Почему экономисты не могут согласиться?
Знаменитый драматург Джордж Бернард Шоу однажды пошутил: «Если бы все экономисты работали встык, они бы не пришли к выводу».
Итак, как случилось, что два опытных, знающих экономиста изучают и анализируют одни и те же данные, и каждый дает свой прогноз для экономики страны? Почему эти эксперты так часто не соглашаются друг с другом? Как мы увидим, простого ответа нет; Есть много причин, по которым экономисты расходятся во мнениях.
Ключевые выводы
- Основная причина несогласия экономистов заключается в том, что большинство экономистов обычно принадлежат к двум конкурирующим экономическим школам: кейнсианской экономике и экономике свободного рынка.
- Кейнсианские экономисты считают, что правительство должно играть определенную роль на рынках, тогда как экономисты свободного рынка считают, что правительство должно держаться подальше и позволить рынку регулировать себя.
- При прогнозировании экономисты по-разному оценивают важность определенных экономических факторов, таких как валовой внутренний продукт (ВВП), инфляция, безработица и процентные ставки.
- Определенные факторы «Х», такие как стихийные бедствия, войны и пандемии, могут нарушить экономические прогнозы, разрушив экономические теории.
- Интерпретация экономических данных — это одновременно искусство и наука, в результате чего возникает различная точка зрения на многие экономические факторы, влияющие друг на друга.
Две конкурирующие школы мысли
Основное разногласие между экономистами — это вопрос экономической философии. Существуют две основные школы экономической мысли: кейнсианская экономика и экономика свободного рынка или laissez-faire.
Кейнсианские экономисты, названные в честь Джона Мейнарда Кейнса, которые впервые сформулировали эти идеи во всеобъемлющую экономическую теорию в 1930-х годах, считают, что хорошо функционирующая и процветающая экономика может быть создана с помощью комбинации частного сектора и государственной помощи.
Под государственной помощью Кейнс имел в виду активную денежно-кредитную и фискальную политику, направленную на контроль денежной массы и корректировку процентных ставок Федеральной резервной системы в соответствии с меняющимися экономическими условиями.
В отличие от них, экономисты свободного рынка выступают за политику «невмешательства» правительства, отвергая теорию о том, что вмешательство государства в экономику выгодно. Экономисты свободного рынка — а есть много выдающихся сторонников этой теории, в том числе лауреат Нобелевской мемориальной премии Милтон Фридман предпочитают, чтобы рынок решал любые экономические проблемы.
Это означало бы отсутствие государственной помощи, государственных субсидий бизнесу, никаких государственных расходов, явно предназначенных для стимулирования экономики, и никаких других усилий со стороны правительства, направленных на то, что, по мнению экономистов, является способностью свободной экономики регулировать себя.
У обеих экономических философий есть достоинства и недостатки. Но эти сильно пропагандируемые и противоречивые убеждения являются основной причиной разногласий среди экономистов. Более того, каждая философия окрашивает взгляд этих враждующих экономистов как на макроэкономику, так и на микроэкономику. Как следствие, на каждое их заявление и экономический прогноз в значительной мере влияют их философские предубеждения.
Другие факторы, влияющие на мнение экономистов
Помимо элементарных философских различий, разногласия между экономистами возникают из-за множества других факторов.
Давайте оговоримся, что экономика не является точной наукой, и часто могут возникнуть непредвиденные факторы, которые расстроят самого успешного прогнозиста экономических условий. Сюда входят, помимо прочего, стихийные бедствия (землетрясения, цунами, засухи, ураганы и т. Д.), Войны, политические потрясения, эпидемии, пандемии и аналогичные изолированные или широко распространенные катастрофы. В результате в каждое экономическое уравнение необходимо включать x-фактор, чтобы учесть неизвестное и непредсказуемое.
Типы данных
При прогнозировании будущего экономики — краткосрочного, среднесрочного и долгосрочного — экономисты могут изучить некоторые или все следующие данные, а также дополнительные данные. У большинства экономистов есть личное мнение о том, какие числа наиболее полезны для прогнозирования будущего.
