Миллиардеры Безос и Мерти прекращают спорное предприятие в Индии

(Bloomberg) — Amazon.com Inc. распускает спорное совместное предприятие в Индии с миллиардером Нараяной Мерти, что может стать неудачей для гиганта электронной коммерции, поскольку, по прогнозам, объем онлайнового рынка страны вырастет до $1 трлн. Семилетнее совместное предприятие под названием Prione Business Services Pvt. прекратит свою деятельность с середины 2022 года, объявили компании в понедельник. Предприятие, которое начиналось с помощи торговцам в выходе в Интернет для продажи своих товаров, а затем само стало доминирующим продавцом, принадлежит сиэтлскому гиганту Джеффа Безоса и Catamaran Ventures LLP, частной инвестиционной компании соучредителя Infosys Ltd. Мерти.

Партнеры «приняли обоюдное решение не продолжать совместное предприятие после окончания его текущего срока», говорится в заявлении. По их словам, СП позволило более 300 000 продавцов и предпринимателей выйти в Интернет и предоставило 4 миллионам торговцев возможность осуществлять цифровые платежи.

Компания Amazon попала под обстрел в Индии за методы ведения бизнеса, которые, по мнению мелких розничных торговцев, являются несправедливыми и незаконными. В прошлом году Комиссия по конкуренции Индии начала расследование в отношении компании и принадлежащей Walmart Inc. компании Flipkart после того, как местные ритейлеры заявили, что гиганты злоупотребляют своим доминирующим положением путем предоставления глубоких скидок, эксклюзивных связей и благоприятной поддержки определенных продавцов. В понедельник Верховный суд Индии отклонил ходатайства Amazon и Flipkart о прекращении расследования и постановил, что антимонопольное расследование может продолжаться.

Это усиливает давление на Amazon и Мерти, которому в этом месяце исполняется 75 лет, с требованием прекратить их сотрудничество, которое критиковали за нарушение духа индийских законов об электронной коммерции.

«Мы ожидаем, что такие крупные гиганты, как Amazon, Flipkart, добровольно потребуют расследования и прозрачности, а вы даже не хотите этого», — сказал в постановлении главный судья Н.В. Рамана. «Расследование должно быть разрешено».

Компания Prione была создана в 2014 году, через год после начала продаж Amazon в Индии. 49% акций компании принадлежало американскому ритейлеру, 51% — Catamaran Ventures. Идея заключалась в обучении и привлечении на платформу Amazon новых онлайн-продавцов, включая местные магазины, такие как ткацкие и женские стартапы. Их обучали таким основам, как фотографирование и каталогизация товаров, составление точных описаний и оказание помощи покупателям.

Более спорным было то, что Прионе создал полностью принадлежащее ему подразделение под названием Cloudtail, которое продавало товары онлайн наряду с независимыми магазинами. Она стала одним из крупнейших продавцов на Amazon, заключив соглашения с такими премиальными брендами, как Apple и OnePlus, отчасти благодаря тому, что мелкие торговцы утверждали о благоприятном отношении к ним. Еще два года назад Cloudtail продавала более трети товаров, продаваемых на Amazon.

Позже Индия изменила свои правила, запретив таким платформам, как Amazon, продавать товары от аффилированных лиц или предоставлять льготы связанным с ними предприятиям.

В феврале 2019 года Amazon снизила свою долю в Prione до 24%, а Catamaran Ventures увеличила свою долю до 76%. Конфедерация всеиндийских торговцев (CAIT), группа, представляющая миллионы мелких розничных торговцев, заявила, что реструктуризация была творческим способом обойти новые правила. В настоящее время Cloudtail продает менее четверти всех товаров, реализуемых Amazon. В последние месяцы торговые группы, представляющие миллионы мелких розничных торговцев, требовали от министерства торговли Индии дальнейшего ужесточения правил. Когда Безос из Amazon посетил Индию в начале 2020 года, возмущенные владельцы мелких магазинов устроили демонстрацию у здания, где он выступал, с табличками «Amazon Go Back». В июле этого года Индийский коллектив продавцов, представляющий группы мелких продавцов, в письме призвал Мурти прекратить партнерство с Amazon. В письме, с которым ознакомилось агентство Bloomberg News, миллиардер обвинялся в том, что он ущемляет интересы своей страны. «Г-н Мурти был в сговоре с Amazon через соглашение о предоставлении имени с компанией Cloudtail, выступающей в качестве прикрытия для розничного бизнеса Amazon, и игнорировал цели политики правительства Индии», — писали представители коллектива. «Всего лишь за фиксированную плату или доходность г-н Мурти пожертвовал интересами и средствами к существованию миллионов мелких торговцев в Индии и бросил их на милость Amazon».

Срок действия аналогичного совместного предприятия Amazon с компанией Patni Group из Пуны также заканчивается в мае 2022 года, но решение о его продолжении пока не принято. Amazon инвестирует значительные средства в Индию с ее миллиардным потенциалом онлайн-покупателей и растущей экономикой. Во время своего визита в прошлом году Безос пообещал, что компания инвестирует 1 миллиард долларов США в дополнение к ранее объявленной сумме в 5,5 миллиарда долларов США. Соперник Walmart превзошел его в инвестициях, сначала приобретя Flipkart за 16 миллиардов долларов, а затем вложив еще миллиарды для ускорения своего роста.

Больше подобных историй можно найти на сайте bloomberg.com

Подпишитесь сейчас, чтобы быть впереди с самым надежным источником деловых новостей.

©2021 Bloomberg L.P.