Настоящая причина высоких цен на бензин
Это политизированная страна, поэтому каждая проблема должна иметь политическое происхождение. И если вы являетесь президентом США, когда цены на бензин поднимаются выше 4 долларов за галлон, вам придется кое-что объяснить.
Но президент Байден не был причиной нынешнего скачка цен на бензин, хотя критики возлагают вину на него. Это правда, что Байден не является другом американской нефтегазовой промышленности. Его план перехода от ископаемых видов топлива к возобновляемым источникам энергии приведет к маргинализации нефтегазовой отрасли и, возможно, со временем снизит ее прибыль. Но энергетические и климатические планы Байдена еще не реализованы, а тем временем экономические, а не политические силы вызывают ограниченные поставки нефти и толкают цены вверх.
«Политика администрации Байдена не привела к сокращению добычи нефти в США», — сказал Yahoo Finance Рауль Леблан, вице-президент энергетической практики S&P Global. «Возможно, они сделают это в будущем. Но сейчас не в этом кроется причина того, что добыча нефти и газа в США не растет».
Так что же толкает цены на нефть и газ вверх? В основном это попытка нефтяных компаний в США и других странах противостоять перепроизводству, которое в прошлом неоднократно подрывало прибыль, а здесь, в США, привело к многомиллиардным убыткам для производителей нефти и их инвесторов. Вторжение России в Украину и последовавшие за ним санкции ограничили поставки нефти из России, третьего по величине производителя в мире, что стало причиной 20-процентного скачка цен после вторжения России 24 февраля. Но предложение сокращалось, а цены на нефть росли и до этого, поскольку буровые компании по всему миру приспосабливались к тому, что мир отказывается от ископаемых видов топлива. Поскольку нефть составляет более половины стоимости бензина, цены на газ растут и падают вместе с ценами на нефть.
Этот контент недоступен из-за ваших настроек конфиденциальности. Обновите свои настройки здесь, чтобы увидеть его.
Американцы, случайно знакомые с гидроразрывом пласта — новой технологией бурения, которая привела к резкому росту добычи нефти и газа в США начиная с 2010 года, — могут подумать, что наличие достаточных источников энергии означает, что американские компании могут бурить на нефть и газ по своему усмотрению. Многие забывают, что бурение нефтяных и газовых скважин в США — это отрасль частного сектора, а не государственного министерства, и бурильщикам по-прежнему необходимо получать прибыль. На протяжении большей части последнего десятилетия им это не удавалось.
Производители продолжали расширяться, несмотря на падение прибыли
Несколько лет избыточного предложения, кульминация которого пришлась на 2020 год, привели к падению цен на нефть, повсеместным убыткам и общеотраслевой решимости не обжечься снова. С 2011 по 2014 год цены на нефть в США составляли в среднем 95 долларов за баррель, и буровики получили прибыль. Но изобилие привело к перепроизводству, и цены на нефть упали. С 2015 по 2019 год средние цены составляли всего 53 доллара за баррель. Прибыль упала, но многие производители продолжали расширяться, подобно тому, как стартапы, такие как Uber или Tesla, терпят убытки ради масштаба и доминирования на рынке, ожидая, что прибыль придет позже.
Но разрешения и финансовые стимулы — это, как правило, долгосрочные вопросы, которые не влияют на добычу сегодня. Новые скважины на суше обычно требуют не менее шести месяцев, чтобы доставить топливо на рынок, а разработка морских буровых установок может занять пять лет и более.
«Объем лизинга нефти и газа, проведенного администрацией Байдена, абсолютно не влияет на количество нефти и газа, которое мы добываем сейчас», — говорит Саманта Гросс, директор инициативы по энергетической безопасности и климату в Институте Брукингса. «Все это занимает много времени. В промышленности, как правило, есть отставание, и они решают, что с этим делать.»
Может ли Байден сделать что-нибудь для увеличения производства?
Байден также вряд ли остановил бурение. За первый год работы администрация Байдена выдала более 3500 разрешений на бурение, что является самым большим показателем со времен администрации Джорджа Буша-младшего. Климатические активисты критикуют Байдена за то, что он разрешил слишком много бурения и отказался от некоторых своих обещаний в области зеленой энергетики. Белый дом Байдена отмечает, что у буровиков уже есть более 9000 разрешений, по которым они не действуют. Даже руководители энергетических компаний признают, что у отрасли достаточно доступа к энергии для бурения в течение многих лет.
СТАНТОН, ТЕКСАС — 12 МАРТА: Рабочие на нефтяной буровой установке на нефтяном месторождении Permian Basin 12 марта 2022 года в Стантоне, штат Техас. (Фото Joe Raedle/Getty Images)
Федеральные разрешения на бурение в любом случае являются чем-то из ряда вон выходящим. Они нужны только для бурения на федеральной земле и в морских водах, на которые приходится лишь четвертая часть добычи нефти в США. Остальные 75% приходится на частные земли, где федеральные разрешения не требуются. Для бурения на частных землях бурильщикам требуются разрешения штатов, но это, очевидно, не то, что Байден может контролировать.
Может ли Байден что-то сделать для увеличения добычи нефти в США и снижения цен на бензин? Саманта Гросс из Брукингса говорит, что Байден уже делает две вещи, которые могут изменить ситуацию — выпускает нефть из стратегического резерва США и заставляет страны с резервными мощностями, а именно Саудовскую Аравию и Объединенные Арабские Эмираты, производить больше. Если Байден смягчит свою риторику в отношении американских производителей, это тоже может немного помочь.
«Он мог бы успокоить производителей нефти, — говорит Гросс. «Скажите им: «Я знаю, что меня критикуют крайне левые, но я понимаю, что нам нужно кормить систему, которая у нас есть сейчас. Это не пустяк.»
Бадди Кларк, сопредседатель энергетической практики в Haynes Boone, считает, что федеральное правительство могло бы помочь увеличить добычу на существующих месторождениях, если бы оно могло ускорить процесс получения разрешений на строительство таких объектов, как межштатные трубопроводы и экспортные мощности.
«Все, что пересекает границы штатов, должно быть одобрено [правительством], поэтому правительство могло бы ускорить процесс подачи заявок на строительство трубопроводов», — сказал Кларк в интервью Yahoo Finance. Однако процесс все равно будет громоздким, и любая федеральная помощь, вероятно, увеличит предложение природного газа в большей степени, чем нефти.
При ценах на нефть вдвое выше, чем год назад, американские буровики не стоят на месте. Количество действующих буровых установок увеличилось на 61% по сравнению с прошлым годом. Управление энергетической информации США прогнозирует, что добыча нефти в США вырастет на 7% в этом году и еще на 5% в следующем. Если так, то в 2023 году добыча нефти в США достигнет 12,6 млн. баррелей в день, что станет новым рекордом.
Однако более важным для отрасли является устойчивая рентабельность. «Многие инвесторы разочаровались в нефтегазовой отрасли с точки зрения возврата инвестиций», — говорит Кларк. «Сейчас состояние отрасли намного лучше, чем за последние шесть лет».
Бурильщики хотели бы, чтобы так было и дальше, независимо от того, сколько водители платят за бензин».
Рик Ньюман — автор четырех книг, в том числе «Отскоки: Как победители переходят от неудач к успеху». Следите за ним в Твиттере: @rickjnewman. Вы также можете присылать конфиденциальные советы.