Европа должна действовать, чтобы предотвратить энергетический кризис этой зимой
В преддверии зимнего отопительного сезона, когда уровень запасов природного газа в хранилищах достиг 10-летнего минимума, Европе предстоит сделать нелегкий выбор из ограниченного набора вариантов для смягчения газового кризиса.
Правительства по всей Европе пообещали защитить наиболее уязвимых потребителей, поскольку растущие цены на газ и электричество — это горячая картошка, с которой не хочет сталкиваться ни одна правящая партия или коалиция. Но скачок цен на энергоносители уже произошел, и он может усугубиться, когда мы вступим в отопительный сезон в северном полушарии с ноября по март.
Правительства европейских стран уже объявили о мерах по защите потребителей от скачков цен на электроэнергию, в том числе посредством ограничения цен на электроэнергию, которое действует и будет действовать в Великобритании, и временного снижения налогов на цены на электроэнергию в Испании.
Защита отдельных групп потребителей от повышения цен, однако, окажет большее давление на других потребителей газа и электроэнергии, включая промышленность, отмечает обозреватель Reuters Джон Кемп. Если европейские страны позволят ценам на газ и электроэнергию умеренно подняться с уже рекордных уровней, это вызовет разрушение спроса, ослабляя очень напряженный рынок газа, утверждает Кемп.
Однако многие европейские лидеры не хотят позволить потребителям (избирателям) почувствовать на себе жар растущих счетов за электроэнергию этой зимой.
Более того, разрушение спроса уже началось. Но оно происходит не за счет потребления энергии домохозяйствами, а за счет производителей электроэнергии и тяжелой промышленности.
Коммунальные предприятия используют больше угля и других видов топлива — где это возможно — для производства электроэнергии в ущерб природному газу. Увеличение использования угля в структуре производства электроэнергии находится в прямом противоречии с амбициями Европейского Союза (ЕС) и Великобритании по достижению нулевых выбросов к 2050 году.
Швеция, один из членов ЕС с самым «зеленым» энергобалансом в блоке, где преобладают гидроэлектростанции, атомная и ветровая энергия, в последние недели из-за рекордных цен на электроэнергию запустила мазутную электростанцию в Карлсхамне, хотя дефицита электроэнергии в стране нет.
Великобритания, которая обязалась полностью отказаться от использования угольной генерации к октябрю 2024 года, в начале этого месяца была вынуждена запустить старую угольную электростанцию, которая находилась в режиме ожидания, чтобы удовлетворить свои потребности в электроэнергии.
До сих пор в этом месяце доля угля в британском энергобалансе — хотя и ниже 3 процентов — была более чем удвоена по сравнению с долей ниже 1 процента в сентябре 2020 года.
Британская энергетическая компания Drax может обеспечить работу двух своих последних угольных электростанций в стране после 2022 года, который она наметила для закрытия, если правительство попросит ее сохранить их в рабочем состоянии в условиях энергетического кризиса, заявил на этой неделе в интервью Financial Times генеральный директор Drax Уилл Гардинер.
Связанные: Медвежий менеджер хедж-фонда: «Ничто не спасет нефть
В отрасли также происходит сокращение спроса. Промышленные предприятия по всей Европе сокращают объемы работ из-за рекордных цен на природный газ и электроэнергию, что грозит нанести удар по восстановлению экономики после кризиса.
Производство удобрений и аммиака в Европе было сокращено, так как «европейские газовые рынки, расположенные ниже по течению, испытали дальнейшую финансовую боль в связи с новыми рекордными максимумами спотового газа» на этой неделе, отметил в четверг Бен Самуэль из Independent Commodity Intelligence Services (ICIS).
CF Industries, производитель водорода и азота, на прошлой неделе заявила, что прекращает работу на своих производственных комплексах в Биллингеме и Инсе в Великобритании из-за высоких цен на природный газ.
Завод в Биллингеме производит углекислый газ (CO2), необходимый для пищевого сектора. Поэтому правительство Великобритании заключило краткосрочную сделку с компанией, которая производит 60 процентов CO2 в Великобритании, чтобы обеспечить непрерывное снабжение предприятий.
«Промышленные остановки сократят спрос, что поможет ограничить дальнейшее повышение цен. Переход с газа на уголь в европейском энергобалансе также снижает спрос на газ, но это может быть уравновешено ростом цен на выбросы, который заставит вернуться к газу», — написал на этой неделе Алекс Фроули из ICIS.
Газовый кризис и скачок цен еще раз показали, что Европа и все, кто выступает за «отказ от ископаемого топлива как можно скорее», должны учитывать рыночные реалии, прежде чем предаваться фантазиям о «100-процентных возобновляемых источниках энергии».
Международное энергетическое агентство (МЭА), которое предположило, что мир с нулевым энергопотреблением к 2050 году не будет нуждаться в новых инвестициях в нефть и газ после 2021 года, заявило на этой неделе, комментируя резкий рост цен на газ и электроэнергию:
«Связь между рынками электроэнергии и газа не исчезнет в ближайшее время. Сегодня газ остается важным инструментом балансировки рынков электроэнергии во многих регионах.»
Цветана Параскова для Oilprice.com