Миф об «энергетической независимости» США

Сейчас, когда цены на бензин в среднем превышают 4 доллара за галлон, многие американские водители чувствуют, что энергетическая экономика США идет вспять. Разве раньше мы не были энергетически независимыми? Как цены на бензин могут быть такими высокими, если Соединенные Штаты являются крупнейшим в мире производителем нефти? Что случилось с революцией в области гидроразрыва пласта? И почему цены на газ в США зависят от поставок нефти из России, находящейся на другом конце света?

Короткий ответ заключается в том, что Америка получает огромные выгоды от добычи нефти и газа внутри страны, но страна также зависит от зарубежных энергетических рынков, причем так, что ни один президент не в силах это отменить. Как показывает следующий график, в 2019 году Соединенные Штаты начали производить больше нефти, природного газа и угля, чем потребляют. Если вы считаете «энергетической независимостью» чистый избыток ископаемого топлива, то, конечно, Соединенные Штаты энергетически независимы.

Этот контент недоступен из-за ваших настроек конфиденциальности. Обновите свои настройки здесь, чтобы увидеть его.

Но ископаемые виды топлива, как правило, не являются взаимозаменяемыми. Большинство людей не могут использовать природный газ в своих автомобилях или сменить источник отопления дома, если один вид топлива подорожает. Поэтому с точки зрения потребителя не имеет особого смысла говорить обо всех видах ископаемого топлива в совокупности. Тем не менее, некоторые аналитики и политики, включая президентов Обаму и Трампа, хвастаются энергетической независимостью, как будто избыток одного вида энергии может компенсировать недостаток другого вида.

Соединенные Штаты не являются нефтезависимыми

Что касается нефти, то США потребляют больше, чем производят, и так было на протяжении десятилетий. Говоря прямо, Соединенные Штаты не являются нефтезависимыми, и не были таковыми с первых дней добычи нефти. С 2008 года в США наблюдается значительный рост добычи нефти, в основном благодаря появлению технологии гидроразрыва пласта, или фрекинга. ГРП имеет свои недостатки, включая возможный вред окружающей среде из-за токсичных химикатов, используемых в процессе, и навязчивые буровые работы в районах, где раньше никогда не велись нефтяные или газовые работы. Тем не менее, благодаря ему Соединенные Штаты заняли почетное первое место в мире по добыче нефти.

Добыча нефти в США в 2019 году, последнем пике, была на 140% больше, чем в 2008 году. Разрыв между потреблением и добычей в США сократился, но изначально он был огромным, и американцы по-прежнему сжигают на 38% больше нефти, чем добывают бурильщики США. Вот график в тех же единицах, что и выше — квадриллионах BTU, чтобы можно было сравнивать.

Этот контент недоступен из-за ваших предпочтений конфиденциальности. Обновите свои настройки здесь, чтобы увидеть его.

Как и в случае с нефтью, добыча природного газа резко возросла за последнее десятилетие, так как гидроразрыв пласта помогает освоить и месторождения природного газа. Впервые производство природного газа в США превысило его потребление в 2017 году, и с тех пор этот разрыв увеличился. Выражаясь математическим языком, можно сказать, что мы независимы от природного газа, поскольку производим больше, чем потребляем. Вот потребление и производство природного газа:

Этот контент недоступен из-за ваших предпочтений в отношении конфиденциальности. Обновите свои настройки здесь, чтобы увидеть его.

Уголь, что неудивительно, сократился как источник энергии в США, поскольку это один из самых грязных видов энергии. Однако мы производим больше угля, чем потребляем, а остальное экспортируется в другие страны. Поэтому можно сказать, что Соединенные Штаты не зависят от угля. Вот данные о потреблении и производстве угля:

Это содержание недоступно из-за ваших предпочтений в отношении конфиденциальности. Обновите свои настройки здесь, чтобы увидеть его.

Вот еще одно запутанное утверждение: Америка является чистым экспортером нефти. Это правда, если вы включаете нефть и переработанные нефтепродукты, такие как бензин, дизельное и авиационное топливо. Экспорт нефти и нефтепродуктов из США превысил импорт в 2020 и 2021 годах, опять же, во многом благодаря всплеску добычи нефти методом гидроразрыва пласта. Вот долгосрочная тенденция:

Этот контент недоступен из-за ваших настроек конфиденциальности. Обновите свои настройки здесь, чтобы увидеть его.

