Приготовьтесь к Гринхономике

В этом году сезон отпусков будет однозначно лучше прошлогоднего. Почти 220 миллионов американцев прошли вакцинацию против Ковид-19, в то время как в 2020 году практически никто из них не будет вакцинирован. Общая занятость на 5 миллионов больше, чем в декабре прошлого года, и работа постепенно приходит в норму. Кроме того, в этом году не будет президентских выборов, которые кто-то попытается сорвать.

И все же индустрия возмущения желает вам ужасного Рождества, и последствия пандемического похмелья могут сделать это именно так. Snarled supply lines around the world have already made many everyday products scarce, and that is sure to extend to Christmas gifts for kids and family members. Прогнозная фирма IHS Markit утверждает, что в этом году импортные товары должны прибыть в порты США на шесть недель раньше, чем обычно, чтобы попасть на полки магазинов в сезон праздничных покупок. Многие товары, которые будут искать родители, не успеют прибыть. А те, что доедут, могут вызвать шок от наклеек из-за резкого роста стоимости доставки и наживы.

Некоторым семьям, возможно, все равно придется сократить расходы на покупку подарков, поскольку цены на бензин, уже выросшие за последний год на 42%, похоже, будут расти и дальше, поскольку мировой спрос растет, а предложение остается ограниченным. Расходы на отопление домов тоже растут, поскольку цены на природный газ достигли 13-летнего максимума. И общая инфляция, превышающая 5% четыре месяца подряд, не является «временной», на чем настаивала администрация Байдена летом.

Президент Байден явно обеспокоен. Его помощники подталкивают порты, грузоотправителей, розничных торговцев и профсоюзы к круглосуточной работе, чтобы обеспечить движение товаров. Но Байден, вероятно, мало что может сделать. Федеральное правительство не может щелкнуть выключателем, чтобы устранить все проблемы в цепочке поставок. Существует множество проблем, начиная от азиатских заводов, пострадавших от Covid, и заканчивая нехваткой грузовых контейнеров, докеров и водителей грузовиков для перевозки товаров в конечный пункт назначения. Доставка игрушки с китайской фабрики в 14-й проход вашего местного магазина Target — это сложный балет, который на данный момент выглядит довольно уродливо.

Поэтому Рождество будет в некотором роде испытанием для людей, которые ожидают, что все пойдет как надо. К этому добавляется сложность путешествий в условиях остаточного Ковида, поскольку вариант Дельта все еще представляет большую угрозу для невакцинированных. Доктор Энтони Фаучи, главный правительственный эксперт по инфекционным заболеваниям, недавно разозлил противников вакцинации, заявив, что «еще слишком рано говорить» о том, стоит ли семьям собираться вместе на Рождество, как будто тот, кто отказывается от вакцинации в данный момент, собирается слушать Фаучи.

Неоптимальный рождественский праздник станет политической проблемой для Байдена на двух уровнях. Для начала, что-то явно сломалось, когда безжалостно эффективный механизм американской экономики оставляет гигантские грузовые суда застрявшими в водах у Лос-Анджелеса, Сиэтла, Саванны и Нью-Йорка. Профсоюзные работники доков зарабатывают более 50 долларов в час, но борются против автоматизации, которая могла бы сделать порты более эффективными. Между тем, низкая оплата и плохие условия труда в отрасли грузоперевозок привели к нехватке 20 000 водителей. Это давняя неэффективность, которая не была столь очевидна до того, как пандемия выбила все из колеи. Теперь это проблема Байдена.

Цепочки поставок могут быть умопомрачительно сложными, и большинство американцев не потрудится выяснить, кто несет ответственность за все эти промахи, из-за которых полки магазинов не заполняются. Они просто спросят, кто главный, поймут, что это Байден и его коллеги-демократы в Конгрессе, и обвинят их. В какой-то степени это уже происходит, поскольку растущая обеспокоенность по поводу резкого роста «Дельты» соответствует резкому падению рейтинга одобрения Байдена. Рождество может стать для Байдена еще хуже, поскольку потребители теряют терпение из-за дефицита и скачков цен.

Рождественская серость также подогреет нападки на Байдена со стороны лагеря Трампа и многих других республиканцев. Многие из этих нападок истеричны и абсурдны, например, мем Fauci-as-Grinch, сопровождаемый наклейками «Fauci Stole Christmas». Такие подростковые оскорбления не изменят мнение ни одного избирателя. Но это поддерживает огонь архиконсерваторов Трампа, и это помогает миру Трампа собрать много денег. Последователи Трампа обожают эти нападки с оскорблениями, и чем ярче, тем лучше.

Экономика Байдена в целом развивается хорошо, но проблема для Байдена заключается в том, что дела, похоже, идут в неправильном направлении. Мы живем гораздо лучше, чем год назад, но большинство людей сравнивают не с этим. Вместо этого люди замечают, что после обнадеживающей весны мы все-таки не избежали вируса. Предсказание Байдена о возвращении к «свободе» не сбылось, и это одна из главных причин того, что доверие потребителей находится на дне.

Никому не нужна очередная лекция о том, как правильно проводить праздники, но немного меньше рождественского потребительства точно не повредит. Некоторые благочестивые наблюдатели уже много лет жалуются, что грубая коммерция вытеснила Христа из Рождества. Сама история Рождества — это история о надежде, преодолевающей невзгоды. Даже Гринч пришел в себя после того, как кража всех подарков в Вовилле не смогла разрушить общинный дух города. А ведь они думали, что все их вещи пропали, а не просто отложены.

Рик Ньюман — автор четырех книг, в том числе «Отступники: Как победители переходят от неудач к успеху». Следите за ним в Твиттере: @rickjnewman. Вы также можете присылать конфиденциальные советы и нажмите здесь, чтобы получать истории Рика по электронной почте.

Читать далее:

Вот когда налоговая служба может проверить мой банковский счет

У избирателей есть ответ для демократов по поводу расходов

Почему работающие родители чувствуют себя «перегруженными»

Большой торговый шаг, который Америка сделала неправильно

Слишком легко получить поддельную карту вакцины Covid

Получайте последние финансовые и деловые новости от Yahoo Finance