Вопрос о китайском литии: столкновение корпоративных и стратегических интересов Запада
Сделка прошла быстро — и почти сразу же вызвала призывы к проверке национальной безопасности.
Спустя всего три месяца после того, как принадлежащая китайскому государству Zijin Mining Group объявила о своих планах по покупке канадской горнодобывающей компании Neo Lithium за 960 миллионов долларов США, предложение было подписано, проверено и доставлено.
На корпоративном уровне сделка имела смысл. Крупнейшая шахта Neo Lithium находится в Аргентине, где Zijin уже имеет свои интересы и планирует построить завод по производству карбоната лития. Канадские чиновники также заявили, что автопроизводители в Северной Америке вряд ли будут использовать литий, произведенный так далеко.
У вас есть вопросы о самых важных темах и тенденциях со всего мира? Получите ответы на них с помощью SCMP Knowledge — нашей новой платформы с курируемым контентом: разъяснениями, часто задаваемыми вопросами, аналитическими материалами и инфографикой, подготовленными нашей командой, удостоенной наград.
Но литий является важным минералом, и скорость заключения сделки вызвала призывы законодателей и экспертов по безопасности в Канаде о том, что подобные соглашения с китайскими компаниями должны подвергаться более тщательной проверке.
Отклик свидетельствует о растущей на Западе обеспокоенности по поводу контроля Китая над цепочками поставок стратегических минералов, а также о разрыве между национальными интересами и корпоративными приоритетами.
Neo Lithium имеет крупное предприятие в Аргентине. Фото: Neo Lithium alt=Neo Lithium осуществляет крупную операцию в Аргентине. Фото: Neo Lithium>
Это разделение особенно очевидно в Африке, где в горнодобывающем секторе ранее доминировали европейские и американские компании, но постепенно они уступили место китайским компаниям, включая Huayou Cobalt, Chengtun Mining и China Molybdenum.
Например, в Демократической Республике Конго, где сосредоточено 60 процентов мировых запасов кобальта — важного компонента батарей для электромобилей, смартфонов, планшетов и ноутбуков.
Американская компания Freeport-McMoRan ранее имела обширные интересы в ДРК, но с тех пор продала свои доли компании China Molybdenum. Все началось в 2016 году, когда China Molybdenum купила у Freeport-McMoRan компанию Tenke-Fungurume Mining, владельца второго по величине в мире кобальтового рудника. Затем в 2020 году китайская компания приобрела косвенную 95-процентную долю Freeport-McMoRan в медно-кобальтовом месторождении Кисанфу за 550 миллионов долларов США.
На юге, в Зимбабве, зарегистрированный в Шанхае производитель аккумуляторных материалов Zhejiang Huayou Cobalt объявил в декабре, что он купит литиевый рудник Arcadia, принадлежащий австралийской компании Prospect Resources, за 422 миллиона долларов США, при условии одобрения регулирующих органов. Проект в Зимбабве рассчитан на переработку 2,4 млн тонн литиевой руды в год.
С 2007 года компания Huayou также управляет двумя медно-кобальтовыми рудниками в ДРК и инвестирует в четыре никелевых и кобальтовых проекта в Индонезии.