бизнеса (SBA) не уточнила, сколько средств осталось в этих фондах.
Представитель агентства сообщил Yahoo Finance, что агентство продолжит обрабатывать заявления после 31 декабря, включая повторные рассмотрения, но не будет принимать новые заявления после этого.
SBA добилась успехов в распределении средств среди малых предприятий по всему округу после резкой критики в 2020 году, когда заявители столкнулись с длительными задержками, запутанными процедурами и сбоями в общении.
По данным SBA на 23 декабря, в рамках этой программы было выдано около 4 миллионов кредитов на общую сумму 316,6 миллиарда долларов США. SBA также профинансировала более 547 000 целевых авансов по программе EIDL на сумму около 4,7 млрд долларов США.
Тем не менее, неясно, сколько денег осталось в финансировании всех программ COVID-19 EIDL. На этой неделе издание Business Journal сообщило, что у агентства осталось $11,8 млрд, но представитель SBA не смог подтвердить это число Yahoo Finance и отказался предоставить конкретную цифру.
Миллионы владельцев бизнеса уже получили свои кредиты, и они по-прежнему смогут потребовать увеличения суммы через два года после даты выдачи кредита. Однако вскоре эти средства могут закончиться. Двухпартийный законопроект об инфраструктуре, принятый Конгрессом в ноябре, заберет около 31 миллиарда долларов из программ COVID EIDL.
Эти сокращения будут проводиться в форме «сокращений», широко используемого инструмента формирования федерального бюджета. Это позволит Конгрессу рассмотреть достоинства программ и уровни финансирования и может привести к тому, что законодатели вернут неиспользованное финансирование из какого-либо агентства или программы.
Эти сокращения могут включать сокращение $13,5 млрд. из EIDL и $17,5 млрд. из Targeted EIDL Advance, который предлагал немедленные гранты до $10 000 в месяцы для владельцев в районах с низким уровнем дохода, которые были временно закрыты из-за пандемии.
SBA подтвердила, что Конгресс изначально выделил им 105 миллиардов долларов США на общее финансирование программ COVID EIDL, включая компоненты целевого и дополнительного авансирования. Тем не менее, неясно, как сокращения повлияют на объем кредитов, которые SBA сможет выдать; владельцы малого бизнеса могли подавать заявки на кредиты EIDL на сумму более $500 000 и использовать средства в размере до $2 млн для погашения долга.
«SBA имеет достаточно средств, чтобы продолжать поддерживать всех заявителей EIDL до полной суммы, на которую они имеют право», — сказал представитель компании в заявлении Yahoo Finance.
Несмотря на то, что программы COVID-19 EIDL завершаются, SBA продолжит поддерживать состоявшихся владельцев малого бизнеса и стартапы через свой традиционный кредитный портфель. В четырехлетнем стратегическом плане агентства, который должен быть опубликован в начале этого года, SBA продолжает оказывать помощь в восстановительных работах.
Между тем, многие владельцы малого бизнеса продолжают ждать финансирования и жалуются на то, что попали в бесконечный цикл бюрократической волокиты и безответных чиновников.
«Это была просто неудачная поездка. Я не понимаю, почему так трудно сделать что-то настолько простое. У них есть все необходимое», — сказал в интервью Yahoo Finance Майкл Хилл, независимый подрядчик из Чикаго, штат Иллинойс.
Хилл без проблем получил EIDL на 18 000 долларов в июле этого года, но теперь он застрял в неопределенности в своем запросе на более крупный кредит.
«Мне сейчас очень тяжело. Это сделало мое Рождество совершенно несчастным», — сказал Хилл, который изо всех сил пытается оплатить свои счета. 63-летнему Хиллу грозит конфискация его автомобиля, который нуждается в новом двигателе и является его спасением как водителя Uber, так как он не может внести платежи.
«Для этого нет причин. Я, по сути, потеряю свой бизнес», — добавил эмоциональный Хилл.
В октябре Хилл подал заявку на увеличение финансирования на сумму около 58 000 долларов США через EIDL, но логистические проблемы не позволили SBA проверить его новый банковский счет. С тех пор работник попал в череду звонков, электронных писем и запросов документов — без какого-либо облегчения, несмотря на то, что SBA располагает большей частью его информации.
В октябре представители GOP. Блейн Луэткемейер и Патрик МакГенри направили письмо администратору SBA Изабель Гузман, в котором указали на отсутствие связи и на то, как это препятствует получению кредитов для малого бизнеса. Это также побудило сенаторов Джона Хикенлупера (D, CO) и Джеймса Риша (R, ID) представить двухпартийный закон Streamlining EIDL Act для улучшения процесса подачи заявок на EIDL для малого бизнеса и борьбы с мошенничеством.
По словам республиканца из Айдахо, малые предприятия в его штате с трудом получают от SBA ответы на свои заявки на получение EIDL. Цель нового закона — упростить процесс, чтобы малые предприятия могли быстро и эффективно получать ответы на свои заявки.
Среди прочих мер, законодательство потребует от SBA представить Конгрессу отчет с подробным описанием шагов, предпринятых им для исправления ситуации с делами о краже личных данных, и сообщить, как он восстановил неправомерные выплаты.
Тем не менее, помощь может быть уже на подходе. В рамках недавно пересмотренного закона «Построить все лучше», который в настоящее время находится в Конгрессе, SBA может получить миллиарды финансовых средств для увеличения существующих кредитов и грантов или создания целого ряда новых программ.