Инфляция в США за последний год выросла на 7%, что является самым высоким показателем с 1982 года
ВАШИНГТОН (AP) — В прошлом месяце инфляция подскочила самыми быстрыми темпами почти за 40 лет, что на 7 процентов выше, чем годом ранее, что приводит к росту расходов домохозяйств, сдерживает рост заработной платы и оказывает давление на президента Джо Байдена и Федеральную резервную систему, требуя решить проблему растущей угрозы для экономики США.
Цены резко выросли на автомобили, бензин, продукты питания и мебель во время быстрого восстановления после пандемической рецессии. Американцы увеличили расходы на фоне нехватки рабочих и сырья, которая сжала цепочки поставок.
В среду Министерство труда сообщило, что без учета волатильных цен на продукты питания и газ, так называемые базовые цены выросли на 0,6% с ноября по декабрь. В годовом исчислении базовые цены в декабре выросли на 5,5%, что стало самым быстрым ростом с 1991 года.
Рост цен свел на нет здоровое повышение заработной платы, которое получали многие американцы, в результате чего домохозяйствам, особенно семьям с низкими доходами, стало труднее оплачивать основные расходы. Опросы показывают, что инфляция начала вытеснять даже коронавирус в качестве общественной проблемы, что делает очевидной политическую угрозу, которую она представляет для президента Байдена и демократов Конгресса.
Значительная часть инфляции по-прежнему обусловлена несоответствием спроса и предложения, вызванным пандемией. За последний год цены на подержанные автомобили взлетели более чем на 37%, поскольку производство новых автомобилей сдерживается нехваткой полупроводников.
В последние недели дефицит и рост цен в американских продуктовых магазинах также усилились, поскольку новые проблемы, такие как вариант омикрон и суровые погодные условия, усугубили проблемы с поставками.
Многие рестораны перекладывают повышение стоимости рабочей силы и продуктов питания на плечи своих клиентов. Компания Darden Restaurants, владеющая ресторанами Olive Garden, LongHorn Steakhouse и другими сетями, заявила, что в конце прошлого года повысила цены на 2 процента и ожидает, что в ближайшие шесть месяцев они вырастут еще на 4 процента.
Генеральный директор компании Darden Джин Ли недавно заявил инвесторам, что это «самая жесткая инфляционная среда, которую мы видели за последние годы».
Во вторник председатель ФРС Джером Пауэлл заявил Конгрессу, что если возникнет необходимость более активно бороться с высокой инфляцией, Федеральная резервная система готова ускорить повышение процентных ставок, которое она планирует начать в этом году. По оценкам чиновников ФРС, в этом году они повысят свою базовую краткосрочную ставку, которая в настоящее время находится на нулевом уровне, три раза. Многие экономисты прогнозируют до четырех повышений ставок ФРС в 2022 году.
Такое повышение ставок, вероятно, приведет к увеличению стоимости займов на покупку жилья и автомобилей, а также кредитов для бизнеса, что потенциально замедлит экономику. Повышение ставок также знаменует собой резкий разворот в политике политиков ФРС, которые еще в сентябре расходились во мнениях относительно того, стоит ли повышать ставки хотя бы один раз в этом году. ФРС также быстро прекращает ежемесячные покупки облигаций, которые должны были снизить долгосрочные процентные ставки, чтобы стимулировать заимствования и расходы.
Однако быстрый поворот ФРС не избавил многих бывших чиновников ФРС, экономистов и некоторых сенаторов от вопросов о том, не слишком ли медленно ФРС действовала, чтобы прекратить свою политику сверхнизких процентных ставок перед лицом ускоряющейся инфляции — и в результате подвергла экономику риску.
В своих показаниях Конгрессу во вторник Пауэлл сказал, что ФРС ошибочно полагала, что узкие места в цепочках поставок, которые способствовали росту цен на товары, не продержатся так долго, как это произошло. По его словам, как только цепочки поставок будут разблокированы, цены снова пойдут вниз.
Однако пока проблемы с поставками сохраняются, и хотя есть признаки того, что в некоторых отраслях они ослабевают, Пауэлл признал, что прогресс ограничен. Он отметил, что многие грузовые суда остаются пришвартованными у порта Лос-Анджелеса и Лонг-Бич, крупнейшего в стране, ожидая разгрузки.
Поскольку администрация Байдена столкнулась с недовольством общественности по поводу роста инфляции, президент заявил, что инвестиции его администрации в порты, дороги, мосты и другую инфраструктуру помогут ослабить заторможенные цепочки поставок.