- Валовой внутренний продукт (ВВП)
- Уровень инфляции или дефляции
- Числа занятости
- Число безработных
- Индексы рынка
- Жилье начинается
- Продажа существующих домов
- Процентные ставки казначейства
- Процентная ставка ФРС
- Денежная масса
- Цена доллара США по отношению к иностранным валютам
- Динамика заимствований и кредитования, процентные ставки по кредитам
- Уровни долга в различных категориях
- Норма личных сбережений
- Показатели банкротства бизнеса и физических лиц
- Национальный долг
- Дефицит федерального бюджета
- Цены на сырьевые товары, фьючерсный и спотовый рынок
- Личный доход
- Отрасли промышленности
- Неуплаты и просрочки по ипотеке
- Спрос и предложение на различные потребительские товары и услуги
- Капитальные вложения предприятий и отраслей
- Потребительские расходы
- Потребительский долг
- Потребительское доверие
- Бизнес циклы
- Денежно-кредитная и фискальная политика
Почему несогласие?
Предположим теперь, что три экономиста рассматривают некоторые или все вышеперечисленные данные и делают три разных прогноза для экономики США.
- Экономист А может сказать, что в следующие два финансовых квартала экономика будет расти.
- Экономист Б может сказать, что в следующие два финансовых квартала экономика сократится.
- Экономист C может сказать, что в следующие два квартала экономика останется на прежнем уровне.
Анализ и интерпретация экономических данных — это одновременно искусство и наука. В простейшем научном аспекте экономика в целом предсказуема. Например, если на товар есть высокий спрос, а товара мало, его цена вырастет. По мере роста цены на товар спрос на него будет снижаться. При определенной высокой цене спрос на товар практически прекратится. Численность занятости также является предсказуемым показателем. Если занятость в стране приближается к 100%, то экономика в целом будет процветать, и работодателям придется платить более высокую заработную плату для привлечения персонала.
Напротив, когда безработица широко распространена, а рабочих мест мало, заработная плата и пособия снижаются из-за избыточного предложения соискателей работы, что оказывает негативное влияние на экономику.
Вышеупомянутые факторы относятся к числу предсказуемых элементов экономики, и экономисты обычно соглашаются с ними. Однако при интерпретации других данных экономическая картина не столь ясна, и среди экспертов все чаще возникают разногласия в этой области.
Краткий обзор
Большая часть данных, на которые обращаются экономисты, относятся к прошлому, а не к текущему, поскольку для сбора и сортировки данных требуется время. Это приводит к тому, что экономисты не всегда имеют четкое представление о текущих экономических условиях.
Некоторые экономисты могут переоценивать важность опережающих экономических индикаторов, игнорируя при этом значимость инфляции или риск инфляции в динамично развивающейся экономике.
Некоторые экономисты могут неверно истолковать данные, а другие могут придавать слишком большое или недостаточное значение определенным факторам. Тем не менее, у других экономистов есть любимая формула для прогнозирования экономического будущего, которая может исключать определенные элементы данных, которые, если их рассмотреть, могли бы спроектировать иную картину будущих условий.
Поскольку они не проанализировали комплексную совокупность экономических данных, их суждения могут расходиться с оценками экономистов, которые приняли во внимание все важные данные. Наконец, некоторые экономисты включают элемент неожиданности в свои прогнозы, в то время как другие либо полностью его не учитывают, либо не придают ему достаточного веса в своих уравнениях. Поэтому разногласия возникают всегда.
Суть
Хотя экономика имеет дело с числовыми данными и хорошо зарекомендовавшими себя формулами, которые работают для решения различных проблем и дают представление об экономической деятельности, это не полностью эмпирическая наука. Как уже упоминалось, в сложном мире экономики встречается слишком много x-факторов, что удивляет экспертов и опровергает их прогнозы.
Экономисты могут работать на самых разных должностях. Они могут работать на правительство, в бизнесе или в банковской, брокерской или финансовой отраслях. Они могут занимать должности на Уолл-стрит или в академических кругах или работать журналистами. У каждого из этих работодателей могут быть цели или повестка дня, которые окрашивают мнения их экономистов, а различные философские взгляды всех экономистов служат поводом для честных разногласий.