Цены на природный газ могут взлететь еще выше, поскольку Европа готовится к холодной зиме

Поскольку Европа вступает в отопительный сезон с запасами природного газа на самом низком уровне за последнее десятилетие, политики, потребители и промышленность остаются во власти погоды, надеясь на мягкую зиму, чтобы избежать дальнейшего ужесточения и без того напряженного европейского газового рынка.

После более холодной, чем обычно, зимы 2020/2021 годов Европа в последние месяцы испытывала трудности с заполнением газовых хранилищ до необходимого уровня, поскольку азиатские покупатели расхватывали грузы СПГ. Покупатели предпочитают поставлять СПГ в Азию, где цена газа за миллион британских тепловых единиц выше, чем аналогичные цены в Европе.

Несмотря на то, что рост мировых цен на газ был вызван крайне низкими запасами в Европе и привел к рекордным спотовым ценам на СПГ в Азии, Азия выигрывает тендерную войну за спотовые поставки СПГ, в результате чего Европа испытывает дефицит предложения.

Этой зимой, в отличие от прошлой, основные покупатели СПГ, такие как Япония и Южная Корея, постарались обеспечить дополнительные поставки и быть готовыми к тому, что эта зима будет такой же холодной, как и предыдущая.

В результате «Европа получила меньше свободных поставок для пополнения газовых хранилищ, и теперь, по оценкам BloombergNEF, регион вступает в зиму с хранилищами, заполненными лишь на 71% по сравнению с пятилетней сезонной нормой в 92%», — говорится в анализе BNEF, опубликованном на этой неделе.

В условиях низких запасов газа и и без того напряженного газового рынка более холодная зима может привести к тому, что в ближайшие месяцы цены на газ в Европе взлетят до новых рекордных отметок, ускорится переход на уголь и нефтепродукты, и к концу отопительного сезона в Европе не останется газа в хранилищах. Это будет поддерживать высокие цены на газ до 2022 года, поскольку континенту придется пополнять запасы до наступления следующей зимы.

«Европа может оказаться почти без газа в хранилищах после более холодной, чем обычно, зимы, но с превышением сезонных норм в конце теплой зимы», — считают аналитики BNEF.

Похожие: Почему Ирак может, но не сможет достичь уровня добычи нефти в 8 миллионов баррелей в сутки

В случае более холодной зимы Европе потребуется дополнительное предложение, и маловероятно, что оно будет обеспечено за счет слишком большого количества дополнительного СПГ, особенно при такой же холодной зиме в Азии, у которой есть мотивация и покупательная способность перебить поставки из Европы.

«Если зима не будет исключительно мягкой, низкий уровень запасов газа и ожидаемый устойчивый спрос, вероятно, будут удерживать цены на газ в Европе и Азии на высоком уровне до второго квартала 2022 года», — заявила компания TotalEnergies в своем релизе о результатах третьего квартала на этой неделе.

Норвегия, второй по величине поставщик газа в Европе после России, увеличивает поставки газа в этом зимнем сезоне после того, как компании Equinor было разрешено увеличить экспорт газа с месторождений Осеберг и Тролль.

Тем не менее, Equinor утверждает, что даже обычная зима, не говоря уже о более холодной, будет напряженной для поставок газа в Европу.

«Но нормальная зима и зима холоднее нормы будет большой нагрузкой на поставки газа, особенно, если мы увидим, что СПГ (сжиженный природный газ) продолжает поступать в Азию, и мы не увидим изменений в поставках газа из России», — сказал генеральный директор Equinor Андерс Опедал в интервью Reuters на этой неделе.

На этой неделе Россия дала понять, что начнет заполнять европейские хранилища, как только «Газпром» завершит заполнение российских хранилищ. Однако Москва также заявляет, что немедленное увеличение поставок для европейских потребителей произойдет, как только власти Германии одобрят спорный газопровод «Северный поток — 2».

В среду президент России Владимир Путин заявил главе «Газпрома» Алексею Миллеру, что как только российский газовый гигант завершит заполнение российских подземных хранилищ к 8 ноября или раньше, «я хотел бы, чтобы вы начали последовательную и плановую работу по увеличению объемов газа в ваших подземных хранилищах в Европе — в Австрии и Германии», — говорится в английском переводе на сайте Кремля.

У Европы может не хватить природного газа для удовлетворения спроса холодной зимой, особенно если зима в Азии тоже будет холодной, если поставки российского газа не увеличатся, заявила в начале октября энергетическая консалтинговая компания Wood Mackenzie.

При нормальных зимних погодных условиях Европа не будет испытывать проблем с удовлетворением спроса, несмотря на текущий низкий уровень запасов, сказал Массимо Ди Одоардо, вице-президент WoodMac по исследованиям в области газа и СПГ.

«Система скрипит, если и в Европе, и в Азии холодная зима. Повышенный спрос на отопление может увеличить потребление до 20 млрд куб. м в Европе и до 10,5 млрд куб. м в Азии, что приведет к снижению импорта СПГ в Европу. Это поглотит весь газ, оставшийся в европейских хранилищах, и цены на газ могут стать намного выше, чем мы видели до сих пор», — сказал он.

«Небо может стать пределом для европейских цен на газ этой зимой», — добавил Ди Одоардо.

Цветана Параскова для Oilprice.com