Возвращение в офис приостановлено (снова), пока бушует КОВИД: Вернемся ли мы когда-нибудь назад?

Вариант омикрон поверг в смятение великое возвращение Америки в офис — возможно, на несколько месяцев.

Большинство компаний, которые уведомили сотрудников о необходимости вернуться в офис хотя бы на неполный рабочий день в начале следующего года, отложили эти планы или рассматривают возможность сделать это из-за последнего всплеска заболеваемости COVID-19, согласно данным экспертов по кадрам и опросам.

Среди тех, кто тормозит возобновление работы офисов, такие известные компании, как Apple, Ford Motor и Fidelity Investments.

«Большинство руководителей просто отказались от возвращения в офис», пока омикрон не перестанет представлять угрозу для здоровья, говорит Николас Блум, профессор экономики Стэнфордского университета, который изучал тенденцию работы из дома и беседовал с представителями нескольких сотен компаний.

Наихудшая нехватка работников: Штаты с наихудшей нехваткой работников. Узнайте, какое место занимает ваш штат.

Сокращение заработной платы за удаленную работу: Почти 50% работников готовы пойти на снижение зарплаты, чтобы не возвращаться в офис, говорится в исследовании.

Двадцать два процента руководителей компаний отложили свои планы по возобновлению работы, а еще 34% еще не приняли решение, согласно опросу, проведенному компанией Gartner на прошлой неделе среди 129 руководителей, которые приняли участие в вебинаре компании по вопросам возвращения в офис и вакцинации. Треть опрошенных заявили, что омикрон не повлиял на их планы.

Между тем, по данным исследования Gartner, лишь 5% компаний, уже открывших свои рабочие места, меняют курс и отправляют людей домой.

«В целом, мы видим, что те, кто уже вернул людей в офис, продолжают придерживаться этих планов, внимательно следя за ситуацией», — говорит Билл Армстронг, вице-президент консалтинговой компании Global Upside.

Напротив, добавляет он, «многие из тех, кто планировал вернуть людей в 2022 году, по крайней мере, на данный момент приостановили эти планы».

Это означает, что многие рестораны, магазины и другие предприятия в центре города, которые в значительной степени зависят от покупок офисных работников, могут испытывать трудности дольше.

Занятость офисов в 10 крупных городах достигла пандемического максимума в 40,6% на неделе, закончившейся 1 декабря, а на следующей неделе снизилась до 39,5%, согласно данным компании Kastle Systems, которая отслеживает, как сотрудники проносят устройства, такие как карточки-ключи.

Председатель совета директоров Kastle Марк Эйн говорит, что он ожидал скачка заполняемости до уровня выше 50% после Нового года, но этого уже не произойдет.

«Многие компании использовали эту контрольную дату», — говорит он. «Компании, как правило, планируют возвращение на работу в соответствии с контрольными датами».

Омикрон оказался гораздо более заразным, чем дельта-вариант и оригинальный вирус — на него приходится 73,2% новых случаев заражения COVID-19 в США — но он проявил признаки меньшей вирулентности. Неясно, так ли это, но даже если это так, вирус все равно может привести к достаточному количеству госпитализаций, чтобы перегрузить системы здравоохранения, опасаются эксперты.

16 декабря компания Apple заявила, что откладывает свое возвращение в офис, запланированное на 1 февраля, после нескольких предыдущих задержек.

«Мы откладываем начало нашего эксперимента по гибридной работе на дату, которую еще предстоит определить», — написал Тим Кук в служебной записке для сотрудников, полученной Bloomberg. «Наши офисы остаются открытыми, и многие наши коллеги регулярно приходят на работу, включая наши команды в Большом Китае и других странах».

Google, Ford и Meta (признана экстремистской организацией, деятельность которой запрещена в Российской Федерации), ранее известная как Facebook (признана экстремистской организацией, деятельность которой запрещена в Российской Федерации), также разрешают сотрудникам отложить возвращение. Компания Lyft, предоставляющая услуги по перевозке пассажиров, сообщила сотрудникам, что им не придется возвращаться в офисы до 2023 года.

Компания Fidelity Investments закрыла свои офисы в Бостоне и других городах Новой Англии на фоне всплеска COVID-19. А JPMorgan Chase разрешил сотрудникам, многие из которых уже вернулись, работать из дома, по крайней мере, до праздников.

