Краткая история рыночной экономики

Система свободного рынка описывала экономику, в которой люди добровольно торгуют друг с другом и в которой спрос и предложение на продукты и услуги приводят к «невидимой руке», которая создает порядок. Чисто свободный рынок практически не имеет государственного вмешательства или регулирования, и отдельные лица и компании могут делать все, что им заблагорассудится (с экономической точки зрения).

Рыночная экономика существует в различных формах с тех пор люди начали торговать друг с другом. Свободные рынки возникли как естественный процесс социальной координации, мало чем отличающийся от языка. Никаких единственных интеллектуальных изобретений, добровольных обменов или прав частной собственности; ни одно правительство не разработало концепцию и не реализовало первое использование денег в качестве средства обмена.

Откуда появился свободный рынок?

Даже без денег люди торговали друг с другом. Свидетельства этого существуют гораздо дольше, чем может объяснить письменная история. Первоначально торговля была неформальной, но в конечном итоге участники экономической деятельности поняли, что денежное средство обмена поможет облегчить эти выгодные сделки.

Самыми древними известными средствами обмена были сельскохозяйственные, такие как зерно или крупный рогатый скот (или долги, связанные с зерном или скотом) — вероятно, еще с 9000 по 6000 год до нашей эры. Только примерно в 1000 году до нашей эры металлические монеты чеканились в Китае и Месопотамии. и стал первым известным примером товара, который функционировал только как деньги.

Хотя есть свидетельства существования банковских систем в ранней Месопотамии, эта концепция не появится снова до 15 века в Европе. Это не произошло без значительного сопротивления; Церковь изначально осуждала ростовщичество. Постепенно купцы и богатые исследователи начали менять представления о бизнесе и предпринимательстве.

Два столпа

Есть два столпа рыночной экономики: добровольный обмен и частная собственность. Торговля возможна без одного или другого, но это не будет рыночная экономика — это будет централизованная экономика.

Частная собственность существовала задолго до письменной истории, но важные интеллектуальные аргументы в пользу частной системы собственности на средства производства не приводились до Джона Локка в 17-18 веках.

Свободные рынки против капитализма

Важно отличать свободные рынки от капитализма. Капитализм — это экономическая система производства товаров, при которой владельцы бизнеса и инвесторы (капиталисты) организуют производство в централизованном объекте, таком как компания, корпорация или фабрика, и эти капиталисты владеют всеми инструментами и средствами производства, недвижимость, сырье, готовая продукция и прибыль.

Капиталисты, в свою очередь, нанимают сотрудников в качестве рабочей силы в обмен на зарплату или заработную плату. Рабочим не принадлежат инструменты, сырье, готовая продукция или прибыль — они работают только за заработную плату.

С другой стороны, свободный рынок — это система экономического распределения. С помощью законов спроса и предложения он определяет, кто, что и сколько получает в экономике.

Сопротивление рынкам

Большинство достижений в практике свободного рынка встретили сопротивление со стороны центральной власти и существующих культурных элит. Естественная тенденция к специализации и разделению труда противоречила кастовой системе феодальной Европы и Индии.

Массовое производство и фабричная работа были оспорены политически связанными гильдиями. Луддиты критиковали технологические изменения в период с 1811 по 1817 годы. Карл Маркс считал, что государство должно отобрать у всех частную собственность на средства производства.

Центральная власть и государственное планирование на протяжении всей истории были главными противниками рыночной экономики. На современном языке это часто называют социализмом против капитализма. Хотя между общими толкованиями этих слов и их фактическими значениями можно провести технические различия, они представляют собой современные проявления векового конфликта: частные добровольные рынки против государственного контроля.

Почти все современные экономисты согласны с тем, что рыночная экономика более продуктивна и действует более эффективно, чем правительства с централизованным планированием. Несмотря на это, все еще ведутся серьезные споры о правильном балансе между свободой и государственным контролем в экономических делах.