Но с точки зрения сырой нефти, США долгое время были нетто-импортером — импортировали больше, чем экспортировали, и до сих пор остаются им. Чистый импорт намного меньше, чем раньше, из-за резкого роста производства в США. Тем не менее, мы по-прежнему полагаемся на нефть из Канады, Мексики, Ближнего Востока и многих других мест, чтобы удовлетворить спрос на бензин и другие готовые продукты в США. Вот эта тенденция:

Этот контент недоступен из-за ваших настроек конфиденциальности. Обновите свои настройки здесь, чтобы увидеть его.

Энергетические рынки сложны и, по крайней мере, в Соединенных Штатах, в основном определяются решениями частного сектора, а не диктатом правительства. Американский президент не может контролировать добычу нефти так, как это делают президент России Владимир Путин или правящая семья Саудовской Аравии. Производители решают, сколько нефти бурить и кому ее продавать, исходя из соображений прибыли. С 2015 года, когда президент Обама изменил правила, чтобы разрешить экспорт американской нефти, американские буровые компании могут продавать нефть в любой точке мира, где они могут легально получить лучшую цену.

[Следите за Риком Ньюманом в Twitter, подписывайтесь на его рассылку или присылайте свои мысли].

‘В реальном мире энергетической независимости не существует’

Может показаться логичным использовать всю добываемую в США нефть для удовлетворения внутренних потребностей, а импортировать только то, что необходимо после этого. Но открытые рынки, не регулируемые никакой национальной энергетической политикой, так не работают. Перевозить нефть не так просто, как консервы или пассажиров самолета, поскольку существует множество ограничений на то, где могут проходить трубопроводы и загруженные нефтью железные дороги. Большая часть американской нефти поступает из пяти штатов — Техаса, Северной Дакоты, Нью-Мексико, Оклахомы и Аляски — и производители хотят продавать ее там, где затраты наименьшие. Экспорт техасской нефти через такие порты, как Галвестон или Корпус-Кристи, например, может быть дешевле, чем отправка ее на нефтеперерабатывающие предприятия Восточного побережья.

«Иногда гораздо дешевле доставить груз из Роттердама на Восточное побережье, чем везти его из Техаса», — объяснил Yahoo Finance нефтяной аналитик Дэн Дикер из The Energy Word в 2020 году. «Везти нефть с Ближнего Востока может быть намного дешевле, чем из наших скважин в Западном Техасе». В реальном мире энергетической независимости не существует».

Вряд ли какая-либо страна может отгородиться от мирового нефтяного рынка и наслаждаться более низкими ценами только благодаря щедрым внутренним запасам. Саудовская Аравия может быть исключением, но когда потрясение угрожает поставкам в любой точке мира, оно практически повсеместно повышает цены. Именно поэтому перебои с поставками нефти из России, третьего по величине производителя в мире, привели к тому, что цены на нефть в США приблизились к 120 долларам за баррель, а цены на бензин превысили 4 доллара за галлон, хотя Соединенные Штаты импортируют очень мало российской нефти. Практически каждый производитель нефти продает ее на один и тот же рынок по той цене, которую определяет мировой спрос и предложение.

Звучат призывы запретить американским производителям экспортировать нефть, как это было до 2015 года. Но это не обязательно приведет к снижению цен на бензин в США. Ключевым фактором является то, сколько нефти производят американские компании, а это не в компетенции правительства. Если Вашингтон ограничит возможности американских производителей выгодно продавать нефть иностранцам, буровики не будут добывать столько же нефти и продавать ее американским нефтепереработчикам с меньшей прибылью или вообще без прибыли. Если бы им закрыли доступ на некоторые прибыльные рынки, они, вероятно, стали бы производить меньше и постарались бы сохранить маржу прибыли. Некоторые аналитики считают, что запрет на экспорт нефти станет таким сдерживающим фактором для бурения, что цены на американские насосы могут даже вырасти.

Одна вещь, которая действительно может сделать Соединенные Штаты энергетически независимыми, — это активное развитие возобновляемых источников энергии, таких как ветер и солнце. Этот вид энергии труднее хранить, что делает ее менее пригодной для транспортировки и продажи на удаленных рынках. Солнечная энергия может перемещаться на большие расстояния по высоковольтным линиям электропередач, но ее нельзя хранить в бочках или канистрах, как нефть и природный газ. Аккумуляторы являются одной из форм хранения, но они еще не полностью разработаны, поэтому в обозримом будущем ветер и солнце лучше всего подходят в качестве региональных источников энергии.