Байден сталкивается с более жесткой продажей Манчина, поскольку уголь достиг 12-летнего максимума
(Bloomberg) — Цены на уголь в Центральной Аппалачи, достигшие 12-летнего максимума, могут дать толчок Западной Вирджинии как раз в тот момент, когда президенту Джо Байдену необходимо убедить сенатора Джо Манчина поддержать пакет налоговых и финансовых мер на 2 триллиона долларов, включающий меры по борьбе с изменением климата.
Самое читаемое от Bloomberg
Нью-Йорк строит стену из устриц для защиты от наводнений
Более плотный город, но какой ценой?
Женщины, стоящие за историческими проектами домов
70-летний глава компании «Маверик» намерен встряхнуть японские финансы
От бань до рыбных хозяйств — скрытая инфляция ползет по всей Японии
Пакет Байдена «Build Back Better» теперь переходит в Сенат после того, как Палата представителей приняла его в пятницу. Манчин, демократ из Западной Вирджинии, находится в центре переговоров по предложению, которое включает в себя расходы на уход за детьми и престарелыми, а также инициативы по снижению зависимости от угля путем инвестирования в экологически чистые энергетические технологии. Прогрессисты хотят амбициозных расходов и экологического регулирования для достижения климатических целей.
Всплеск мирового спроса на электроэнергию, вызванный восстановлением экономики, может поставить флагманское законодательство Байдена в двойные тиски, подтверждая важность угля и природного газа в качестве топлива для базовой нагрузки, но также способствуя росту инфляции, которая, по словам Манчина, является основной проблемой при принятии еще одного большого пакета государственных расходов.
«Я могу сказать, что рынок угля в Западной Вирджинии никогда не был таким горячим. Они не могут производить достаточно угля для удовлетворения мирового спроса», — сказал Манчин во вторник, проводя слушания в сенатском комитете по вопросу повышения цен на энергоносители. «Я не могу поверить в то, что я вижу сегодня. Я никогда такого не видел».
В пятницу Палата представителей приняла законопроект, по которому Байден проводил предвыборную кампанию. Один демократ, представитель штата Мэн Джаред Голден, присоединился ко всем республиканцам, проголосовав против. Поскольку теперь законопроект переходит в тупиковый Сенат, где республиканцы также единогласно выступают против него, Байдену для принятия нужны голоса Манчина и сенатора Кирстен Синема из Аризоны.
Рост цен на уголь — потенциальное благо для Западной Вирджинии. За неделю, закончившуюся 12 ноября, уголь из Центральной Аппалачи подорожал более чем на 10 долларов до 89,75 долларов за тонну на спотовом рынке, что является самым высоким показателем с 2009 года.
Большинство угольных шахт уже работают на полную мощность, и подавляющая часть их добычи осуществляется по контракту, поэтому они не могут воспользоваться всеми преимуществами внезапного роста спотовых цен. Однако этого роста достаточно, чтобы побудить небольшие горнодобывающие компании вновь открыть простаивающие предприятия, говорит Брайан Лего, доцент-исследователь из Университета Западной Вирджинии.
Он уже видел, как в южной части штата вновь открываются шахты, некоторые из которых поддерживаются частными инвестиционными компаниями, стремящимися воспользоваться преимуществами растущих цен на экспорт. Это означает увеличение количества рабочих мест в регионе, который сильно пострадал от предыдущих спадов в угольной промышленности, а затем от пандемии Ковида.
Продолжавшееся десятилетиями падение спроса на уголь сильнее всего ударило по южной части Западной Вирджинии, где добыча сократилась на 77% с 2001 года. Шахты в северной части штата с тех пор увеличили добычу примерно на 10%.
Резкий рост спроса также означает усиление конкуренции за привлечение шахтеров на жестком рынке труда. По словам Эрни Трашера, главного исполнительного директора Xcoal Energy & Resources LLC, угольного трейдера из Пенсильвании, работающего с несколькими поставщиками, некоторые компании повысили заработную плату на 10%-12% по сравнению с уровнем 2019 года.
Рост цен на уголь может также навредить потребителям Западной Вирджинии, которые по-прежнему получают 93% электроэнергии от угольных электростанций — по сравнению с 25% в среднем по США.
Но Кевин Бук из Clearview Energy Partners сказал, что выгоды от повышения цен в Западной Вирджинии значительно перевешивают затраты.
«В Западной Вирджинии вы получите больше отдачи от устья шахты и побочного экономического эффекта, чем потеряете от повышения цен на электроэнергию», — сказал он.
В тезисах, адресованных жителям Западной Вирджинии, Белый дом утверждает, что законопроект о социальных расходах поможет США достичь своих климатических целей «таким образом, чтобы создать хорошо оплачиваемые рабочие места для профсоюзов, развивать отечественную промышленность и продвигать экологическую справедливость». Новые программы по обучению рабочим специальностям в 11 муниципальных колледжах штата помогут перейти на рабочие места будущего в сфере общественного здравоохранения, ухода за детьми, производства, информационных технологий и чистой энергетики.
Но в Западной Вирджинии существует глубокий скептицизм в отношении способности правительства выполнять свои обязательства.
«Навсегда, в этой области в основном звучит вопрос: «Почему вы против угля?» каждый раз, когда вы пытаетесь заговорить о чем-то, кроме угля», — сказал сенатор штата Рон Столлингс, демократ, представляющий угольный город Логан на юге Западной Вирджинии. «Я не против угля. Просто мы не можем складывать все яйца в одну корзину. Мы это уже проходили, и это вернулось и опустошило нас».
(Майкл Блумберг, основатель и основной владелец Bloomberg LP — материнской компании Bloomberg News — выделил 500 миллионов долларов на кампанию Beyond Carbon, направленную на закрытие оставшихся угольных электростанций в США к 2030 году и прекращение строительства новых электростанций, работающих на природном газе. Он также начал кампанию по закрытию четверти оставшихся угольных электростанций в мире и отмене всех предлагаемых угольных электростанций к 2025 году).
Самое читаемое из Bloomberg Businessweek
Как уход за детьми стал самым разорительным бизнесом в Америке
Boeing построил небезопасный самолет, а в его крушении обвинил пилотов
Первое задание для следующего босса «Teamsters»: взять верх над UPS