Совсем недавно многие эксперты в области здравоохранения и компании изменили свои взгляды. Лоуренс Гостин, профессор глобального медицинского права в Джорджтаунском университете, недавно сказал Associated Press, что «будет постоянный поток новых вариантов» и «мы не должны нарушать нормальную деловую активность при каждом возможном толчке».

Однако на этой неделе Гостин сказал USA TODAY, что его мнение изменилось по мере появления новостей о быстром распространении омикрона и его потенциальной возможности стать причиной госпитализации и смерти.

«Общее возвращение на работу после праздников вызывает беспокойство», — говорит он.» Я считаю, что было бы безответственно делать это, если работники не прошли полную вакцинацию, вакцинацию и тестирование».

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, около 62% американцев полностью привиты. Гостин говорит, что отсрочка возвращения офисов даст компаниям больше времени, чтобы убедиться, что сотрудники привиты.

Мандат Белого дома, обязывающий работодателей со 100 и более сотрудниками еженедельно проводить вакцинацию или тестирование, начиная с 9 февраля, может быть временно заблокирован Верховным судом. Но большинство крупных работодателей все равно требуют от сотрудников вакцинации или тестирования, говорит Джеймс Салливан, сопредседатель группы по охране труда и технике безопасности администрации и безопасности на рабочем месте юридической фирмы Cozen O’Connor.

Однако представители здравоохранения заявили, что двух прививок может быть недостаточно для борьбы с омикроном, в то время как ревакцинация должна обеспечить адекватную защиту.

Однако решения компаний отложить возвращение офисов выходят за рамки санитарных норм. Острая нехватка рабочих рук привела к тому, что у работников появилось больше возможностей для торга, что заставило многих сменить работу. Компании не хотят еще больше отталкивать работников, которые предпочитают работать дома и могут забить на это дело, если их заставят вернуться в офис, и эта позиция, по словам Блума и Армстронга, еще больше укрепилась благодаря омикрон.

«Если мы чему-то и научились во время пандемии, так это тому, что если ваш план не обладает гибкостью, то вам следует ожидать значительного противодействия со стороны сотрудников», — говорит Армстронг. «Сотрудники хотят чувствовать, что их безопасность превыше всего».

Более половины американцев, работающих на дому, заявили, что они подумают об увольнении, если им придется вернуться на рабочее место раньше, чем они почувствуют себя комфортно, согласно опросу Harris Poll для OfficeSpace Software, проведенному в начале этого месяца.

Конечно, возможно, что омикрон может ослабнуть в течение нескольких недель, что позволит фирмам возобновить свои планы по возвращению в офис. Появившиеся на этой неделе сообщения о том, что омикрон может быть менее сильным, обнадеживают.

Но может пройти февраль или март, прежде чем омикрон перестанет представлять опасность для здоровья, говорит Блум. По его словам, в этот момент компании должны предоставить сотрудникам по крайней мере два месяца до возвращения, чтобы они могли при необходимости сменить место жительства. Это означает, что многие сотрудники могут вернуться не раньше мая, и эта задержка может быть перенесена на День труда, в зависимости от планов летних поездок, говорит Блум.

Многие малые и средние компании с большим желанием возвращаются в офис, чтобы воспользоваться преимуществами личного сотрудничества, и с меньшей вероятностью отложат эти планы, говорит Кэтрин Бакич, руководитель практики соблюдения санитарных норм в компании Segal, консалтинговой фирме по вопросам пособий для сотрудников.

Но даже некоторые малые предприятия проявляют осторожность.

15 административных сотрудников Envision Tee — компании по печати футболок на заказ, расположенной в Дубьюке, штат Айова, — вернулись в офис в августе 2020 года. Но генеральный директор Том Рауэн говорит, что после праздников они вернутся к удаленной работе.

По его словам, омикронный вариант оказывает большее влияние на его персонал: за последний месяц пять сотрудников заболели легкой или средней степенью тяжести, в то время как ранее был зарегистрирован всего один случай заболевания COVID-19.

Рауэн опасается, что офисные сотрудники могут подхватить вирус во время праздничных собраний и заразить производственных рабочих, что приведет к срыву производства.

«Январь и февраль обычно являются более медленными месяцами в нашем бизнесе, поэтому имеет смысл поддерживать всех в здоровом состоянии», — говорит он.

Вклад: Карен Вайнтрауб и Ассошиэйтед Пресс

Эта статья первоначально появилась на сайте USA TODAY: Omicron приостанавливает планы возвращения в офис. Осталась ли работа на дому?