Ozy Media не закрывается, говорит генеральный директор Карлос Уотсон
Совет директоров Ozy Media, медиа и развлекательной компании, обвиненной в обмане инвесторов и рекламодателей, передумал и не будет закрывать свои двери, заявил в понедельник генеральный директор Карлос Уотсон.
«Мы собираемся открыть бизнес», — сказал Уотсон, выступая на шоу NBC News «Today». «Это наш момент Лазаря, если хотите».
Это изменение произошло после того, как в пятницу, 1 октября, нью-йоркская компания Ozy объявила о прекращении своей деятельности, после ряда пагубных сообщений о том, что компания фальсифицирует показатели аудитории и о том, что ее главный исполнительный директор выдавал себя за руководителя YouTube во время разговора с потенциальным инвестором Goldman Sachs. О сомнительной практике Ozy впервые сообщила газета New York Times 26 сентября, что привело к лавине других разоблачений, включая обвинения в токсичной культуре на рабочем месте.
В выходные, сказал Уотсон, компания поговорила с рекламными партнерами, читателями и зрителями, инвесторами — и пришла к выводу, что бизнес Ozy стоит сохранить.
«Последние пару дней дали многим людям возможность сделать дешевые выстрелы», — сказал Уотсон в понедельник в эфире программы «Сегодня». «Это не значит, что мы не можем сделать что-то лучше. Нам нужно лучше работать с данными, нам нужно лучше работать с маркетингом, я думаю, есть вещи, которые мы можем сделать лучше в плане руководства и культуры».
Однако пока неясно, как Ozy Media сможет выйти из кризиса.
Уотсон, который назвал статью в Times, написанную обозревателем СМИ Беном Смитом, «нелепым наездом», пожаловался в интервью «Today», что освещение в СМИ прошлых проступков Ози было непропорциональным, в том числе журналисты сравнивали его с опальным основателем Theranos Элизабет Холмс, которая находится под судом по 12 пунктам обвинения в мошенничестве. У нас есть пять информационных бюллетеней, которые рассылаются миллионам людей, дюжина телевизионных шоу, включая одно, получившее «Эмми». Это не карточный домик», — сказал Уотсон.
В интервью в программе «Сегодня» Уотсон сказал, что его не было на телефонной конференции Goldman Sachs с операционным директором Ozy Самиром Рао, который был отправлен в отпуск. «[В процессе привлечения средств] вы общаетесь со многими людьми, и я не участвую в каждом звонке», — сказал он. Уотсон также сказал, что ФБР или другие правоохранительные органы не обращались к нему по поводу каких-либо обвинений в преступной деятельности или мошенничестве, связанных с телефонным звонком Голдмана.
Сообщения о предполагаемых нарушениях со стороны Ozy Media привели к отставке председателя совета директоров Марка Ласри, владельца Milwaukee Bucks и главы хедж-фонда, который привлек для Ozy финансирование в размере 35 миллионов долларов в 2019 году. Кроме того, компания A&E разорвала связи с проектом, который она готовила совместно с Ozy Media. Кэтти Кей, бывшая ведущая и корреспондент BBC News, на прошлой неделе объявила о своем уходе из Ozy после всего лишь трех месяцев работы. А Уотсон отказалась от ведения документальной части церемонии вручения премии «Эмми» за новости и документальные фильмы в этом году.
В эфире программы «Сегодня» Уотсон также затронул тему своего конфликта с Оззи и Шэрон Осборн. В интервью CNBC в 2019 году Уотсон хвастался, что он дружит с Осборнами после того, как стороны урегулировали судебный спор по поводу Ozy Fest и его сходства с музыкальным фестивалем Осборнов Ozzfest — и что Осборны были инвесторами Ozy Media. 30 сентября Шэрон Осборн заявила в интервью CNBC, что это неправда, и назвала Уотсона «самым большим мошенником, которого я когда-либо видела в своей жизни». В понедельник Уотсон нанес ответный удар, заявив, что Ozy Media предоставила Осборнам акции компании в рамках судебного урегулирования, и поэтому они являются «инвесторами».
«Давайте начистоту, я не собираюсь привлекать деньги, рассказывая искушенным людям, что Шэрон Осборн — инвестор», — сказал Уотсон на шоу «Today». «Ни один умный инвестор не скажет: «О, здорово, у вас есть Шэрон Осборн».